她正好奇开口之人身份，另旁的晋侯抚掌大笑，朗声道：「墨大人此言有理。高才素有怪癖，经世之才如墨大人，不也从没揭下过面具？」
不等人应声，他又不慌不忙看向虢公鼓，挑衅道：「虢公莫非对此事不满？」
而今天下谁人不知，孤竹国墨卿是周王眼前的大红人，得罪谁也不该得罪他。
「你！」虢公鼓鬍子飞翘，两眼圆瞪，只剎那，眸子滴熘一转，冷笑道，「听晋侯言下之意，莫不是要将墨大人与堂下伶人相提并论？」
「你！虢公何必故意曲解！」晋侯拍案而起。
「是你寸步不让……」
趁两人唇枪舌剑互不相让，姒云不动声色抬起头，视线如狸猫无声走过光洁平整的堂下，循纹理分明的玉阶寸寸向上，直至周王右首，一张专门置下的花梨木几后方。
素袍、敝膝、窄腰、宽肩。本是高挑的身量，只背有些弯、肩有些颓。乍眼望去，这位放眼大周上下，声望皆无人能及的墨卿士似乎平平无奇。
姒云不动声色，视线继续寸寸上移。
一张无悲无喜的白色面具徐徐映入眼帘——除却音调，旁人得窥不见面具之后分毫。
周王可曾见过面具之后？
脑中刚刚浮出如是想法，面具之后古井无波般的瞳仁微微一转。四目相触，姒云错觉心被一只无形的手攥住，心跳倏而错拍。
这双眼睛！
午夜梦回常相见，目成心许几多时，她如何会认错他的眼睛？
她双眸圆瞠，不自觉放轻唿吸。
可眼前这人，除却身量与眼睛，与他还有何处相似？
顾不得内里乱了秩序的心跳，她下意识错开目光，眉心紧拧，闭上双目，徐徐吁出一口气。
本是为平缓心跳，奈何心跳不受控制，反而愈发急促。浅眸微微一颤，她屏住唿吸，再次抬起头。
「罢了。」
没等她再次看清对方眸色，玉阶之上的周天子似为左右肱骨的喋喋不休失了耐性，冷冷扫了一眼堂下，又垂睨着姒云道：「云姑娘，蚊虫之害非你之过，是否有碍观瞻，朕与诸位大臣自有评断，你且揭面便是。」
堂下议论声骤歇，左右纷纷注目而来。
姒云敛下目光，少作沉吟，不紧不慢道：「民女遵命。」
再如何声名在外，周天子怎会在意一名伶人为难与否？从接下宴帖那日起，她已预料到此时此刻。
轻纱覆面只是第一步。
若是周王与传闻里一样礼贤下士，尊重她作为一名伶人的「揭面自由」，一缕面纱已然足够。
可若是实在躲不过去，她亦备有后招。
说来也巧，彼时她正漫步田间琢磨此事，心下迟疑是扮丑保险，还是让花娘子替她作张假面才叫稳妥，张疯子自身后窜出来，手里提着一串黄澄澄的果子，手舞足蹈道：「云娘，这沙棘果甚是清甜，快尝尝！」
没等她回神，一串沙棘果已被塞入口中。
不过片刻，她的脸上红肿一片，恰如眼下——
「那蚊虫未免太兇狠了些。」
「又红又肿，瞧着真是可怜。」
「难怪要遮面……」
「……」
取下面纱的剎那，左右朝臣或各自侧目，或兴致勃勃，议论声纷纷四起。
姒云敛眉垂首，神色一如往常。
「大王？」
满堂嚣喧里，姒云听见玉阶之上墨卿士的声音。
不知他做了何事，只不多时，礼官的声音自上方传来：「允云姑娘遮面。」
「谢大王隆恩！」
姒云掀起面纱，还没能戴齐整，斜里的虢公忽地眯起双眼，刀眉微微一挑。
「大王，坊间有云，子虚琴坊云无月，技艺高绝，举世无双，较先夫人褒姒有过之而无不及。」
他起身朝向周王，作揖道：「微臣斗胆，不知能否请云师抚奏昔日褒夫人技惊四座之曲——《凤求凰》？如此也好评判，」他垂目看向另侧的晋侯，话里有话道，「会否有人胆敢欺君罔上，言过其实？」
《凤求凰》？
朝臣视线交错，又纷纷敛下目光。
虽没有人明言，但群臣皆心照不宣，说是自欺欺人也好，粉饰太平也罢，今日之宴席说是为庆贺镐京之胜，更是为诉诸天下——大周之盛不输以往。
只是先王之谥号已被定为「幽」。
幽王之「声色靡靡」、「荒淫无道」——即便是为对付与之政见不和之人——又如何能随意提起？
虢公此举实在欠妥。
好在不必担心被连坐，那不知周礼的伶人已率先开口。
「多谢大人抬爱，」姒云叩伏在地，不慌不忙道，「民女身份低微，如何能与褒夫人相提并论？加之不曾耳闻夫人所奏《凤求凰》，亦不知此曲琴谱，实在有心而无力，还望大王恕民女不知之罪。」
第81章 无月献艺
「无妨。」
左右肱骨为一伶人之事争执不下，周王眼里终于浮出些许不耐，垂睨过左右，又掀起眼帘，朝姒云道：「抚一曲拿手的便是。」
见周王色变，虢公连忙后退，仿若方才话中有话、寸步不让之人另有其人。
正巧一众宫婢推开左右边门，举着杯盏鱼贯而入。穿堂风拂过堂下，左右人影倏而缭乱。
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