r/> 虽不愿扰了华雪颜的好眠，孟之豫无奈下还是出声喊醒她。稀稀拉拉的青布帐子被钻进来的风吹扬而起，透过昏暗的油灯光芒，孟之豫惊觉床内无人。
他猛地一惊，正巧碰见窗外炸雷落地，咔嚓一声震得大地摇晃。孟之豫急急忙忙去敲隔壁铃铛蓉儿歇的屋子。
“小胖子！小胖子！你快起来，雪颜在不在你那里？”
此夜情景诡异得恍若阴间，漆黑不见五指的黑夜，瓢泼哗啦的大雨，阵阵嘶吼的惊雷，还有一群喊不醒的沉睡之人。
不止铃铛蓉儿，只要是从府里带来的下人，都无一例外昏睡着，无论孟之豫如何拍打喊叫，仍是不醒。简陋破旧的客店中，掌柜伙计也被下了药，一同沉沦在无边的梦中。
方圆十里鲜有人烟，这处客店是附近唯一可以落脚的地方。孟之豫找不到可以说话的人，而华雪颜又莫名失踪了，还有君儿在怀里哇哇大哭……这一切就像一张从天而降的巨网，罩得他无力还手。
焦急万分之下，孟之豫把君儿藏在怀里，顶着大雨匆匆冲向码头，希望能从船工口中获得一些消息。万幸的是尽管雨势颇大，几位守船人把船牢牢拴在岸边，所以并未被激流冲走。孟之豫老远听见船舶相互碰撞的砰砰声，也瞥见了点点昏暗火光。他不禁一喜，三两步便跨了过去。
“少爷？”因为雨大不安全，守船人并未入睡，而是三两聚在那里烤火取暖，身上披着蓑衣。见到孟之豫过来几人自然惊讶，惶恐问安。
孟之豫急得眼底通红，劈头就问：“雪颜有没有来过？”守船人面面相觑，纷纷摇头：“没有，小的们未曾见过少夫人。”孟之豫最后一点希望也破灭了，大骇失色：“没有？！人去哪里了！”
这时其中一位守船人站出来，迟疑着说：“虽没有见过少夫人，可小的遇见一件事儿。还未落雨的时候，小的去山路那边草丛里方便，听见了一阵马蹄声，跑得很急。小的当时就有些纳闷，天都黑了此人却还要赶路，要知道方圆十里能歇脚的店家就这一处，错过了可难找下家。况且马上就要下雨，山路泥泞可危险得很……”
孟之豫闻言赶紧问：“看清楚是什么人了没？”这人摇头：“天黑了看不清，大概是位男子罢。”孟之豫有些丧气：“不是她，她不可能不告而别……”
“少爷，会不会是遇上山匪了！”突然一人出言提醒，“听说这处山头常有匪患，所以才没什么人居住在此。也许是有人把少夫人绑走了呢？阿福看见的说不定就是山匪，马背上驮着少夫人！”
这种猜测马上得到了众人的首肯，大伙儿觉得合情合理极了。孟之豫吓得一身冷汗：“绑票！不行不行，得赶紧报官！”
他越想越觉得华雪颜是被人掳走了，于是当机立断，差了两个守船人去最近的县衙报官，然后吩咐其余人回客店想法弄醒一干人。而他自己，决意带着君儿骑马回上京找亲友帮忙。实在不行，喊孟世德出面说一声，说不定羽林卫都能借出来寻人。
说走就走，孟之豫用披风把君儿裹住拴在胸前，骑上客店马厩找来的老马，匆匆沿着山路冒雨而上。
不过相隔几十里，江岸边雨势瓢泼，而上京仅仅是被几朵乌云遮住了繁星朗月。孟世德站在空落落的含清斋里，对着一株香樟树自言自语。
“那年你以为自己怀的是个女儿，所以早早种下一株香樟树，说是等到女儿成人出嫁便给她做口箱子，呵……谁晓得生下来是个大胖小子，此树便用不着了。这么多年，我也舍不得伐，任它孤零零站在院子中央……毕竟是你种的，砍了可惜。”
沧桑的手抚上粗实树干，孟世德缓缓摩挲着粗粝的树皮，红了的樟叶落下一片，刚好粘在他鬓角。
“唉，你这是何苦呢？是何苦……”
他的声声叹息都透出懊悔无奈的情愫。孟世德把头抵在树干上，身影显得格外萧索，他的嗓音都颤抖起来：“婉贞，我到底哪里不好？你竟如此狠心对我……”
不远处的回廊底下，李青秋看着对树倾语的孟世德，把嘴唇咬得紧紧，几乎都快滴出血来。
已过十年，她还是不能得到他，甚至不能取代那个死人。
“老爷。”李青秋缓缓走近，眼眸低垂显露温顺。她三十出头尚年轻貌美，站在五十的孟世德身旁一点也不般配，可她还是义无反顾挨了上去，“回屋罢，晚风吹多了头疼。”
孟世德匆匆抬袖拭眼，回头又是不冷不热的口气：“你先歇息，我还想站会儿。”李青秋莞尔一笑，挽上他的手臂：“那我陪您。”孟世德张张口想说些什么，渀佛有意打发她走，最后却作罢了。
李青秋紧紧贴着他，轻轻道：“老爷是不是想之豫了？孩儿大了总是要离家的，我知道您舍不得，一下没了他不习惯。不如……我再给您添个孩子？以我现在的年纪，还是可以生育的。”
孟世德没有着急回话，沉默了片刻才婉转拒绝：“青秋，我如今都是抱孙子的人了，再有儿女的话……”李青秋心里一凉，面上笑容不改，娇嗔道：“怕什么嘛，人家唐太尉都花甲了还添丁呢！老爷您比他年轻，生多少个也不怕别人说。”
谁知这番撒娇并没入孟世德的耳朵，他依旧没有松口：“还是不要了，免得大伙儿辛苦。你若喜欢孩子就多带带君儿，也是一样的。”
李青秋一颗心冷到冰窟窿里，眼帘颤抖泪花已经从眼角溢了出来，她忽然把手抽开，嗫嚅道：“为什么……老爷为什么？为什么你和姐姐可以生儿育女，和我就不行，我也是您的妻子啊……”
一听她提起亡妻，孟世德神情微变，匆匆扭头：“青秋我们说好的，我娶你是因为我对不起你在先，况且你是婉贞的妹妹，所以我不能亏待你。但是在我心里，我的结发妻子只有一个人，那就是你姐姐。”
“姐姐姐姐！你就知道她！”李青秋骤然提高音量嘶吼起来，一扫平日的端庄雍容，失态大吼，“她都死了十年了，你为什么还想着她！我是一个活生生的人啊，在你身边照顾陪伴了整整十年的活人啊！老爷，我没有让你忘记姐姐，我只是求你分给我一点点位置，真的只要一点点……”
“青秋，莫哭了。”孟世德见她落泪亦觉不忍，伸手拂去她脸颊的泪痕，此时才发觉她的眼角已然悄悄钻出几条细纹。她早已不是当年稚幼的妻妹，不知不觉她在他身边成长，变作一名年华逝去的妇人。
李青秋怔怔的，任由他给自己擦去泪水，然后一头栽进他怀里，卑微乞求道：“你心里面只认姐姐当妻子也没关系，我不和她争不和她抢，可是我求你不要这样把我隔在外面，我是真心爱着你的……”她抬起哭花的脸，犹如小女孩般啜泣道：“你一定不记得了，我十二岁那年你陪姐姐回家探亲，我和其他兄妹躲在门背后悄悄地看，后来却被人挤得摔了出来，手心都磕烂了。我坐在地上哭得厉害，是你过来扶起我，然后给我擦干净脸，叫我莫哭了。姐夫，从那个时候起，我就决心要嫁给和你一样的男人。”
当年的他风华正茂，双眸灼灼好似桃花。他噙笑看着这位幼年妻妹，害怕她难堪刻意放柔了声音：“你叫青秋可对？莫哭了，你已经是大姑娘了。”
这一句无心之语，却足够让敏感脆弱的李青秋深陷情网，以至于此后都沉沦欲海，痴心错付。
孟世德头一次听她说起这件事，错愕一瞬，很快道：“我都不记得了。”说罢他有些迟疑：“你的意思是……从一开始你便钟情于我？”
李青秋狠狠点头：“从我十二岁到如今，整整二十年，我对你的心意从未改变，也从未倾心于其他男子。”她苦涩地笑，泪花盈盈，“知不知道我为什么二十岁也不嫁人？因为那些人都不是你，我不想嫁给除你以外的任何男人。那一年我来这里，是因为家父不容我再留闺阁，把我定给了一户人家。我借口看姐姐入了府，实际上是想见你，最后和你见一面……我知道出嫁以后，我的梦就再也不能做下去了。”
当她以为可以斩断情丝，却发觉只是被绑得更紧了而已。她再次沦陷在那个宠爱妻子专情不移的男人身上，自此入了魔障。她看见他对姐姐的好，先是羡慕，然后是嫉妒，疯狂地嫉妒，最后她开始了恨……
如斯美梦为何要醒？她要把梦变作现实，然后延续下去。
“是我耽误了你，也害了婉贞。”孟世德怆然泪下，“我不知道你是这样想的，如果我知道，一定早早避嫌。那一次，我不该同你饮酒。是我错了，我对不起你们姐妹。”
李青秋摇头：“不是你错，千错万错都是我错。老爷，你不要怪自己，所有都是我一厢情愿，这样不伦的罪孽我一人承担，你千万不要内疚。”
此时此刻，孟世德心中不是没有感动，可是再感动也及不上他的懊悔。他潸然道：“那天我听你说婉贞常去严府，还时常逗留两三个时辰才回来。我起了疑，于是便偷偷跟着她前去一探究竟，谁知竟亲眼见到她与严友文在花园暧昧纠缠，当日我心中苦闷无处发泄，便喝了很多酒，然后遇上了你……我把你误认为婉贞，你们姐妹很像，都爱穿碧色的裙子，所以我便……铸成大错。”
酒醒后的孟世德慌了神，他看着身边落泪的妻妹不知如何是好，后来还是李青秋提议不要把此事说出去，两人把一切都当做没发生过一样。可是纸包不住火，最后此事还是被李婉贞知道了。
李婉贞纵使知道，也不哭不闹，装聋作哑充耳不闻。孟世德见状，心寒之余又是愤恨，她居然一点也不在乎他！
于是他主动纠缠上了李青秋，期望用此来刺激李婉贞。她越是装作毫不知情，他越要让她发现这样的偷情。还有，他要让那个夺走了朋友之妻的卑鄙小人付出代价……
现在回想起来，这样的报复太过幼稚，因为到了最后他们谁也没落下一点好处，皆是两败俱伤。
严友文冤死狱中，而李婉贞因为发觉这荒唐的真相，饮毒自尽。她没有忏悔之语，她甚至不屑于留下解释，她陪着严友文一起死了。
到了今天，孟世德还是解不开这多年的心结。他深爱亡妻的同时也恨着她，恨她的狠心，恨她的无情，恨她为了别的男人抛夫弃子。
这一场孽债纠缠，大概今生是无法说清了……
伤感的夜，忽然被一道冷冷的声音打破幽静。