r/> 元初一歉然一笑，“是我失神了，想到别的事上去了。”
“哦？”何清婉好像很有兴趣。
“我在想……何小姐的夫家不知姓什么？”元初一问着，却是直接转向了何清如，似在向她发问。
何清如随口道：“姓谭。”
“哦……原来是谭夫人，”元初一似笑非笑地瞄着何清婉，“我还以为姓韩呢。”说罢她以帕掩唇，学着何清婉的模样，“吃吃”地笑了两声。
她模仿的痕迹太重，何清婉的面色登时变了变，韩裴初闻此言眉头也是一紧，不过见到元初一笑着的模样，又只觉好笑，唇角也跟着弯了起来，怎么也忍不下去。
元初一笑中含嗔地瞪了韩裴一眼，而后站了起来，轻声说：“我吃完了，众位慢用。”
韩裴马上跟着起身，“我送你。”
“我也吃完了。”何清婉的声音同时响起，“一起走吧。”
“好啊。”元初一没有拒绝，她到想看看，这个比她还货真价实的有妇之夫，到底想对她证明什么！
“对了，”才出偏厅，何清婉便像突然想起一般叫住韩裴，“呆子，你那把金锁，给了你夫人了吧？”
这称谓着实让元初一不爽了一把，呆，呆你妹啊！不过……金锁？不是说换了那难看的络子了么！
看着元初一眉眼间的那抹讶色，还有韩裴无语至极的神情，何清婉倒也有些讶异，看了看韩裴，眼中似乎掠过一些不明的情绪，她柔柔一笑，“是我多嘴了。”
元初一若有所思地瞥了韩裴一眼，难不成……那金锁他要回来了么？这是什么时候的事？
“韩夫人？”何清婉叫了她一声。
“嗯？”元初一走神了，没听清她说什么。
对于元初一三番两次地听不着，何清婉十分地不舒服，“韩夫人……是否对我有所误会？”
元初一偏头看她，“什么误会？”
何清婉睨了韩裴一眼，似乎想让他说话，韩裴看看她，没有言语。
“我与他……”何清婉已经开了头，不好不将话说完，“从小一起长大，不免亲近了些，但……我们只是互为知己，绝无其他，韩夫人千万不要介意呀。”
“哦……原来是知己呀！”元初一又是“吃吃”一笑，“那你可是误会我了，既然谭公子都不介意谭夫人有个男人做知己，我又怎么会介意呢？”
何清婉一时语塞，元初一笑笑，让竹香回去叫人，自己则走向何府大门。
“哎？”再有人开口，却换了何清婉的丫头伴月，“韩夫人去哪？”
元初一回头笑笑，仍是学着何清婉的语气，“离开何府呀。”
“离开?”何清婉一时有些茫然，“为什么要离开？”
“你不知道为什么吗？”元初一反问。
何清婉皱起眉头，“我怎会知道。”
“因为你呀~”元初一笑吟吟地看着她，“因为你一直想证明在他心中你比我重要，我生气了呀~”
何清婉的步子立时停下，元初一也不管她，一直走出了何家大门。
看着元初一的背影，何清婉的眉头始终不展，“我娘明明说她脾气暴躁，怎地……”
一旁的伴月有些气闷，小声嘟囔道：“小姐太急躁了，该慢慢来才是。那呆子倾心于小姐，捏圆搓扁，还不全凭小姐么！”
“你懂什么。”何清婉轻斥了伴月一句，久久未语。
她本想着用言语激一激元初一，若元初一生气乃至大发雷霆，倒正合她意，她就可以趁机将自己和韩裴的关系再拉近一步，娘所盘算的事也就有了眉目，谁知道，不仅元初一的反应大出她的意料之外，就连韩裴的态度，也很不一样了。
“他上次去丰城以络子换回了金锁，可为什么，又没把金锁送给他的夫人呢……”这是她想不通的，最贴切的解释，便是韩裴过于珍视那把金锁，索要回来，仍然自己保持，若是这样，那便说明他对自己仍然余情未了，那么……
“其实……”伴月感叹道：“谁知道这呆子一夜之间就成了合香居的东家呢，虽然还比不得姑爷家的产业，但也是十分富足了，早知如此，当初小姐还不如选了他，他对小姐也忠心，总好过现在每天看着姑爷嗜赌，却毫无办法。”
“闭嘴！”何清婉有些恼怒，“这件事在家里谁也不准提起！”呵斥完伴月，她的心里也有些不舒服，但转念一想，韩裴要不是娶了元初一，又哪来的这些产业？他对自己固然情深，但也不过是一个管家，别说自己同不同意，就算爹娘那关，也是过不去的！
如此一想，她心里又松快了些，一心想着怎么才能留住韩裴，来帮她那个不成材的弟弟争取家业。
“小姐……我们之后怎么做？”
何清婉想了想，“今天的事也怪我太相信我娘的话，没弄清对方到底是个什么样的人，不过，她毕竟是嫁过人的，就算现在成了他的妻子，她他也未必分出多少真心待她，我们就……慢慢来吧，沈妈妈那边你多盯着，找机会打听打听，他有没有想走的意思，如果想走，去哪落脚，对未来有什么打算。”
“知道了。”伴月应了一声。
何清婉又前进了几步，远远地看着在何府门前陪着元初一的韩裴，心中微有感慨。
他又何尝想利用他？吧何清如家给韩裴也并非她的意愿，只是，她爹十分相信韩裴，若有韩裴的支持，那张绝密的香料配方说不得就会传给她的亲弟，就算她不能说服韩裴娶何清如，最起码不能让他去支持大哥，娘说的对，有了产业，她们才能直着腰做人，不然，只能仰人鼻息，到哪里都低人一等。
她站在那，静静地看着门外的元初一与丫头们会合后上车离去，韩裴原地留了一会，转身走进府中。
何清婉收起满腹心思，仰起笑脸迎了上去，拦在韩裴面前也不说话，轻轻一笑，“哄好她了么？”
看着她，韩裴有些无奈，“那些事，都过去了，何必再提？”
何清婉扭过脸去有些不甘，“就兴你无视我们十余年的情分，络子都还了我了，也不管我的心情，就不许我挤兑挤兑她?”
“你……”韩裴一时间，想不出该说什么才好。
“行了！”何清婉又笑笑，“大不了下次再见面，我向她道歉还不行么？”
听到这个，韩裴脸色一黯，下次见面，也不知是什么时候。
“我刚刚说的事，怎么样？”何清婉踮脚自韩裴肩上不知拂下什么东西，满脸期待地看着他。
韩裴回想一下，“什么事？”
“去看包婆婆呀。”何清婉皱了皱鼻子，“我想她……还有她的包子了！”说罢抬手在身前合十，“好吧？你陪我去吧？”
韩裴想了想，点了点头，又道：“也叫我娘一起吧。”
“嗯。”何清婉用力点头，转过身，脸上的笑意却淡得多了，她感觉得到，这个自小便围在她身边的男人，已离她越来越远了。
第九十三章 儿时的渊源
何府外。
元初一乘着马车迅速驶离桐城赶往城郊的庄子，梅香已从竹香那里听说了今天的事，虽然竹香的专属很中肯，并无丝毫夸大之辞，但还是令梅香气愤不已，“那个何家大小姐，怎地这般不知廉耻！众目睽睽之下就和男人打情骂俏，真应浸她的猪笼才对！难怪她那丫头那么轻佻，真是有什么主子就有什么丫头！”
元初倚在一旁，手中拿着几张地契正看着，听她这话只是轻声一笑，并没有什么别的反应。
梅香有点急了，和竹香换了位置挨近元初一，“小姐，你不生气么？”
“恩？”元初一有点心不在焉，“生气有什么用？能解决问题吗？说不定她正等着我生气呢。”
“可是……那也不能由着她啊！”梅香气鼓鼓地，“姑爷被她抢走了怎么办？”
元初一失笑，终于将注意力转到这件事上，“怎么抢？难道她也和离不成？”说完她又轻哼了一声，“况且，男人是能抢的吗？需要抢才到你身边的男人，你要？”
梅香不说话了，纠着眉头还是想不明白，半天才道：“也不是这个意思，婢子是想说，小姐难道真的不要姑爷了么？”
元初一有些意外地看了她一眼，“怎么？原来你不还说他不好？说他无家无产，这才过了多久？你就改主意了？”
“婢子也是看姑爷是真的关心小姐嘛。”梅香扁扁嘴，“小姐还不知道，你走了之后，姑爷有多着急，门都让他弄坏了，婢子认识姑爷这么久，还是头一次见他这样。”
元初一沉默了半晌，“我还没说你，不是让你拦着他么？怎么我前脚走他后脚就跟去了？我交代的话你和他说了？”
“小姐说的话婢子怎么敢不听？当然说了。不过……”梅香叹了口气，“姑爷听完之后好像很受打击，婢子说完就后悔了。”
“是么……”元初一的心神闪了闪，想到在京城见到他时的模样，心中不由一软，“我也没说要放弃，不过两个人的事，只有一个人出力是不够的。”
“那也得给姑爷机会啊！”梅香正义感爆发，“刚刚姑爷要送小姐，小姐拒绝也就罢了，怎么连咱们去哪也不和他说？他连找都没处找！”
元初一挑挑眉，“我怎么没说？不是告诉他在城郊了么！”
梅香半天无语，“桐城也不是什么小地方，光说城郊……城郊的庄子多了去了。”
“所以就看他愿不愿意找了。”元初一抿了抿唇，“他若想找，远在天边也找得到；若不想找，送到他面前他也视而不见！”
看元初一沉了脸色，梅香也不好再说什么，心里琢磨着，要不哪天找借口来桐城买东西，偷偷地通知姑爷一声吧，要不这么找，得找到哪天去！她对韩裴会找元初一倒是很有信心。
元初一的庄子离桐城不算远，半个多时辰的路程，暂时管着庄子的是一对中年夫妻，男的叫石洪，女的大家都叫她顾婶，是元惜买了庄子后，从下边提拔上来的，人都十分憨厚。他们看了元初一手上的地契后，连忙收拾好主院给元初一入住，又召集庄子上的下人长工来给元初一见礼，最后拿了账册给元初一过目。
这庄子有两百来亩的地，规模不大，也就没种什么粮食，只轮番种些时鲜，每日送往桐城的一些大户人家，收益倒也不错。除了这里，元初一还有一处庄子，有地近十顷，是个中型的庄子了，不过那里距桐城很远，元初一不打算在那里落脚。
太远，不方便某些人找。
看过了账目，元初一又叫来石洪与顾嫂，细细地问了田里都种了什么，各有多少盈亏，二人都一一答了，元初一倒也听不出什么问题，种田这码事，她真的不熟。
接下来的几日，元初一就在庄上巡视，过得还算悠闲，然后又抽空去那大庄上呆了两天，见了那边的管事，统计了自己的产业。
她现在也算是地主了，两处庄子一共有长工六七十人，其余的都是些临时佃农，收益么，因为大庄子那边只种粮食，虽然地多，收益却只是一般，不过两处庄子加起来，一年少说也有两三千两的收入，除去一些必要的人工，能净剩两千两左右，算是不错了。
不过等她从庄子那边回来，距她离开何府就有小十天了，虽然日子过得轻松，可仍会时不时地想，韩裴找没找她呢？是没找？还是没找着？
“梅香。”元初一叫了一声，待梅香过来后，她说：“明天去桐城一趟吧。”
梅香眼睛一亮，“小姐是要去找姑爷吗？”
元初一没理她的兴奋，“去金铺那边看看。”
“哦……”梅香有点失望，但马上又高兴起来，小姐去金铺查账也得查一阵子，到时候她就让卫四去送信，还不一举两得么！
于是梅香就找了庄子里的账房先生写了庄子的地址，小心地收起来，第二天早上，跟着元初一乘车来到位于桐城城东的一处名为“金满楼”的金铺后，便将纸条塞给卫四，交待了两句，才跟着元初一进了金楼。
元初一慢慢地翻看着账簿，时不时地与老罗聊上几句，注意力却始终不能集中，一会想着中午去哪里吃饭，一会又想是不是该去大街上逛逛……嗯，她来桐城这么久了，似乎只逛过一次。
正想着要不下午就去逛街的时候，楼下伙计蹬蹬地上了楼，“掌柜的