对主子更忠诚。范忠领东厂多年，皇帝始终信赖。可见皇帝深知他懂得做奴才的道理。若让另一个奴才占尽上风，范忠这条老狗活着，有什么意义？再说，阉人量小。如我们告诉大公主，以范忠常伴君侧，必然会马上得知。选公主而不选他，首先就得罪了他，将来难免被东厂掣肘。你不想告诉他，必须保证他永远不知道。既然他一定会知道，我们何苦来？而舍弃了大公主，却没太大关系。柳夏告诉我，皇帝与姐姐只叙亲情，不论国事。沈明的秘密，大公主可能始终不会察觉。”
宝翔深思，此言正是。他拍拍大腿，半晌无语。
苏韧走到他对面的药包，坐下来，说：“范忠曾说：东厂从不亏待那些首先找他们的人。我倒是相信他这点。何况我们这样做，等于拉他也一起下水。他若隐瞒，便是沈明同谋。他就算有心为沈明求情，但因他率先告密，以后也很难开口袒护。”
宝翔鼻孔出气：“你好像范忠肚里的虫子。你这家伙常如此琢磨人心么？可怕！还好我不想和你做一辈子的朋友。我已派人对你家暗中保护，你这些天多小心，等到几天后的沈家赏梅盛会，我自然会演场好戏，逼得那老沈穷途末路。事情保密，你也不要多打听了。”
苏韧捏住宝翔的手：“你当真？有几分把握？”
宝翔被他捏得一惊，说：“几分把握，我不试过怎么知道？记住，此事与你无关。你权当没有听到吧。你也记住，是我和蔡述想除掉沈明。你只想当好你的宫殿监工，足够了。”
苏韧点头，松开手。他的眸子不再清亮，像是蒙上月晕。
苏韧带儿子告别，金婳婳抱着盛鸽子的食盒，问宝翔：“谈完了？你们又是要害谁呢？”
宝翔看雪花飞舞，开玩笑说：“哪里哪里，我们只想抓条蛇玩玩。婳婳，你与我弄些蛇药来。一种要防蛇咬，另一种要能让蛇昏昏沉沉才好。”
金婳婳口冒白汽，道：“天那么冷，蛇自会冬眠 ，要那个做什么用？”
宝翔耳语说：“我要抓条天宫里仙人的蛇。明白了么？”
金婳婳摇头说：“我不问了，只配药便是。”
宝翔收了笑，正色道：“六嫂，如此拜托你了。”
他提着食盒，踏雪而去，嘴里还哼着曲。
金婳婳隐约听见“树木槎枒，峰峦如画，堪潇洒……”。
她不禁摊手，噗哧一笑，自言自语道：“他真不是个可当好丈夫的料哪……”
话说完了，她也放下了，返身进屋，只顾找药去了。
宝翔以为苏韧父子回家，今夜便太平了。
他没有料到，对苏韧来说，此夜还有险棋——