萧郎着想，萧郎何必让娘娘失望呢？”
他闻言垂头低声道：“话虽如此，只是……我担心你会孤单寂寞。”
我立刻摇了摇头示意无妨，他眸光温柔注视我，与我同至云华殿中。
晚膳后不久，丁贵嫔“派遣”一名小内侍前来探望我，名为探望，实则监督催促萧统离开云华殿。
萧统叮嘱数言后举步离去，我让小璃儿关好宫门，放下寝殿帷幔，只留下一盏灯火，早早上床安睡。我合眸躺在留着他身体气息诉锦被中，昔日种种甜蜜相拥的情形在脑海中浮现，让我心神不定，无论如何都无法成眠。
透过窗纸隐约可见外面光线十分明亮，今晚的雪夜想必有明月相辉映才会如此大放光芒，月光雪夜下的相思湖水不知又是怎样一番动人美景，思及此处，我悄悄披衣下床，遁出云华殿外。
那些宫人内侍皆畏惧冬夜寒冷，撤回房间内烤火值守，殿外静悄悄空无一人。
我穿着一件翠绿色夹袄，沿着相思湖畔漫步，抬头见附近亭台殿阁皆银装素裹，头顶一轮圆月，湖面薄冰初凝结，亦能见到模模糊糊的月光倒影，如同徜徉在仙山琼阁之中。
相思湖一侧与蔡兰曦的金华宫相连，我行至此处不远，竟然发觉对面金华宫内湖水畔有两个伫立的身影，他们一个身形稍高，一个形容窈窕，仿佛是一男一女，正在湖畔细声说话。
我微觉讶异，隐身飞越至靠近二人之处，借着雪月夜的光亮看清了他们的形容面貌，却吓了一跳，赫然竟是蔡兰曦与那名御药房典侍徐士茂，他们衣冠整齐，蔡兰曦肩披一件厚厚的月白色狐毛貂裘，娇艳的脸庞散发着迷人光影，明蛑颇有神采，与午时后那副小产后萎弱不堪的女子简直判若两人。
她面向湖水径自说话，徐士茂站立在她身后两步之遥外，静静聆听。
我躲藏在一旁，听见蔡兰曦道：“……好好的，为何要辞官归故里？你是厌倦了皇宫，还是厌倦了这里的人？”
徐士茂低声答道：“臣皆不敢。”
蔡兰曦眸光宁静，说道：“我未进宫在父亲身边时常常听他提起徐太医家有一次子，5岁诵《孝经》，8岁通意旨，博涉经史，兼通天文，尤精医药。15岁那年在宫中见到你时，你是一名配药的小药官，如今身为尚药典侍，指日可待升迁为太常卿，为何要如此轻易抛弃这来之不易的成就？”
徐士茂沉默了一霎，才答道：“臣未能替太子殿下保住小皇子，还有何颜面羁留于此，请娘娘开恩允许。”
蔡兰曦神色略变，叹息一声，回头逼视着他道：“你明知此事是假，当年皇后野心图谋企图颠覆东宫之位，此事乃不得以而为之，却为何不肯接受事实？倘若你因此事而执意离开，我决不会应许；若是因为其他缘故，我不留你，一切悉听尊便。”
徐士茂闻听此言，似乎想说些什么，却又不知从何说起，过了半晌终于道：“臣愧对太子殿下，有负殿下所托。”
蔡兰曦缓缓转过身道：“殿下对你有知遇提携之恩，你心中对他觉得愧疚，难道仅仅是因为此事么？”
徐士茂低垂下头，不敢再言语，亦不敢再看蔡兰曦。
蔡兰曦沉默许久，才轻轻低叹一声道：“既然如此，你走吧。回到家乡娶一房妻室，总胜似如今为不相干之人作无谓牺牲。”
徐士茂霍然抬起头，两道雪亮的目光直视她一瞬，缓声解释道：“臣从未想过‘牺牲’二字，臣一直都是心甘情愿在此守候，只要能够时常得见……太子殿下心如明镜，却从未斥责驱逐过微臣，一切皆是臣之错。”
蔡兰曦以手拢紧了肩上的貂裘，离开湖畔向宫内行走，说道：“有错又如何？无错又如何？人生不过黄梁一梦，殿下为人宽厚仁和，待我似同胞兄妹，又怎会无缘无故驱逐你出宫？多谢你十几载相伴之意，你既已决定，我无话可说。”
她步子极慢，借着雪地光线，我发觉她的眼角竟然沁出了几颗晶莹泪珠，只因背对着徐士茂，并不曾让他看见或发觉，她交没有拭泪，任凭那些泪珠溢出眼眶，沿着粉颊渐渐滑落。
徐士茂凝望她的背影，双膝缓缓跪地，向她叩首道：“臣今晚本不该来的，就此拜别娘娘。”
蔡兰曦似乎没有听见一般，踏雪而去，身影迅速消失在弯曲的回廊尽头。
徐士茂抬起头时，眼中亦有泪光闪烁，且听见他自语道：“我远远不能及太子殿下，怎敢对你轻易说出那一个字来？即使说出，亦只是徒增你的烦恼而已。徐士茂在你心中能有片刻停留便是万幸，又怎敢奢望得到本该属于殿下的东西？”
他停留不久即起身，向御药房值守之所而去。
14花残惜晚晖
今夜眼前所见，让我终于明白了一直萦绕在我心中对东宫的奇异感觉从何而来。
蔡兰曦与徐士茂二人对话情形全然不似皇太子妃与宫廷御医，倒象是相交多年的知心好友，徐士茂必定知晓蔡兰曦假装怀孕的秘密，而且当时还为她在皇后和其他太医面前遮掩过此事。
他们二人与萧统之间的关系着实让人疑惑不解。
蔡兰曦临走时落泪，心中对徐士茂必有牵挂之意；徐士茂年近三十依然单身未娶，或许是因倾心暗恋兰曦之故，尽管如此，他们却碍于身份，从未向对方表白过只言片语心意，更遑论逾越男女之限，萧统明明有所察觉，却并未加以警告或阻止他们这种若有若无、淡如流水一般的知己之情。
或许，他们一起在那数尺高墙围隔成的深宫大院内长大，他内心深深体会到皇宫的孤独与寂寞，因此不愿让蔡兰曦与他一样孤独 与寂寞，宁愿放她自由，让她拥有一个知心的好朋友。
他对兰曦这种感情，又何尝不是爱？只是这种深沉旷达的爱意与他对我的感情截然不同，既没有刻骨铭心的纠缠，也没有朝朝暮暮的相思，却无时无刻不透露出信任、关怀、宽容、坚定。
在他有生之年，紫萱或许不能伴随他终老，兰曦却一定可以。无论身处何时何地，无论世事如何变迁，我相信，蔡兰曦永远都会是他身边最坚定、能够不离不弃陪伴和守护他的那一朵幽兰。
没有萧统陪伴的夜晚很漫长很漫长，我睁大眼睛看着锦帐外悬挂的玉色流苏，依然毫无睡意，直至宫墙外隐隐传来四更鼓的声音，我才朦胧合眸睡去。
不知睡了多久，一阵匆忙的脚步声从帐前传来，我惊醒抬头，撩开粉色轻罗纱帐，见小璃儿神色惊讶，仿佛遇见了天大的奇闻一般，说道：“娘娘！好奇怪，御花园中的所有梅花树一夜之间全都枯死了！”
小璃儿怀中抱着一只青花钧窑大瓷瓶，她每日清晨都会前往御花园采摘新鲜的当季鲜花插入瓶中观赏，昨日她取回数枝凌雪盛开的红梅，如今再看那瓶中，不但花朵全落，连枝干都尽数枯萎。
梅花的花期甚长，即使将新鲜的花枝摘下供入瓶中以清水养植，亦能存活至少十日之久，这种情形着实异常。
我坐起问她道：“御花园中的花树呢？难道皆是如此么？”
小璃儿急忙点了点头，说道：“奴婢才从御花园回来，各宫采花的宫人都看见了，所有梅花树，都和这瓶中的梅花一样！总管公公已将此事禀报映兰宫丁贵嫔娘娘了。”
我隐隐有一种极为不祥之预感，恰在此时，突然感应到了一声青蒿的呼唤，那声音极其微弱，仿佛气力耗竭一般道：“紫萱……出宫来……我在城外十里野丘。”
我立刻坐起整理妆容，小璃儿欲依照往常一样为我梳理高髻、插上簪环，我心神不定，不愿耗费时间烦琐装饰，向她摆摆手示意不用梳髻，迅速更换好衣裳向殿外走去。
行至城外十里处，我凝眸四顾，见四野荒凉，并无明显可见的高大山坡，仅有几处破败的古墓上生枯枝蔓草，颇似凸起的土丘，土丘上覆盖着一层白雪，雪中却有丝丝血迹。
我顿觉不妙，再无犹豫，沿着血迹向那古墓走过去，伸手拨开缠绕纠结的枯藤枝蔓。
青蒿果然在其中，此时化身为狐形，青色的身躯上尚有数处伤口向外溢出鲜血，昔日柔顺美丽的狐毛凌乱不堪，美丽的眼眸失去了昔日的灵动与妩媚，她看见我时，又发出一声微弱的呼唤。
我从未见过青蒿如此萎顿邋遢，她向来注重自己外表，是翠去山中最爱美也最懂得打扮自己的小狐狸，眼前所见让我的眼泪霎时溢出眼眶，颤抖着双手将她从冰凉的雪地里抱出来，哽咽着问道：“青蒿，你怎么了？”
她软软伏在我掌心，似乎若无其事一般道：“昨晚……绿萼与我……我们在后山又打了一架……萧纶看见她重伤了我，也看见了我们的真身……绿萼伤了他……毁了京城所有的梅花树……”
她气息微弱，勉强说完了事情经过，又道：“紫萱，绿萼此次与我以命相拼……她击碎了我的聚神丹，我大概活不成了……我没有料到她会如此恨我……”
所有妖狐族小狐狸都会有一颗修炼所用的丹丸，能够凝结天地日月之精华，亦是我们赖以生存的法器，小狐狸若是失去聚神丹，不但会法力全失，而且很快会因失去天地灵气庇护而变成普通狐类，无法再长生不老，至多延续几年生命就会死去。
我含泪触摸青蒿的颈项，果然感应不到聚神丹的存在，绿萼出手竟然如此不留余地，以青蒿此时重伤的情形，随时都可能殒命。
我抱紧了她，眼泪簌簌而落，说道：“我怎样才能救你？我唤我妈妈下凡间来吧，或者，让她带我们回翠去山去！”
青蒿眼神倔强，摇头拒绝道：“不用了……我没有聚神丹，紫姨纵然来了也救不了我，她还会将你提前带走的……你和萧统所剩的时间并不多，好生珍惜吧，不用作徒劳无功之事。”
我见她伤口依然在不断溢出鲜血，不再犹豫，握住她的小爪将法力源源不绝输送给她，问道：“萧纶情形如何？绿萼呢？”
她精神略微好转了些，轻轻对我说：“萧纶受我之累，为我挡住绿萼的致命一招而昏厥，恐怕再也无法醒来。绿萼将千年修行毁于一旦……早已魂飞魄散了。”
我心头巨震，青蒿寥寥数语，昨晚的情形如在眼前。
绿萼千里躲在山石后，见到六皇子萧纶与青蒿的亲昵举止，她性情孤傲执着，见青蒿有意破坏她与萧纶的感情，夜间相约青蒿至后山一见，却不料二人打斗之时萧纶跟随青蒿而至，同时窥破她们的身份分别是花妖与狐妖。
萧纶挺身而出护青蒿，更让绿萼心生嫉恨，下决心置青蒿于死地，却不料她的致命一掌伤的却是萧纶，万念俱灰时顿生于青蒿同归于尽之念，以致酿成如此惨烈结局。
我用指尖抚摸理顺青蒿的狐毛，垂泪暗道：“我早劝过你不可如此夺人所爱，绿萼与普通女子不同，她冷艳孤傲，怎堪忍受萧纶对她负心薄幸？你虽然以游戏人间念与萧纶相处，绿萼却不知你的性情，以为会从此永失所爱，怎能不痛恨你报复你？”
心中虽如此想，却不忍对她说出这番话，见青蒿凄惨衰弱之状，只觉无限心痛。
她并未坚持太久，便因气力衰竭而昏迷不醒。
我抱着她仰望苍穹，翠云山地处东南，高达万丈，青翠的山巅皆被层层云雾所覆盖，迷茫不清。
我曾经害怕紫出现带走我，此时此刻，我却强烈盼望着阿紫能够得知我们在人间的情形，离开西王母的瑶池前来救青蒿，虽然我知道阿紫到来之时便是与萧统离别之期，只要她能够救活青蒿，我愿意跟随她返回翠云山。
可是，青蒿此时危在旦夕，阿紫却不知身在何处。
在人间，我能够寻觅谁前来救她呢？
就在我怅惘踌躇之际，我突然感觉到身后有人在窥探着我，我略微侧首回眸，一个熟悉的俊挺修长身影跃入眼帘，他身穿一件黑底暗云纹的锦袍，手中青色油纸伞遮挡着雪花。
我见三皇子萧纲在此时此地出现，心头疑惑顿生。我每次私自出宫竟然都会“凑巧”遇见他，真的是巧合吗？还是因为京城之内遍布着他的眼线，只要我不是隐身行走，就会有人发觉我的行踪而密报给他？
若真如此，萧纲的势力在京城绝非往日可比，他暗中所布置的一切，较之昔日四皇子萧绩只恐更加有过之而无不及。
萧纲的眼眸如晨星一般灿烂，他走近我几步，直视着我怀中血迹斑斑的小青狐，轻轻说道：“萱儿，你若想救她，我可以设法。”
我自从得知萧纲手腕上镌