花刺绣玫瑰红长袄，浅洋红撒花裙，腰间系着羊脂玉的双鱼玉佩，看着是丽如明珠，娇若鲜花。婉玉暗笑道：“这对儿小姐妹像卯足了劲比美似的，一个个身上都穿得明晃晃的，这些钗环首饰，怕要把脖子都坠弯了。”
秀微看了明微一眼，见她只挺直了肩膀端坐，便对婉玉笑道：“这次来得匆忙，也未带什么体面的东西，只有一面我绣的屏风，活计糙了些，好歹是一份心意。”
明微听了方才想起来，忙对婉玉道：“我也带了两色针线来。”
婉玉笑道：“既来了还带什么东西呢，若是亲手做的，这心意就愈发沉甸甸了。”说着又让果子糕饼等吃食，口中一长一短的问二人这几日在家中都做些什么，玩些什么。秀微一一答了，又引出往日里的趣闻，一时间也谈笑融融。明微性子腼腆，只婉玉问她，她方才说话，却因顾氏点破婚事这一层，见了婉玉不免紧张，愈发怕说错话让人耻笑了去，索性闭了嘴不言了。
说笑了一阵，婉玉道：“这几日动了兴，想听戏文，今儿个就请了京城里的莲升班来唱一回，园子里已经备下了，咱们姐妹几个到园里的绣楼去，吃茶听戏，也是一番好消遣。”
秀微笑道：“莲升班在京里名气很响，让这戏班子唱一场可不容易呢，今儿个我同四妹妹有耳福。”
明微惯是爱听戏的，听婉玉说请来了莲升班，心里顿时雀跃起来，按捺不住道：“这戏班子里有个叫霞官的，唱得最好。可惜母亲不准我听，说唱这些伊伊呀呀的，都是不规矩的下九流，好女孩子家家的不能听这个，听多了就移了性情，也带偏了品德。”此言一出，屋中顿时静悄悄的。
秀微忙道：“我们家老爷子倒喜欢听曲子，家里还养了戏班子每年都要唱几回，到时候请姐姐一同去，那一通热闹，隔着一条街都能听到。”说完看了明微一眼，见明微还是满面欢喜，懵懵懂懂的，心中叹道：“四妹妹说话不经脑子，口没遮拦的毛病儿还没改过来，如今来到人家府上，是主人要请听戏的，她怎么能说‘好女孩子家家不能听’、‘移了性情’给给主人家没脸。太太的心眼子全用到我们几个庶出的兄弟姐妹身上，任自己亲生女儿痴傻，如今连人情世故都愈发不通了。”
婉玉看了明微一眼，面色无波道：“那到时候免不了去府上麻烦了。”
说话之间三人已从坐起，丫鬟送上斗篷，婉玉引着李家姐妹走到园中绣楼最上一层，只见梁上吊着羊角大灯，焚着檀香，屋正中设一山水镂雕的八仙桌，桌上摆了各色果子糕饼。座椅铺极厚软的闪缎棉褥，屋中四角燃着火盆。婉玉让这二人坐了，又命：“把窗子打开。”银锁早已立在窗边，听言忙将南面的窗子推开，只见南方正对着揽月鸳鸯榭，水榭露台上搭了一个戏台子，从绣楼上高眺下去，视野极佳。
秀微笑道：“真真儿这一处好地方看戏，真是绝了！”
婉玉道：“今儿个天气晴朗，也没有风，推开窗子倒也不觉得冷，咱们就先看着，待风大了，咱们就去揽月鸳鸯榭里听她们唱去。”一边说一边将锦册推过去让二人点戏。秀微接了曲目却不点，让与明微。明微点了自己爱听的几出戏，又特特勾了《痴梦》让霞官来唱。秀微道：“我就不点了，只让她们捡最拿手最好听的唱来就是。”婉玉笑道：“岂有不点之理？”说完点了一出《离魂》，又让秀微点，秀微便点了一出《思凡》，也勾了霞官来唱。
一时间鸳鸯榭中丝竹管乐齐鸣，锣鼓铙钹高响，生旦净末一一登台。自一开戏，明微便入了境，旁的一概不闻，婉玉两次让她吃茶和果品，她浑然不觉的“嗯”两声，又痴迷了过去。婉玉也不再管她，只同秀微一边听戏一边闲话，说及平日起居，昔年旧事，说笑也极融洽。明微的大丫鬟倚玲见了不由焦急，站在一旁对着明微打了好几个眼色，又借着送手炉的功夫悄悄拧明微的手，暗暗使眼色，明微一心都在听戏上，冷不防被人打断，心中略有不悦道：“我不冷，你送手炉做什么，你也去听听戏，吃些茶来，我有事自会叫你。”倚玲只得退了下去。
此时霞官下去饮场，台上换了别的戏，明微见霞官不唱了，方才将心绪回转过来，只觉得口渴，吃了一碗热茶。只听婉玉道：“昨日我夫君同我说，他想在家里做东请几位朋友，都是官面上的人，兴许也要带女眷来。我在京城里初来乍到的，也不知有什么规矩，做宴会花多少银子合适，想起来还有些摸不着头绪。”
秀微笑道：“姐姐是个极妥帖的人儿，这次请我们姐妹来真个儿是宾至如归了，不过再操持一场罢了，对姐姐来说又有何难？”
婉玉摇头道：“到底还是不同的，这回人多了些，又不是全认识的，还请两位妹妹帮我想想主意。”
秀微想了一回道：“既是做东，就要前后考虑周全了，最好是自己又省事，大家又尽兴。爷们外宅的事咱们是管不着的，若是有女眷来了，那就要提前问妥了有哪家的女眷，有多少人，都是什么身份，年岁如何，性情如何，这几家女眷相处间得如何，可有什么矛盾，有没有带着小孩子来的，吃食上有什么忌口的地方，到时候该回避的，该攀谈的也好心中有数。丫鬟婆子也要几人一队，由办老了事的人引领着，哪个带路，哪个端茶，哪个收拾碗筷杯盏，各司其职不可出错。厨房里几样荤菜，几样素材，几样果碟，几坛酒也要拟定好了，若是做不及，就请外头大酒楼的厨子进府里帮着做几个菜，吃着新鲜，也省事。再请来一台戏班子，热热闹闹的唱上一唱，就算齐备了。”
婉玉不由微微点头，秀微又道：“那些都妥了，姐姐再同你夫君商量商量，如此这样置备是否得体，有什么地方还要改的，有什么地方没在意的，有什么人要特别照顾的。待请完了客，再看看这一回有什么疏漏的地方，下次再请客时就可避免，也就更轻车熟路了。”
秀微话音刚落，婉玉便笑道：“哎哟，想得忒周到了，莫非你操持过大席面不成？”
婉玉看了看明微，只见明微面带失落之色，手绞着裙带子上的玉佩，圆眼睛瞅了瞅婉玉，想了又想，吞吞吐吐道：“姐姐……能不能让班头再劝，劝一劝霞官......”婉玉不言，又看了看秀微，秀微笑道：“我点一处别的罢，《思凡》也不是非要听。”又扭头对明微道：“妹妹不如就让霞官唱她得意的，她虽能唱青衣，但身段也罢，嗓子也好罢，终究不如唱小旦入味，你要非想听《痴梦》，就让班里唱青衣的来唱，岂不更好？”明微本想让婉玉再劝一劝霞官，但听秀微这般说了，也只好同意，神色不免有些沮丧。秀微从荷包里摸出两个银豆子递与金簪道：“这东西是赏霞官的，跟她说，她唱得极好，我们都爱听，让她只管唱自己拿手的就是了，也别让班头为难她。”金簪看了婉玉一眼，见婉玉微微点了下头，方才将银豆子接了，退了出去。
一时明微出去如厕，婉玉将丫鬟们支开，状似不经意道：“明微妹妹大概年纪还小，对人情送往，掌家断事都不太通似的。”
秀微只道：“我们姊妹自幼就不在一处教养，四妹妹跟着太太，我跟着姨娘。”
婉玉道：“你们太太不教她这些？”
秀微道：“这我就不知了。姨娘倒是教我和二姐姐的。”
婉玉笑道：“那你姨娘定是个极厉害的人儿，把你教得这样好。”
秀微道：“什么好不好的，姐姐是抬举我。姨娘是命不好，生前看老爷太太脸色，为我们几个操心，唯恐事情做不周全，如今我们都大了，本该她歇心的时候，却撒了手。她这一辈子做事，先是为着老爷，后来是为我们，谨小慎微，兢兢业业。姨娘常对我说，接人待物一定要事事得体皆宜，不可落人口实。”
婉玉暗道：“若三姑娘是褚姨娘教养出来的，也难怪孝国公极尽宠爱，死后仍不能忘了。”此时明微回来，婉玉便住了口，装作听戏的模样，心里慢慢思量起来。
第四十六回【上】 阻婚事梅书达大怒
明微先了轿，此时有个小丫头子跑上前道：“姑娘们慢走，我们家奶奶说还有样东西给三姑娘。”说完轻轻一拉秀微的衣袖，使了个眼色。
秀微会意道：“那不劳烦送来，我去取罢。”跟在那丫头身后往门里走，刚拐过一面影墙，只见梅书达正立在那里，头上挽着赤金盘螭簪，身穿一袭碧色寒梅暗花缎面出毛斗篷，面色如玉，双眼黑亮，如点漆一般。
秀微一怔，只觉胸口怦怦乱跳，心里已明白**分了，仍做了无事状，拜道：“见过梅二公子。”
梅书达微微笑道：“这么多礼做什么？妹妹近来可好？你给我做的词配了曲子，我喜欢的紧，前儿个我托你三哥给你捎了两部书，你可收到了？”
原来当时梅书达托李杉给秀微带了两部书，均是《诗经》，其中在《关雎》“窈窕淑女，君子好逑”这一句旁用朱砂点了一朵小小的梅花。秀微哪有不明白的，只没料到梅书达开门见山说出来，脸便有些红了，低声道道：“收到了。”
梅书达心里一紧，手攥了拳，定定的看着秀微。秀微忍着羞意，抬起头看了梅书达一眼，含笑道：“《关雎》这一首，极佳。”说着又垂下头，脸上已染了红霞。
梅书达闻言大喜，只觉心里一块石头落了地，上前迈了几步道：“我同你想的是一样的
秀微却往后退了一步，道：“那又如何，你可能自己做主了？”
梅书达笑道：“虽不能自己做主，但也没什么难的，只要你肯了，就只管等着便是。”
秀微低头不语，半晌道：“我该走了，回头该让人生疑了。”说着转身走了两步，又回过头，明眸朝梅书达一溜，口中道：“我等着你就是。”说完紧走两步走了出去。梅书达看着秀微背影，一时神思摇曳，心中慢慢捏定主意，慢慢踱步回去。不在话下。
且说待送走了李家姊妹，婉玉命丫鬟婆子将物什收拾了，歪在床头闭目养神。此时从门外进来两个婆子，见婉玉闭目睡着，不敢惊动，只垂手站在门口。婉玉却听见声音，睁开眼一瞧，便道：“你们两个回来了？打听得怎么样了？”
两个婆子连忙上前道：“回奶奶话，已经向孝国府的下人们打听过了。说起明姑娘，都说是有些呆气，多半时日都在屋里做针线。倒极乖顺老实，他们太太说什么便听什么，性子腼腆羞涩，跟生人从不说话的。原来明姑娘的大丫鬟，看她好性儿，就愈发欺负起来，明姑娘也忍着不说，直到他们太太知晓了，才把人打发出去了。”
另一婆子道：“府里的下人都说秀姑娘从小就会讨人欢喜，嘴甜，手也巧，常亲手做了吃食和衣裳往他们老爷那儿送，还极要强。**岁的时候，孝国公有一回听她和香姑娘弹琴，笑她们俩弹得稀松，远不及她们大姐姐在这个岁数时弹的。香姑娘听了也就过去了，秀姑娘嘴上不说，回去日夜练琴从没停过，手磨破了皮，出了血，也一声不吭的，谁劝都不听，愣是把一首长曲子弹得分毫不差，从孝国公嘴里听出一个‘好’字来，方才罢休。还有一次，姨娘让她和香姑娘试着持家，因是头一回，难免想得不周，出了岔子，惹得太太不高兴，派人数落了一回，连她们姨娘也遭了牵连。秀姑娘哭了一场，谁想下个月，她自己求到孝国公跟前，要再管一次，这一遭起早贪黑，只管得旁人说不出一个‘不’字，才算了结了。”
婉玉道：“她如今在孝国府也协理管家？”
那婆子答道：“不管了。因管了这一回，有许多人家都上门来探听，她就跟褚姨娘说，如今她姐姐还未订亲，不如让香姑娘日后持家理事，她年纪还小，倒不十分着急。再往后褚姨娘死了，家里的权让太太尽数收了回去，这一节也就不再提了。”
婉玉听了默默出神。采纤抓了一把钱赏了两个婆子，将人打发走了。怡人上前低声道：“奶奶，达二爷来了。”
婉玉回过神道：“他今儿个不上翰林院了？”转念一想便明白了，轻笑了一声。
怡人道：“哪个姑娘要得，哪个要不得，奶奶心里怕是有数了罢？”
婉玉道：“急什么，再看看，婚姻大事岂同儿戏？娶不好媳妇，拖累达哥儿一辈子，必然要仔仔细细的。多出去打听打听，沉住了气，若有缘分，自然也跑不了。”说完换衣裳去见梅书达，不在话下。
话说秀微和明微回到孝国府，顾氏立时把明微唤到跟前问话，明微只说今日听了戏，又在一处说笑了一回，赞了两句霞官唱得好，又想起顾氏不准她多听戏，便止住不说了。顾氏也不再问，打发明微回房换衣裳，又把倚玲叫了过来，细细盘问。倚玲原是顾氏房里的二等丫鬟，因办事老成妥帖