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[一年前，我指明你当我的随从，是因为感觉到了你有与我相似的剑术风格，和学院创制的剑术诺露基亚流的理念想去甚远……不是为了欣赏，而是为了胜利。我的瑟露露特流虽也是实用剑术，不过还是比不上桐人的剑法，一年来我知道了这个事实]
对她的独白，我只能默默听着。
使用剑的方法不同，这是当然的。因为我并不是underworld人。我用的剑技，艾恩葛朗特流，技如其名，就是我从那个浮游城带过来的。从那每场战斗都事关性命，deadgame世界中。
而这个underworld里，基本不存在实战。战斗全都是《比试》，地方大会的话还有点到为止的规则，中央的高位大会，只要击中第一次就算分出胜负。不需要以命博命，所以也就向着剑术的观赏发面发展了。
但这并不意味underworld剑士的技术一定会弱。在这两年间我充分体验过了。不停地继续《型》的练习，磨砺出的剑技威力，能超越不充分的实战经验。
这全是，《想象》的力量。
underworld虽是假想世界，但却彻底不同于艾恩葛朗特。这个世界，灵魂——fluctlight所生成的想象的力量，有时还能左右事物的最终结果。
从幼年开始，十年二十年一直练习着同一个技的剑士的想象力，所孕育出的力量的强力程度……当下就有个鲜明的例子，oc权限更高的我在与莉娜学姐的力气比拼中，反而被压制住了。想象的力量，才是在数值上体现不了，这个世界所隐藏着的真正力量。同时这也是，在这个世界醒来还没到两年的我，和与我同时开始剑的修行的优吉欧不能轻易得到的东西。修剑学院学生的大部分，都是从天职为《贵族》的家庭出生，且于三，四岁起，就开始接受剑技英才教育的剑术精英。不过，其中真正接受过实战锻炼的也只有小部分而已，而我和优吉欧需要面对这些真正的剑术，击败他们，才得以问鼎学年首座。
sword skill
为了这个目标，唯一可以依靠的武器就是艾恩葛朗特流——即swordskill。
为什么swordskill在underworld中得以存在，理由到现在我还不明白。
不过，好在这个世界的剑士们只知道基本的单发技，或者是他们用不出别的技能。
一年半前，在扎卡利亚大会上，见习卫兵伊空姆使用的扎卡兰德流《苍风斩》，就相当于sao中的单手剑斜斩《slant》，刚才莉娜学姐使用的瑟露露特流《轮涡》，就相当于双手剑回旋斩《e》。其他的，诺露基亚流《雷光斩》，就是单手垂直斩《vertical》，哈?诺露基亚流《天山烈波》，为双手剑垂直斩《avalanche
》。
这些分别是各流派的秘奥义，在这之上不存在绝招，超必杀技了，那么，我所掌握的二连击，三连击这些上位swordskill，就是能对抗精英剑士们一击必杀的韧剑的极少数手段了。从想法来说，这算不上完美的权宜之计，不过我们的目标也并非是人界最强这荣誉。我们所想的，只是进入离这个帝立修剑学院数公里外，山丘上耸立的绝对不可入侵巨塔，公理教会圣托拉鲁?卡社多拉鲁的大门而已。
优吉欧为的是和从小就被带走的爱丽丝再会。
而我，则是想和这个世界的《管理者》见面。
为了达成我们二人的目的，就算所有的比试都被指责和非议也在所不辞。使用只有我才会的上位swordskill，一场比试使用一个，不停地赢下去。直到从四帝国统一大会胜出，得到成为《整合骑士》的资格。
我入学以来的一年间，封印着二连击以上的swordskill的理由也正是这个。能使用的，也就刚才发动的《ragespike》，这类突进技而已。
不过，我所隐藏着的东西，被这貌美的上级生给轻松地看破了呢。
莉娜学姐把脸更靠近了一厘米，悄悄地说到。
[瑟露露特家，因为先祖曾惹皇帝不高兴，所以成了被禁忌传承正统剑术《哈?诺露基亚流》的家系。因此，只能使用鞭和短剑这类不规范的武器，在并非刚强，而是柔韧的剑技上下工夫。这就是瑟露露特流……别误会，我并非有什么不满。不如说，我反而为能成为流派唯一的传承者而骄傲，并且一直锻炼到现在……]
和所说的话相反，白色的手稍微颤抖了一下，使得交叉的剑发出了干燥的摩擦声。说不定这是把剑顶回去的好机会呢，但我并没有这么做，而是保持着姿势，等带着接下来的话。
[不过我的父亲，想让我作为主席从这学院毕业，在御前比试上优胜，期待着瑟露露特家的名誉得以恢复。但是，这不是有矛盾吗？假设我如父亲所愿，从皇帝那得到了传承哈?诺露基亚流的允许……那个时候，不就是要我们抛弃一族的瑟露露特流了吗？那么……从小到大，我所持有的骄傲究竟是什么……？]
对于这个问题，我做不出迅速的回答。
最近，我差点就给忘了，眼前的莉娜学姐，还有我重要的搭档优吉欧，学院里的学生和老师们……还有生活在underworld的全体人员，在某种意义上，和我是不同的人类。underworld是假想世界，而他们是被配置在其中的《human?unit》。
不过，和既存的vrmmo游戏中的npc是完全不同的。把人类的灵魂，fluctlight复制，再用专用媒介保存，就成了《人工fluctlight》。现实世界的某团体——恐怕就是谜团诸多的风险投资企业《兰斯》所制作的，新型的人工智能——。
但是，他们所表现出的感情，有时感觉比现实人类还要丰富。他们对于这个世界，还有自己的命运，纯粹地思考着，烦恼着，最后再接受，又或者是奋起反抗。每当我看到这样的身姿时，不得不被其所感动。他们……不对，现在正和我比剑的索露缇莉娜学姐的存在，感觉就是因为奇迹才得以产生东西……
[……学姐]
对于我的话，莉娜学姐浮现出些许自嘲的笑容。
[我呢，在进入这所学院之前，内心一直抱持着这份迷惑。二年间，之所以一次也没有超过那家伙，估计也是因为这份迷惑所致……]
《那家伙》，就是今年稳居主席的上级修剑士，名为乌罗?立邦特茵的男子。作为诺兰高尔思北帝国骑士团剑术指南的二等爵家的嗣子，剑风十分彪悍。从大上段挥下来的一击所包含的想象的强度，在学院里首屈一指，我以前，见到过他用木剑把练习用的木桩给斩断过。
都是作为这个学院顶级精英的上级修剑士，但却要从主席到十二席分列排序。这个排序，就是一年四次的检定比试的结果的顺序。
当然，至今举行的三次比试我都在特等席上观看了。和扎卡利亚大会一样的淘汰制，十二人进行两次比试剩下三人，比试前排位最高的一人为种子选手。三次决赛的组合，都是莉娜学姐vs乌罗主席。而且学姐三次都输给了乌罗。
就我所看到的，作为剑士的实力两人不分仲伯。刚强的乌罗主席对柔韧的莉娜学姐。接连袭来的猛烈至极的斩击，都被顺利地给化解掉，然后再予以锐利的反击，学姐的计策十分出色。比试中的攻防毫无间隙——但是，乌罗必定会使出的哈?诺露基亚流的奥义，上段斩，莉娜学姐在三次比试中都没成功接住。木剑有两次被弹开，有一次被直接斩断。
三次比试都进入了最后判定，但裁判的旗子都不得不举向乌罗一方。如此在这一年间，乌罗为主席，学姐为次席的顺序一直没有变过。
随便说下，第三席也没有变动过，在准决赛每次都输给莉娜学姐的，是叫做克鲁克隆?巴鲁特的巨汉。顺便再说一句，克鲁克隆前辈的随从，就是我的好友优吉欧。
这比试开始前，莉娜学姐会说【这是最后一次了】，是因为二天后会进行第四次检定《毕业比试》。同时也会决定最终的排位，第二天，包括这十二位修剑士在内的高等练士就会从学院毕业。
就是说，莉娜学姐能赢过乌罗的机会，只有后天的比试，仅此一次了。
准确的说，前两位在毕业后，可以出席《帝国剑武大会》，在那也有可能再一次遇上乌罗，学姐自己也不认为在学院一次都没胜过的她能在御前比试反败为胜。
[……说实话]
在双方剑交持在一起的时候，莉娜学姐更加小声地说到。
[我，在面对那家伙的《天山烈波》的时候……会畏缩起来。不管我怎么修练，我都不确定我能把那柄刚剑给接下来。从还是初等练士的时候起……不对，而是从二年前的入学考试上第一次见到那家伙的剑的时候起，我一直都这么想着……]
我，第一次见到有着如此脆弱一面的学姐，在惊讶的同时，也深深的赞同她的话。
果然，学姐与乌罗之间并没有实力差距。唯一的，想象力……换句话就是自信的强弱，程度，这点有区别。
和我的推测一样，如果这个underworld是《mnemonic?visual?data》所构筑起来的假想世界，想象力就会成为左右事物结果的巨大要素。因为，我和莉娜学姐的所见所闻都不是polygondata，而是从fluctlight里抽取出来的《记忆想象》。
每个人都不样的image?data为什么可以共有……这恐怕是因为，从众多的fluctlight中输出的数据，经过《主记忆装置》的处理后，之后再使数据平均化的原因吧。那么，如果存在发出的强烈想象能使那经处理后的数据都受到影响的fluctlight的话，事物会因个人的意志力而改变，这样的情况是可能出现的。以乌罗?立邦特茵为代表的就能使这般强悍的刚剑，也是这么一回事。
自己的剑技，然后是对流派所构筑起来的绝对自信的想象，这个想象就能让一击出现绝大的威力。
而莉娜学姐，对自己的剑技抱有微小的迷惑。这个原因，就是刚才所说的瑟露露特流成立的事吧。哈?诺露基亚流的传承被禁止，不得已，作为代替而生成的流派，这样的认知，使得某种《自卑感》在她心中形成。如此，对于乌罗以绝对自信斩过来的剑，抵挡不住也是无可奈何地……
不过，我希望这次莉娜学姐能赢。不管世界的结构也好，想象对现实地覆写也好，我只希望她能抬头挺胸地从这学院毕业。学姐有这资格与权力。因为她在这一年中比其余的十一人都要……
[……比谁都要努力，这个长一段时间里，学姐确实修练得非常刻苦。就算是这样，也还不足以让您建立起自信吗……？]
对我的提问，莉娜学姐沉默了一会，挥了挥头。
[啊……好像还不够呢。越是进行瑟露露特流的修练，牛角尖就钻得越深。如果不是木剑，而是使用钢剑的实战。如果可以使用鞭子和短剑的话，我想我就不会输给哈?诺露基亚流了。不过，这是借口呢。因为这个人界，实战……也就是真正的战斗是不可能发生的。只要我还承认这个借口，我就绝对接不住乌罗的剑……]
对于这句话，在我想说出什么之前，学姐微笑着继