。平儿看她忙乱，便上来推她回座位道，“你快只管坐着吃吧，老太太那一桌儿有珠大奶奶，其他的丫头婆子们我替你照看，保管招待的她们好好儿的。回头散了你让人拿些螃蟹我带回去与我们奶奶吃了就完了。”
湘云这才仍入了席，又看王夫人站在贾母身边伺候，又要去让她，却被鸳鸯拉到她们那一桌子上，笑道，“姑娘好歹歇着吧，让我们这些丫头们也坐在这里安稳些。”，说着端了杯酒来敬她，琥珀也剥了个满黄的螃蟹，调好的姜汁醋递与她吃了，众人又说笑一阵。
贾母只吃了一只螃蟹便不吃了，一时小丫头端了水来洗过手，便向湘云笑道，“我知道你们后头还要作诗，我可不在这里耽误你们。况这里风大，我倒很不受用，因此先回去了，你们姐妹们顽吧。”
回头又嘱咐宝玉道：“别让你林妹妹多吃，她原身子弱，这东西也凉寒。”又对宝玉贾环道，“你们弟兄俩也别吃多了，那东西虽好吃，不是什么好的，吃多了肚子疼。”
宝玉与贾环忙答应着与湘云、李纨送出园外，邢夫人陪着回去了，薛姨妈与王夫人另去说话，因此众人将残席另摆，湘云又命人收拾了十个极大的螃蟹，让平儿带回去与凤姐吃。其余诸人玩了半日，便开始做诗。
贾环在一边闲看众美女作诗，也不觉得已知的情节无聊，到底众人一致评潇湘妃子的《咏菊》、《问菊》和《菊梦》为前三榜，因此推潇湘妃子为魁。又听宝玉三人作了螃蟹诗，“众人看毕，都说宝钗这首是食螃蟹绝唱，这些小题目，原要寓大意才算是大才，只是讽刺世人太毒了些。”
宝钗因笑道，“这原是玩笑，看完了就算了。倒是我今日要预订下下次诗社的东道儿才好。”
贾环听了心思一转，想到她帮衬史湘云一回，就铺垫着将王夫人重新弄回了贾府众人的视线中，下次要做个东道儿，还不知会扯出什么妖蛾子，因此忙道，“蘅芜君怎么合我抢？咱们头回起社时不是说了，要上我的山庄里去游玩一回，如今这天正好不冷不热的，且我那里有山有水有花有树的，想做什么诗做不成？这可是原先就说下的，老太太那里也提过了。”
宝玉便抢先拍手笑道，“我本想下次我来做东儿，如今琅環庄主这么说，我竟直接不提了，就等着你的帖儿。”
贾环道，“只是我想着开头这两社太密了些，接着便又是初二，赶得太近，只怕做诗做的絮烦，因此我就用咱们上回议定好的，下月十六开社的正日子，请你们到山庄上去，不知诸位意下如何。”
宝玉自不必说了，算上黛玉、湘云、三春及宝钗，倒有一大半对贾环的山庄十分好奇向往的，因此纷纷附议，宝钗只得做罢。
一时贾环别过众人，满怀心事的出了园子，却见墨砚已经回来了，正背着身儿望向夹道一头，贾环出来的时候，恍惚只看见个棕衣人影儿，一晃就不见了。
贾环因笑道，“你张望什么呢？”
墨砚想是十分出神，因此竟被唬了一跳，慌忙回身道，“爷走路也没个声响儿，唬死我了！”
贾环笑道，“是你有事儿呢，袖子里藏的什么？别攥了，我都看见了！”
墨砚十分尴尬，遮遮掩掩的拿出个水青色的荷包儿来，笑道，“不过他们给了个荷包，没什么稀罕的。”
贾环见那个荷包上头并不是什么好料子制的，缝的两只蝴蝶也实在不怎么样，也没与一般荷包似的打上络子挂在上头，不过坠了两颗碎流苏头儿，因此奇道，“这比秀云锦月弄的差远了去了，谁给你的，怎么好意思送人呢？”
贾环原意是玩笑的话，谁知墨砚结结巴巴辩道，“这是头…头一回….缝的，就给了我，好歹的…也是份心意。”
贾环只当他不好意思，便笑了笑，没再往下问。
正文 醉花荫
却说贾环回到山庄，不稍多时，就快马跑来了个精壮汉子来求见，道，“我家主人说多谢环三爷的美意，明日必得空儿过来。”
贾环见龙四那边约好了，就使人告诉庄子上，吩咐明日一早送几篓子好螃蟹过来，只要个儿大团脐的母子。
原本今日宝钗让薛蟠弄进来的螃蟹也不错，只他坐在席上对着贾母、及邢、王、薛三位夫人，吃得不自在，又因贾母兴致不高，坐了片刻就走了，因此倒让他和宝玉一通跑腿，实也才吃了一只螃蟹。
灶上的徐娘子见了这么多的肥蟹，不由喜道，“今年这些螃蟹竟好，个个儿的满壳儿蟹黄，爷没去过南边儿大约不知道，我们那里的人最会做螃蟹了，尤其这湖蟹，其实吃的就是里面的蟹黄蟹膏，把螃蟹拿起来对着阳光一看，中间对称的两团黑黑的影子就是。你看这几只里面的蟹黄都这么多。如今弄这么多蟹子，是想怎么吃呢？”
贾环便道，“我就知道蒸着吃，或者做蟹黄包儿，还能弄成什么呢？你尽管随意做就行，另搭配几个吃螃蟹吃的小菜来。再多煮些螃蟹，你们也都吃一点。”
徐娘子答应着去了，晌午时便整治出了一桌螃蟹宴，除了贾环说的蒸螃蟹，蟹黄汤包，还有蟹粉狮子头、蟹黄豆腐，芙蓉蟹丸，桂花蟹羹四样，又有碧螺虾仁、眉炸梅卷，香菇菜心、鸡油笋丝四样配菜。
龙四原是什么龙肝凤胆都尝过的人，也是头一回见这么多种以蟹为主的菜色一起上来，不由向贾环笑道，“我看你对诸事都上心，似乎什么都想碰一碰，其实最上心的还是吃。不但外头你最喜欢摆弄的就是锦绣酒楼，连那些西洋玩意儿都放进去，家里还专门置了灶上娘子，又挖空了心思从南方弄些稀奇古怪的吃的来，也好在你会挣，不然手里的钱还不够你吃的呢！”
贾环笑道，“民以食为天，我这样儿又有什么不好？况还回回想着你，有什么新鲜的好吃的，少了你的份儿了？”
龙四瞧着他微微一笑，点头道，“是，我本十分承你的情的。”又让随从上了两坛酒，笑道，“吃螃蟹，就需得烫了滚热的酒来伴着才好，也不会将寒气积在腑内，这两坛酒原也是不可多得的好酒，普天下只得二十八坛，今日我特意带来，为你助兴。”
贾环看只凭那两只坛子，就是一对线条优美的青花瓷罐儿，上面的花果缠枝图案描画的十分细腻均匀，若能传到后世，说不得又是一对天价古玩瓷器，因此眼前一亮，道，“这两个酒坛子喝完了给我留下，我要收着摆起来。”
龙四好笑道，“这是什么宝贝呢？也值当你摆。难道你这里还少摆的物件不成？”
贾环也不理他，一会儿热酒烫了上来，斟满杯中，看似粘稠流动的黄金，闻起来却瞬时就自周遭儿浮动起一片馥郁的甜香，又一点不觉的刺鼻，贾环惊讶道，“咦，这酒真香。”
龙四自得的一笑，“这酒里也有葡萄，却比你弄回来的葡萄酒如何？”
贾环就道，“古人曾有诗说‘葡萄美酒夜光杯’的，可见咱们也是从很早的时候就有美酒，只是如今流传下来的不多，倒让西洋那边成了葡萄酒的起源之地。若论源远流长，他们的东西自然比不上咱们。可也有许多新鲜东西罢了，也不能一概而论。”
说着两人干了一杯，又吃螃蟹，贾环原不是贪杯之人，今次实爱那琼浆化在舌尖的味道，又尝着香香甜甜的如同花露一般，一时不以为意，慢慢的却喝了许多。
龙四只笑陪着他喝，待两人喝了有大半坛的时候，便拉住贾环道，“还想吃点什么，梅卷要不要？”
贾环只觉得仿佛被包裹在一团软软的棉花团里，浑身暖洋洋的，动也不想动，其实已经坐不住了，不觉半边身子靠在龙四身上，摇头道，“不吃了，再喝一杯酒。”
龙四将他扶在自己膝上坐好，此时院子里的人都让贾环遣走吃螃蟹去了，单只龙四的两个随从护卫站在后头，这两人全程只垂首盯着地面，仿佛地上有花儿似的。
龙四按着贾环去够酒壶的手道，“已经喝了小半坛了，从来都没喝过这么多。”
贾环两腮绯红，一双眼睛却亮的动人，望着他软软的道，“再喝一杯。”
龙四深深吸了口气，半晌才吐出来，叹道，“你还这么小….”
贾环已听不大懂了，只看着他笑，龙四只好道，“那就喝最后一杯。”
伸手在那如玉的脸颊上细细摩挲了几下，究竟觉得不足，只是龙四的心性何等沉定，心知此时并不是时候，因此已将鼻尖挨到了贾环的鼻尖上，硬生生的又克制住，伸手倒了杯酒喂他喝了。
贾环心满意足的靠在龙四怀里，听龙四笑道，“只顾喝酒了，上次你说要弄水泥，也没顾上给我细讲讲，那是做什么的？”
贾环眨眨眼道，“水泥么？做什么的？对了，我还有一件事，要跟你说的。”
他这话说的极其缓慢，声调又软，可见是醉了，又跟那些醉了就大舌头的人不大一样，因此龙四逗他道，“是什么事？”
贾环歪头想了想，道，“修河堤。”
龙四一怔，不由问道，“修什么河堤？”
贾环道，“黄河，五年一泛，该好好修修。等修好了，我才要凭这个功劳向你讨个诰命。”
龙四心中一动，轻声问道，“什么诰命？你的夫人的诰命？”
贾环半晌才缓缓的摇摇头，道，“给我姨娘，就从此放心了，再没旁人能欺负了她去，只有她欺负别人的份儿。不过你要是不给，也没关系。”又颇为忸怩的脸红道，“不封也没关系，修河堤，是为了两岸百姓，原也不应该拿出来说。”
龙四不觉的搂紧了他几分问，“你有什么把握能修出不让黄河泛滥的河堤呢？”
贾环仰头望着他理所当然道，“水泥啊….”
龙四还是不解水泥是什么，不过大约猜到又是贾环想弄的什么稀奇东西罢了，因此也不再问，恐他说多了话呕酒，便抱起他去书房里躺下，又命人熬了醒酒汤来，喂他喝下。
只这一回贾环却喝得比上次多多了，直睡到第二天晌午才起身，起来后觉得头沉乎乎的，不由埋怨无论再好的酒，喝多了总要上头。又想起来昨天自己恍惚亲亲密密的坐在龙四怀里，两个人还一起说了好长时间的话，也不知是不是做梦，因此叫了墨砚、青箫来问道，“你们俩昨天躲起来吃螃蟹吃的倒痛快，也不来管我，只教人家把我灌醉了呢！”
墨砚笑嘻嘻道，“明明爷昨天还那么大方，跟我们说尽吃管够，不够再去庄上要去，今日又来嫌我们。”
青箫也道，“龙四爷原也不是外人。”
贾环被噎的无话，还不死心的问，“你们昨天究竟看没看见我是怎么醉的？我想着我喝的也并没多少。”
墨砚道，“小的们吃完了回来时爷已经喝了醒酒汤在书房里间睡着了，龙四爷在外间写了一会儿字，看着倒像是一首诗，不过龙四爷嫌不好，写完又给烧了。”
贾环忙问道，“看见写的什么没？”
墨砚挠头道，“不过一句半句的，好像是什么‘夭夭桃李花，灼灼其华’什么的字。”
以贾环的平平诗才，自然没听过这是什么诗，不过以为龙四写的是诗经桃夭，墨砚记错了，于是笑骂道，“叫你们平时好好读书，总当耳旁风，如今正经事也用不上，快哪凉快哪待着去吧！”
墨砚与青箫双双出了书房，这才问道，“咱们真不把爷抱着龙四爷唱曲儿的事告诉他么？”
青箫一脸淡定道，“这值