br/> 「只给小七海实在太奸诈了~~人可是生而平等的！」
「真要说的话，也请把我算进平等的同伙里面！而且，外星人不可能讲平等的！」
「我相信学弟的爱是无偿的！」
「仅限于今天，我不想当好人了。」
「不过就一两块配菜而已，你真是吵死人了。」
「老师才不会了解我的心情！」
「神田，如果没有配菜，吃米不就好了。」
「不要以玛丽安东尼皇后的口气说话（注：法国最后－位皇后。传言她曾说过「（人民）如果没有面包，吃蛋糕不就好了。」惟并没有任何历史证据证明她说过这样的话）！」
照她所说，空太打算以白饭填饱肚子，便拿着碗站起身来。几乎在同一时间，通知有访客的门铃响了。
所有人的视线集中在正好站起来的空太身上。
「好啦、好啦，我去就是了嘛。」
就算想反抗也没有胜算，空太便老实地去应门了。
他随便踩着拖鞋，打开了玄关的门。
一打开门，视野突然一片光亮，他因此感到刺眼而眯起了眼睛。
眼前站了一位少女，在月光下金色的长发闪闪发亮；大大的眼睛，是会让人联想到盛夏海洋的湛蓝；柔软的脸颊向上扬起，温柔地微笑着。
「晚安，很抱歉这么突然造访。」
光是与她对话、四目相交，空太就满脸通红，心跳加速。
她那合身的衬衫胸前丰满，腰身又紧紧地收了起来。下半身是格子花纹的百褶裙，看起来像是哪里的制服，给人文雅清纯的印象。
「那个~~」
她的年纪应该稍长。如果以一句话来形容，就是个超级美少女。而且不管怎么看，都绝对不会是极东岛国出身的人。
面对出乎意料的访客，空太的思考完全停摆。
「该不会是被我的美貌给迷住了吧？」
不知道是不是为了缓和空太的紧张，女孩恶作剧般地笑了。
她说着标准的日语。
「iotspeakenglish!!」
不过，空太反射性如此说完，接着忍不住把门关上。
「呼~~真是危险，真是危险。」
他擦拭着根本没流汗的额头。
但是，门立刻又从外面被打开。
微微往上看着空太的金发美少女，脸上依然带着微笑。
「我对于日语还颇有自信的……应该能通吧？」
「很抱歉。我对英语会话很没自信，所以动摇了一下。」
「真是有趣的人啊。」
美少女手遮着嘴高雅地微笑着。不管是说话或动作，都非常有礼貌。
「你的赞美是我的荣幸。」
「其实我并没有在赞美你。」
「其实我知道你是在耍我。」
「……」
「……」
莫名的沉默降临在两人之间。
「先不说这些，可以帮我叫真白吗？」
「那个，请问你是哪位？」
虽然她看起来不像坏人，不过还是有确认的必要。
「真是不好意思。我叫丽塔?爱因兹渥司。」
这个名字，以前似乎有听过。
「是椎名的前室友？」
「是的，就是那个丽塔。」
她的笑容像花一般绽开。
爱因兹渥司跟真白的绘画老师同姓。是偶然吗？
正犹豫要不要问的时候，真白走到玄关来了。
「空太，怎么了？」
真白一看到丽塔，睁大了眼睛。
「丽塔。」
「真白！」
被呼唤名字的瞬间，平常几乎看不出情绪的真白，表情明显变开朗了。
真白光着脚跑向丽塔，并扑到她怀里。两人的手环住彼此的背，仿佛在感受彼此的存在般紧紧拥住对方。
真白把脸埋在丽塔肩上，非常安心似地闭上眼睛。就像是不接近任何人的野猫，只会向自己的亲兄弟姐妹撒娇一样——空太这么觉得。
「你看起来过得很好，这比什么都重要。」
丽塔身体往后与真白分开。
「嗯，丽塔也是。」
美咲、仁以及七海，也都因为好奇而从饭厅跑出来。
「哇~~好像洋娃娃。」
美咲首先说出对丽塔的感想。
「真是美人。她是谁啊？」
仁紧接着这么说道。
七海则是不发一语，看看丽塔，再看看空太，接着将目光移向真白。
过了一会，连千寻也一手拿着啤酒罐来到玄关。
「我说是谁啊？神田……哎啊，这不是丽塔吗？」
「好久不见了。千寻姐看来也很有精神的样子。」
大概是认识的人吧？空太以视线向千寻提出疑问。不过千寻并没有回答，只说了啤酒没了，便又窝回饭厅去了。
不过既然千寻是真白的表姐，应该也见过丽塔吧？空太擅自做了这样的解释。
「可是，丽塔，怎么了吗？」
对于真白的疑问，丽塔的眼中充满力量。空太并不了解这是什么意思，却因为丽塔所发出些微的紧张感而全身紧绷。
有种不好的预感。一般如果远从英国来访，应该会事先联络。丽塔是为了什么而来？真白似乎连丽塔要来的事都不知道；千寻也是。
「灰姑娘的魔法有效时间已经到了。」
真白一副搞不懂的样子歪着头。
「换比较日式的说法，就是我从月亮来迎接竹取公主了。」
这些话足够空太想象出一个答案了。总觉得已经知道丽塔的目的，于是下意识地绷紧身体。背后感觉得到仁与七海的情绪骚动。
还没理解的只有真白。
「你在说什么？」
丽塔叹了口气，以下定决心的眼神看着真白。
「现在请马上跟我一起回英国吧。」
「现在马上？」
发出惊呼的是空太。七海也喃喃地问「为什么」。
丽塔瞥了空太一眼，又对不发一语的真白继续说下去：
「因为杂志上刊载出你的作品，所以为了成为漫画家而来日本的事，已经被你的父母亲知道了。」
这次空太则是完全说不出话来。虽然并不是没有料想到，但是当成为事实被摆在眼前时，总觉得全身被看不见的压力所压迫，仿佛听得见刺耳的吱嘎声。
「真白果然是遭父母反对吗？」
七海以复杂的表情向空太耳语问道。空太好不容易才能点头回应。
「我不回去。」
「我也猜到真白会这么说。」
「……」
「但是，请再重新考虑。请思考一下你的指尖蕴含了多大的可能性。即使是跨越百年、两百年……数百年的时空而名留人类历史的名画，说不定真白都画得出来喔？因为你的指尖所创造出来的世界，正是这么特别且具有价值。」
名垂青史的名画。说得太夸张了。虽然空太想这么说，但从口中发出的，却只是任谁都无法辨识的呻吟而已。
现场不是能够以笑来带过的气氛，因为丽塔毫不犹豫地将历史这样沉重的字眼说出口了。
而真白也不否认这一点，一脸理所当然地听着。
面无表情地盯着丽塔的真白，感觉好遥远。在场的每个人可能都这么觉得，所以没有任何人开口插话。
真白不发一语，也不知道她在想些什么。她只是从头到尾都没将目光从丽塔身上移开；而这点丽塔也一样。
「请回想一下。请想起那些看到真白展示在美术馆里的画，受到极深感动而落泪的人们。他们正等待着真白回来，他们正期盼着真白下次的作品。请响应他们的心情。」
「为什么要说那种话？」
「这不是什么那种话，这是非常重要的事。」
「丽塔是支持我成为漫画家的。」
真白说着将视线从丽塔身上移开，看来很不安似的……
「那是……」
丽塔也低下头，像是要掩饰什么般眼神动摇。
「那是真白误会了。我从来就没有支持过。」
「丽塔……」
「我没办法再继续看着真白把时间跟才能浪费在漫画这种东西上面了。拜托你，请跟我一起回英国吧。」
丽塔恳求般抓住真白的手。
「我不回去。」
真白静静地拨开丽塔的手。
「真白的双亲马上就会来到日本。那样的话，他们就会无视真白的意愿，完成离开日本学校的手续，然后进行英国学校复学的准备，并且把你强制带回英国喔？所以在那之前，请你再重新考虑。请以自己的意愿做决定，跟我一起回英国。」
「丽塔自己回去吧。」
「在真白答应要回去之前，我不会回去！」
「回去。」
本以为真白在忍耐着，没想到她却伸出双手，想把丽塔推出玄关。身体被推着的丽塔－脸搞不清楚发生了什么事的表情。对在场的任何一个人而言，真白的行为都是出乎意料。
即使应该不是太大的力气，不过丽塔虽没一屁股跌在地上，却仍然失去平衡被推出玄关外。
「真白！」
无视丽塔悲痛的叫唤，真白砰一声关上门，然后上锁。她自始至终都低着头。
「请等一下！请听我说！真白……」
丽塔两次、三次地敲着门，只是徒然发出喀哒喀达的声音。
真白不发一语地走上二楼。
「喂，椎名！」
虽然空太追到楼梯中间，但真白没能听到他的声音。二楼传来用力关上门的声音。
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