聪明。”
她把粥端出来，谦虚了一下：“哪里哪里，记性还可以。”
宁肇安摇摇头。
看来他是真饿了，整锅粥她只喝了一碗，其余全部进了宁肇安的肚子，还意犹未尽地抿抿唇，仿佛回味：“跟你吃饭，总是特别香。”
她垂下眼眸，没有说话。
该说什么呢？
她本来可以说“跟胃口好失吃饭，容易开胃”，或者“大家都这么说”，再不然就是正色斥他“没正形”。有一万种应对的方式，嬉皮笑脸的，无所谓的，淡然的，彬彬有礼的。
最轻松也最拿手的，就像他说的，装傻。
可是她终于什么也没说。
宁肇安的眼睛却越来越亮。
他宁愿她这样不说话。
乔樾觉得有些不安。这是他的公寓，他的气场无所不在。他平常已经很嚣张，今天在他的地盘，她更觉得局促，只好随便找了个话题：“呃，你，是不是有很多袖扣？可以看看吗？”
他带她走进衣帽间，柔和的灯光下，向她展示了部分藏品。
她以为只是时尚大牌的精品，没想到他的袖扣种类之多，简直令人眼花缭乱。光是珠宝类，除了钻石和贵重金属的，还有犀角的，玳瑁的，黄铜的，翡翠的，景泰蓝的……还有刻着族徽的和名字缩写的。
有些很粗犷，有些很优雅。多是简洁的几何图案，低调内敛，十分符合他的冷峻气质。还有些样式很古老，一看就是上了年份的。
真是叹为观止。她惊奇得不得了：“这么多，都是哪里来的？”
“拍的，有些是我父亲留下来的，这里只是一部分。”
“这副有味道。”
他表扬她：“有眼光。你知道它的前任主人是谁？”
她猜不出。他说了个名字，她赶紧把它放回去。
其实也不光就这么放在家里看，他经常戴着它们出席各种社交场合。
宁肇安是这样一种男人：穿著妥帖绅士，但看不出品牌；全身上下找不出任何标新立异的噱头，却也完全没有瑕疵；戴价值不菲的手表，但如果有时钟，他绝对不会当众抬腕看时间；他常常戴着自己收藏的袖扣出去应酬，却偏要把它隐藏在西服袖子里，只在举手投足间偶尔不经意地惊鸿一瞥，很快又隐藏回去，没人知道他戴着价值连城的古董。
好在人们都只顾看他这个人，顾不上看他的服饰。尤其是女人们。
欣赏完他的私人珍藏，宁肇安突然说：“我又饿了。”
她笑起来：“不能一下子吃太多了，消化不了。晚上再好好吃吧。”
“好，”他很快回答，“那你晚上做什么给我吃？”他笑起来相当好看，很舒心，目光又柔又亮。
“啊？”她迟疑了一下，“你看……你也好得差不多了。我待会儿还有事，晚上想吃什么？我叫外卖给你送过来。”
他停了有几秒秒钟：“这样。”又恢复平常那种表情，“那算了。”
她最不喜欢他这样突然变脸。
但将心比心，宁肇安对她时有照拂，她也不能拂袖而去，作为补偿，她于是出来收拾碗筷。
宁肇安靠在厨房门框上，细细地看着她，看她倒洗洁精，用抹布把所有锅碗餐具都洗一遍，再逐个在水龙头下冲干净，擦干，放好，有条不紊。
她的手指纤匀合度。大概是因为从小弹琴的习惯，从不蓄凌厉的长指甲，索性越剪越短，指甲外侧一圈干净的白色弧线，里面是健康的淡红色，露出一弯皎洁的月牙。他喜欢。
也不涂艳丽的蔻丹，最多抹一层透明的指甲油。一动一静之间，仿佛有水光在圆润的指尖泛起，轻盈莹亮，细看又没有了，撩得他心头一阵阵奇痒，却无处可挠。
他见过无数双手，漂亮的，优雅的，冶艳的，无不是被女子当做心肝宝贝一样呵护着，绝不会泡在洗洁精里洗碗。那么多双手，就没有一个像她那样好看。
他想过很多次，要不要把那双手拉到怀里亲一亲。
她如今就在他面前，在他的公寓，近在咫尺。
其实这个女人，与他之前交往过的各色佳丽相比，长相只能算是中上。人既不顶顶聪明，也不特别温柔，浑身上下挑不出几个优点。她最多就是有一点善良，有一点纯净，有一点脱俗，有一点坚强，有一点才华，唔，再加上一点可爱，一点温柔，一点能干，然后还有一点他说不上来的味道，如此而已。
平常穿得也不花俏，完全没有引人注目的打算。不施脂粉，夏天穿简单的条纹t恤，全都普通得几乎谈不上任何款式。但是在一群燕瘦环肥的女子中间，竟然显得那么舒服，怎么看都不够。
偏偏就只看她顺眼。
见鬼地顺眼得要命。
她甚至是刻意地抹煞自己的美丽，掩盖自己的长处，像蚌壳一样把自己保护得好好的，以至于谁也没见过她真正的美丽。
只有他知道。早就知道，早就渴望。
世界上的事物都是相生相克的。有一个他，就有一个她。
她不同于他所了解过的任何人，这样清澈又深情，单纯而丰富，柔弱又坚定。如此矛盾，却如此和谐，令他不由自主地想更深入地了解她，怜爱她……拥有她。
手机突然响起来，乔樾擦干手，掏出手机看了一眼，奇怪地看一眼宁肇安。
他看她神色不对：“怎么了？”
乔樾如坠云雾：“你打电话给我？”
他也糊涂：“什么电话？”
她把手机递给他看。屏幕上来电显示，赫然是他的名字和号码。
他微微一愣，进卧室找出自己的手机，拿出来一看：呼叫状态。
他的手机是翻盖的，好端端放在床头柜上。
只好解释为：“可能是线路故障。”
乔樾想了想，也点点头：“我手机也偶尔会串线。”
擦盘子的时候，她忽然想起他看的文件，不免多问了一句：“辉晟要收购天圆？是不是真的？”忽然又醒悟，“我只是随便问问，你可以不回答的。”
他靠在门边：“消息属实。”告诉她几个要点，话锋又一转，“不过，不能叫做收购。”
“那叫什么？”
“叫合并。”
她啼笑皆非：“有什么区别？”
“当然有。比方说——”他漫不经心地调侃，“如果我俩结婚的话，不能叫做谁收买谁，是双方基于友好自愿的前提下的结合。”
乔樾微微觉得尴尬，只能装作没听见，快手快脚地把碗放进消毒碗柜：“大功告成。”洗完手向外走去。
经过他身边时，他突然抓住她的手腕：“这就完了？”
她吓一跳，挣扎说：“这不都洗完了？”
他走过去拉开消毒柜，把里面所有餐具全部拿出来放在流理台上：“很久没有用过了，堆了不少灰，麻烦你洗一下。”说完，又把厨柜里整套的青花瓷拿出来，也放在一起。
乔樾真的有点生气，她看着他：“对不起，宁先生，这些事可以交给钟点工。”
“好，我就包你一天。”他扬起眉毛，“按日薪付给你。我算算，你一天……算了，凑个整数，我的卡和密码你有，要多少自己去取。”
实在很刺耳。乔樾忍不住开口：“对不起，宁先生，建议您打电话给颜嘉莉小姐，她会很乐意来帮您处理。我真的要走了。您保重身体。”她走向玄关换鞋。
他追上来拽住她：“怎么了？生气了？你在乎？你在乎？”他紧紧盯着她的眼睛，目光逡巡，黑眸映着光，熠熠发亮。
“这不关我的事。”她勉强微笑着。
“真生气了？”他有点急，“我可以解释，我跟颜嘉莉只是……”
她打断他：“你没必要跟我解释，真的。这是你的隐私。”说完挣脱他，打开门走了出去。
门“嗒”一声轻轻关上，回音空旷寂寥。
chapter 18 天雷地火
乔樾觉得憋闷，一个人在街上漫无目的地转悠，半天才冷静下来，后悔自己冲动。
他毕竟是个病人。
回来的时候，她看见楼下人们围成一团，里面是警察拿隔离胶带围着的圈。一打听才知道有人跳楼。
乔樾瞥到一眼，是不小心失足掉下去的，惨不忍睹。她脊背一阵发凉，赶紧上楼。
刚回到家，豆大的雨点就噼里啪啦下起来。到了晚上竟然打雷了。
乔樾不知道，那晚是极罕见的强对流天气鸣雷超过四千次。雪白耀眼的煞光，刹那间万物一片惨白，仿佛是一只干枯变形的魔爪，在夜幕中撕开尖锐的伤口，抓向窗内的活物。
瞬息之后，世界重新陷入阴森的死寂。
紧接着便是惊天的炸雷，在半空中响起，带着摧毁一切的力量和暴怒。
无形的巨手操纵着整个世界的明灭，生死。人在自然面前渺小卑微，不堪一击。
楼层太高，连地板都微微颤动。房内家居物件的轮廓，在暗夜里影影绰绰。
乔樾把所有门窗都关得严严实实，想起白天看到的惨状，蜷缩在被窝里瑟瑟发抖，用手死命捂住耳朵。
手机在黑暗中一明一灭。她抖抖索索摸起来接听，雷声间隙中，听见对方说：“你在哪里？我在超市买香肠，你熬粥用的是什么牌子的？”都什么时候了，这人竟然还在逛超市。
恐惧到极点，发怒也是一种发泄，她吼得声音发抖：“现在打雷！打雷！你知道吗？”
一个炸雷陡然响起，仿佛轰在头顶！她大叫一声，手机掉在地上，有人在里面吼：“乔樾！说话！”
她只顾缩起来一径发抖，胃又开始痛起来。冷汗淋漓，只好抖抖索索地爬起来找药，倒热水。
都什么年代了，人人都用饮水机，只有她还在用暖水瓶，跟林霏白如出一辙。她抱着水瓶摸到客厅里，炸雷毫无预兆地响起来，乓一声巨响，银片四溅。滚烫的水流了一地。手掌擦破了皮，右腿立即肿起一个青紫的包。
万幸没有烫伤。
还在惊魂未定，只听得门“咚”地被悍然踹开，门锁飞弹在墙壁上，撞出一个浅坑，墙漆簌簌地往下掉。
宁肇安宛如天兵下凡，杵在门口，目光如炬：“乔樾！”
乔樾缩在墙角，面无人色。又一个炸雷，她的身体神经质地抖了一下，像只受惊的小松鼠。
他没有一秒钟的犹豫，大步上前把她紧紧抱进怀里。
乔樾伏在他胸口，浑身哆嗦。他的心跳一下一下，猛烈地撞击她的耳膜。雷声那么大，他的心跳却盖住了雷声。
宁肇安看了看门锁，给管理处简单打了个电话，然后直接抱着她去了43楼，用被子将她包起来。
他的肩臂围着她，怀抱宽厚，带着不可思议的温暖热度，令她想要安慰。浅青的胡茬，磨着她的耳鬓。他的气息沉着地笼罩过来，冷冽中透出火焰般的热力。她紧紧地靠着。
她贴得他太窝心，太舒服，他已经有点呼吸不稳，猛然松开她：“我去找点药给你敷。”
乔樾惊警地抓着他。
他终于还是不忍心，重新搂住她，低声说：“不怕，我在。不怕。”
他的强大温存，衬得她这样弱小。越是这样，她就越忍不住泄露自己的恐惧。
一道白光划过夜幕，她的脸被蓦然照亮，嘴唇像花朵一样微微翕张，肌肤清馨柔软。
他矛盾地推了推她，没推开，反而使她急切地往更温暖的地方钻。
雷声都远了，她觉得安全，可是双觉察到更大的危险，连她自己都不知道是想推开他，还是想贴得更近。身体腾起的奇异酥痒，让她整个人都软得不像样。而他刚好相反。
她迷蒙地看着他柔情狂热的黑眸。
他只觉得胸腔里咚咚直跳，身体燃起烈焰，迅速蹿到全身和大脑，连嘴唇都烧得冒烟。他把她深深困在怀里，炙热的鼻息呼在她脸颊：“乔樾。”吻漫天而来。
乔樾不知所措。
她还没有做过女人。奇妙的被需要、被喜悦的体验。
而他就在她身边，这样精美雄壮。
宁肇安几乎窒息，烈火在血液中奔