也不知道，等我醒来，天是亮了，却睡在一间破草棚里，身上盖的垫子都是稻草。而草棚中间一堆大，柴已燃尽，一堆黑，白炭灰。武二郎正在用包袱里的布绑着手臂上流血不止的伤口，事后武二郎告诉我说，当时我们在客房躺下不久，有三个年龄相差不大，都没有超过三十岁的年轻人，来问庄主，看见没看见一老一少两个男人，把我和武二郎的个子长相形容得分毫不差，庄主便告诉他们三人，刚才到客房休息去了。这三人说他们是这一老一少的朋友，因为有急事，他们主人差遣他们三人来追这一老一少，没想到，追了几天才追到。庄主便指给他们看，我与武二郎歇息的客房。这三人说不劳老丈费心，我们自己去说。那庄主也没多说，自去歇息。没想到这自称是胡大，胡二，胡三，是我与武二郎的朋友之人，却不知是谁雇的江湖杀手。这三人的快刀刀快不说，更难对付的无论对付多少人，他们三人一齐上，三把刀把人围得木泄不通，任你插翅也难逃三人组成的刀网。大概是雇主他们，这次要杀的其中之一是名震江湖的打死景阳岗白额大虎的武二郎，他们不敢等闲视之。奔到我与武二郎住的客房，便把江湖下三滥的迷香吹进房中，是最厉害的鸣丑更断魂香。这少少的放，让一般人昏睡到鸣叫天亮之后才会慢慢醒来，且全身无力好久。重则会让人永远也醒不来，所以才会“断魂”。我便是被这迷香迷晕的。而武二郎久在江湖行走。睡觉都睁着一只眼，早就听见有脚步声及轻声说话，朝我们住的房间奔来。便等着，穿好衣服藏在门后，一闻到香味，忙用棉花塞住鼻孔。这三个蠢贼听到我倒地的声音，以为已经得手。便轻手轻脚地摸进来，还未来得及摸出大折子，其中一个就被武二郎戳翻在地。其它两个就与武二郎打斗起来，这剩下的二人配合比三个人配合威力差了许多，可是也要敌一般五、六个好手。武二郎虽是力大无穷，勇猛无比，但是他手上拿的是李爷给的一把短剑，不比那二人持大刀，武器上就占了上风，另外这迷香终实还是起了作用，这武二郎花了大力气才把这二人杀了。但是手臂上也被大刀刮伤几道口子，血流不止。武二郎打开火折子，认出这就是江湖上有点名气的快刀胡大，胡二，胡三，他们出名还伍为他们从来不顾江湖道火，只要步出钱就乱杀无辜，今天死在武二郎手中，也是他们罪有应得。武二郎想，这三个败类的尸体如果留在庄上，还会连累好心的庄主，便把这三具尸体拉到拉到官道旁，摆成是三人因口角而斗欧致死的样子。此时天已快亮，看我还中迷香醒不来，便又背着我，找到这个堆草的草棚，燃上一堆大，处理伤口。等我醒来天已天亮。武二郎与我想，如果有人买通这三个败类来杀我们，等不到回音，又见到尸体，是不会善罢干休的。为避免这样的事再发生，我们不能住到有人住的地方，只能住没有住的破庙，草棚，而且也只能天黑赶路，白天藏起来。最要命的是，武二郎受了伤，胡家三兄弟的刀砍得很深，又不能去买药，便只好找些清木洗洗。不幸之中的大幸是，我们身上还带有干粮及刀创药，武二郎的伤口才没有溃烂。不过这前三天他一直发烧，全身乏力，无法行走。最后干粮也吃完，甚至到庙里找供果充饥。还好，武二郎身体强壮，硬是挺过了这一关。说实话，要换了别的人，很难说能逃过这一劫。我们一路上都在想：会是什么人与我们有这么大的仇恨，仇恨到要我们的命呢?我自是与别人无仇。武二郎在阳谷县收拾打出的虽是地痞、流泯、恶霸、骗子，可并没有血债。再说请胡家三兄弟这样的江湖高手，也是要花一大笔银子的。那会是谁呢?现在看来，这本钱买凶的必是西门庆无疑!他定是恼恨武二郎成了阳谷县百姓的保护神，断了他剑钱的财路，影响了他做官的官路，必要置武二郎于死地而后快!”
我插嘴说：“您讲的这个结果，西门庆自己就亲口说过。那天他闯进武二郎的房间，把我给武二郎的锦袍拿来试穿。结果发现这锦袍是武二郎穿的，气极了，用剪刀剪碎了锦袍。然后说武二郎坏了他的好事，断了他的财路。他就是要报复武二郎，要勾引他的嫂子，让他的兄长戴绿帽子，丢尽他的脸，然后武二郎动手杀嫂，继而成为杀人凶手，被官府砍头，至少流放。那时我就想到，他霸占我，毒死武大郎，不过是他翦除武二郎打击武二郎的一个计谋、手段，一步棋。可是这些话我就是告诉武二郎。他也未必会相信。所以我才要他自己去查，去听别人讲。”
舅舅说：“武二郎是个极精细之人，他收集的证据越多，最后都集中在西门庆身上，你说他会得出什么样的结论啊!当时我与武二郎虽然怀疑西门庆是阳谷县黑恶势力的大哥，可也是证据不足，也只好回来再说，所以那天我们也晚上才到的家。不过到了阳谷县，反而安全了，这西门庆是个极狡猾阴险之人，他也懂得兔子不吃蒿边草，所以他目前还不会动我们。武二郎的调查也是秘密进行的。据说西门庆已经回到阳谷县了，他也不清楚武二郎到底知道他多少愉况?奇怪，这几天怎么不见王婆来打探消息了?”
我说：“你们不在阳谷县的时候，王婆奉了西门庆之命，对我的一举一动都严加看管，不过看见你们回来，西门庆不在，她也不敢惹武二郎，自然也不敢上门了。我最伤心无助的时候，亏得孙嫂帮我请来慧心师太，专门给我讲‘大悲咒’，才让我把世间许多事看透!”
舅舅说：“那慧心师太，在阳谷县可是出名的高尼，她对佛经，佛理的理解，连我们都不及!听说她为人极为高傲，等闲之人，她企眼也不瞧，凭孙嫂的身份，怎么请得动她来给你讲经，那是你的福气呵!”
于是我便把孙嫂与慧心师太的友谊，孙嫂怎样出面，郓哥怎样赶着棚车接来慧心师太，师太住他的房间，对他的书画怎样评价，一一讲给舅舅听，听得舅舅直点头。
最后我略带几分伤感地对舅舅说：“舅舅，人生无常，世事皆变，人算不如天算，尽管你武二郎作了周密的安排，可他不知道会是什么样的结果，当然最好的结果，是我能到慧心师太的翠屏庵出家当尼姑，那儿离娘的坟很近，时常可以去陪娘说说话；如果到了最后，我还是没有能逃过此一劫，那舅舅一定要记住，把我埋在娘的坟堂旁。娘有了我的陪伴，她也就不孤独了，你也可以和武二郎一起去做你们喜欢干的事，你的承诺该有个结果了。”
舅舅安慰我说：“不要把事想得那么悲观，你说过左邻右舍都能替你作证，最后定能还你一个清白，你就再耐心地等几天吧!事情差不多都清楚了，只差最后的摊■了!”
-------------------【丁酉年三月二十八日】-------------------
以后接连几天，舅舅也是自己单独出去，叫我守在家里，每天除了烧香念经，什么也不要管，每天他吃了早膳出去，晚上回来吃晚饭，再也没有与我说他们是怎样进行调查的，我也没问。
今天我认为会与前几天那样，所以仍然是一早起来就烧火熬粥、烙饼、泡茶、念经。舅舅吃了早膳出去，一会儿就与武二郎一同回来，武二郎极着脸，进了门，吩咐带来的四个士兵，把住前后门，一看跟着武二郎来的有左邻右舍的何九叔、孙嫂、郓哥、王婆，另外还有一个胡秀才，他当街摆一个摊，帮人写书信，状纸，过年写春联，红白喜事请柬，字写得极好，另外还有几个知道名字，往来不多的邻居：开银铺的姚二郎，纸马铺的赵四郎，卖馄饨的张公。
武二郎在楼下离灵堂不远的地方摆好两张八仙桌，几张凳子放在桌子周围，把我做好的茶连壶带杯放在一张方桌上，招呼众人坐下。舅舅把预先准备好的纸笔放在胡秀才面前，舅舅与我便坐在往日坐的地方。
此时武二郎对众位邻居说：“诸位高邻在此，请各位不要惊慌害怕，我大哥之死，疑点乏多，今日在此，请众位高邻作个见证。我武二郎虽是一个莽夫，也知道冤有头，债有主，决不累及众人。稍后，我把有关我兄长之死的见证之人一一问到，请胡秀才把众人之辞一一写明白。”
武二郎此时人袖中抽出一把短剑，这就是那李爷送他的那把宝剑，舅舅说能削金断石，那日也是亏了这把宝剑，他们才得以脱身，但一眼看去，没有什么特别之处。武二郎右手捏紧剑把，对准王婆：“你这个丧尽天良的，我兄长在世时，怜你老而无子，时常周济于你。象我兄长这等忠厚之人，你都要加害于他，天良何在?我也知道你与我兄长无仇，必是受人唆使，许你若干好处，你才会这样做。你只要把事实经过招亲，众人可以替你作证，不是主谋，罪可减轻些!”
王婆见武二郎，舅舅回来，西门庆一直未露面，便知大事不好，也一直熬着，等到真相被揭露。她看到的人，不管是左邻右舍还是另外请来的人，都瞪眼望着她，而武二郎也一直在作周密的调查，实在无从欺瞒下去，便叹口气说：“自作孽不可话!罢了，罢了，我便从实招来吧!其实我与武大郎又没甚冤仇，怎么想到害他?只是他那样的家境，那样丑陋的样子，竟然娶了一个美娇娘，引起西门大官人的不愤。央我帮忙，趋着武二郎与蒿秀才离开阳谷县的机会，设下做寿衣的计谋。让金莲到我家作寿衣，请她吃酒，待她不疑心，再把西门大官人引进我家，陪她喝酒时下蒙汗药，以此计强占了金莲，到了今天这个地步，我也要赎罪，不再欺骗别人，金莲确实是从头到尾都不知道这个计谋。当时金莲要声张，西门大官人以武大郎性命要■，金莲才不得不每天与西门大官人到我屋里私会。设承想那天郓哥带武大郎作奸，西门庆把武大郎从楼上踢滚下来，以致武大郎受重伤。西门大官人迷上金莲，要与她作长久夫妻，便从他药铺里拿来砒霜，要我超金莲不注意时，下在药汤里毒死武大郎。后来他要毁尸灭迹，让武二郎没有证据，便去找的何九叔操办后事，那就不干我的事了。我是无儿无女的孤老太婆，西门庆答应送我寿衣，操办后事，另外拿二十两银子谢我，我才答应帮他的。”
武二郎把宝剑收回，转过头对胡秀才说：“胡秀才，这些你都记下了吧!”胡秀才说：“记下来了!”武二郎对王婆说：“这里记的都是你刚才说的，各位高邻都．16k．可见证，你在这上面摁上手印!”王婆也知道，逃也逃不掉，乖乖地配合，免受皮肉之苦。
武二郎又转向郓哥：“郓哥你给大家讲讲，我兄长是怎么受的伤!”郓哥说：“我和孙嫂都看见，金莲姐前脚进了王婆家，西门庆跟着上了楼!我和孙嫂都知道西门庆是惯于以自己的风流倜傥勾引女人，我怕金莲上当受骗。想了几天，觉得还是告诉武大郎，他是金莲姐的丈夫，出面是理所当然的事，所以那天我就与武大叔一起到王婆的茶馆查看。那王婆心虚，在楼下大声喊叫，叫西门庆有了防备。等武大叔上楼时，不但没有得到任何证据，反被西门庆踢得从楼上滚下来还是我帮金莲姐找的大夫看的病!”武二郎也让郓哥在胡秀才写的证词上摁了手印。
武二郎又转向何九叔：“九叔，你把我兄长被毒死的证据拿出来!”何九叔从怀中取出一个白布色，这里装着两根发黑的骨头，一锭+两重的银子。何九叔说：“我给大家讲讲我知道的情况。二月二十三，开茶坊的王婆来我家告诉我，说武大郎病死家中，要我去验武大郎尸首。我便带上伙计与验尸的器具，刚到紫石巷口，就遇上西门大官人，他拦住我，一定要邀我去酒店吃酒，我便打发伙计们先去武大郎家。到了酒店，他要了一瓶好酒，几样下酒菜，喝了两杯，便给我这绽十两的银子，还吩咐我，这武大郎的尸首，验尸之时，百事遮盖’想那西门大官人是何等之人。我哪里敢得罪他，不敢不■，吃毕，收了银子。便去了武大郎处。揭起千秋幡只见武大郎又窍内有瘀血，唇口上有齿痕，均是生前中毒的现象。此时又不好声张，便装中了邪，晕倒在地，把此事掩盖过去。心中不愤，想那武大憨厚老实，武二郎是顶天立地的汉子，竟然遭毒手，事后怕不得满静，怎么也要留点物证，今后好为武大伸冤。便在化尸之时，支开西门大官人派去监督的人，暗中拣得武大的两快遗骨，还在怀里。今日得武二郎替兄伸冤，这二块遗骨在此，众人来看，这骨验酥黑，原是毒药身死的证见!”
武二郎把他兄长的两块遗骨放白布■上，轮着给在座的坐人观看，那白布上是酥黑的骨头，格外抢眼，让人睦时还有点毛骨竦然的感觉，看的人有些欷虚欠不止。事毕，