，“我，我真后悔啊，我没脸见他……”
得，情绪如此激动，还是先保守这个惊天秘密，免得铁哥们一个大喜过望，罐头卡在喉咙——与犯罪分子英勇搏斗没死，反而被一颗樱桃噎死了，传出去算什么？一只豌豆引发的血案？
肖阳按了呼叫铃，护士进来，看到许天奇两眼呆滞，口中念念有词，就说，“就说别让omega接近他……看吧，这是发情期到了？”
饶是肖阳皮糙肉厚，闻言，仍是不免羞愧地双手掩面。
“他还好吧？”许天奇撑着手肘，看架势是要坐起来。他那次摔下床后，四肢逐渐恢复了些许气力。但长期卧床，肌肉萎缩，医生说需要大量康复训练，方有望恢复到原有水准。
“嗯，我托，嗯，我打电话到他家，他弟弟说的。”
“叶之澜是个常有理……”
“你这张嘴，哎，”肖阳眉开眼笑，“老许，既然你都能嘴贱了，估计是真正要好了哇。”
许天奇摇摇头，“我这人实事求是……”他停住嘴，看看窗外，喃喃道，“不过，叶之澜不会咒他生病。说是病的厉害，那就说明，他是真的病的很严重了。”
叶之荫窝在被子里，大豌豆轻轻蠕动。
等到病好了，就带你去看他，不要着急。他安抚着腹中的孩子，等见到他了……我会好好地跟他谈一谈。
自医院回家之后，叶之荫一病不起。流感来势汹汹，他身体特殊，很多特效药根本不能服用。只好咬牙硬撑。好在大豌豆吸收到了足够的信息素，这几天表现良好，温顺地游来游去，像一只暖融融的小球。
叶之澜对哥哥偷偷离家的行为深恶痛绝，但林慕和叶绍华睁一只眼闭一只眼，婚还没有离，眼下还多了一个孩子——还能怎么办？当真捆在家里不让人出去？尤其叶之荫病骨支离，那副模样，他即便心里老大的不乐意，嘴上却不敢再生事端。
“我喜欢纸，纸做的东西。你喜欢吗。”
“纸？”年轻的军人扬起眉头，“纸做的东西，你是说，书啊本子啊之类的吗？”
“嗯，还有明信片，书签，邮票，什么的。”他忐忑地垂下视线，“是不是很奇怪。”
“哪有啊，”那个人笑的非常热烈，“我不喜欢看书，不过，我喜欢收集别的东西。石头，”他从口袋里掏出一枚圆润光洁的鹅卵石，“看，上个星期去拉练，路过一条小河，休息的时候，我捡的。”
“是吗？我可以看一看么？”
“看啊，给你，”青灰色的石面，有一个模糊的影，“像不像一个猫脑袋？”
他仔细地审视那快黑斑，圆圆的，两只耳朵，“我觉得，像老虎。”
“哎呀，老虎也是猫科动物啊。”军人笑道，“我想养猫，一个人住，挺寂寞的。”
“军队的宿舍，可以养宠物？”
“可以啊，不过我现在没时间。”他问他，“你养过宠物么？”
“以前，小时候，弟弟养过仓鼠和兔子。”
“老鼠？”
“是仓鼠……很小，放在手上，只顾着吃。”他想起来仓鼠的模样，笑了，“可是只活了一年。兔子买回家，不知为什么，第二天就死了。”
“好可怜啊。”
“嗯。我很伤心，弟弟哭了很久。之后，父亲就不许我们养宠物了。”他说，“父亲生气地说，你们是男孩子，怎么会因为兔子掉眼泪？”
“毛茸茸的很可爱嘛……”
……
暖，肚子里一动，一动，是大豌豆。
被什么人拥住了，心跳，隔着衣服，他听见生命有力的跃动。
“想不想我？”一个戏谑的声音，“我回来了。”
“你回来了？”他想睁开眼，眼皮却仿佛有千斤重，“你……”
“是我啊。”那个人把他紧紧抱在怀里，夏天的气息包围了他，阳光透过树杈，“我回来了……”
轻柔的吻落在他的脸上。他很高兴，又很痛苦。说不出来的滋味，大豌豆愉悦地踢踏，是他，他回来了……
慢慢地，叶之荫睁开眼睛。夕阳金黄的光线，在幽暗的室内，照出一块小小的圆。
小八委屈地叫着，舔舔他的脸。叶之荫打开被角，猫咪钻进去，安稳地贴在他的胸口。
原来，是梦……
他用手背轻轻地按在眼角之上。
（三十）
既然许天奇醒了，就不免接受各路人士的探访。
等最后一拨领导离开，肖阳瞅着那堆成山的补养品，道，“全是激素啊。”
“水……”
“你他妈少给老子演《杜鹃山》。”肖阳拍拍许天奇的小平头，“起来，你昨天不是能坐起来了吗？”
“我，我他妈是能啊，”许天奇撑着床铺，慢悠悠地坐直了身体，“我操，再来一波，老子的嘴皮都要磨穿了。”
“听我家老头子讲，等你能走路了，要给你搞个全军通报嘉奖。爽不？”肖阳拉把椅子坐下，“这次怎么着，得评个三等功？”
许天奇道，“上回还说要处分我啊，这么快就来嘉奖了？”
“咳，老头说说罢了。从小看你长起来，你在他眼里比我还像他亲儿子呢。”
提起“儿子”，许天奇一脸黯然。
肖阳知道犯了忌讳，赶快说，“你吃不吃罐头啊？高级品，韩国进口的！”
“美国进口的我也不吃。”许天奇嫌弃地直翻白眼，“罐头，罐头，下辈子我都不要再碰一下那些玻璃瓶了！”
“嗯，反正你也能吃点别的了……”肖阳翻翻笔记本，“我得先走，明天要做年底思想汇报，我他娘的一个字还没写。”
“上网搜。”
“草！要是被我爹看见，我又得手写一万字！再写下去我就该进医院了！”
“那就快滚。”
肖阳笑骂，“老子还懒得陪你。”说完，挥挥手，便走了。
目送战友离去之后，许天奇脸上的笑意倏然消失殆尽。疲惫从酸痛的脊梁骨爬至四肢百骸，他吃力地躺下，盯着窗外漆黑的天幕，陷入了沉思。
在他的再三追问下，肖阳将叶之荫来访的细节交待的一干二净。
“叶老师，呃，毛衣，蓝色的吧？不，绿色？”肖阳暴躁地走来走去，“我蓝绿色盲，分不清楚啊！”
“那……外套呢？”
“黑的，羽绒服。l号，这个我肯定。”
“鞋？”
肖阳大叫，“有病啊！我又不是你，干嘛注意他的鞋子！”不过瞅着许天奇忧伤的表情，他缓缓地坐在另一张床上，思索半晌后，不确定道，“运动鞋吧……就是，平常大家都穿的那种……”
“他为什么不跟我讲话？”
“讲个屁，你睡得像条死狗。千怪万怪怪那护士吧，好死不死就那会儿给你打麻醉针。”他琢磨了片刻，“叶老师说，”他尽力模仿叶之荫有气无力的口吻，“我是奇怪，为什么我和他，总是要在医院里……才能这样安静地坐下来。”
为什么我和他，总是要在医院里，才能这样安静地坐下来。
许天奇熄灭了病房的灯光，出神地望着夜色中的城市。
远远地，喧哗声传来。就要过年了，买新衣服，新鞋子，买各种用得到用不到的年货——空气中满是糖炒栗子的甜香，如果能再买只烤红薯，那就更完美了。
雾气里，空旷的街头，有道人影，身形清瘦。
他走过去，满是欣喜和、伤感与不甘，“你在干什么？”
那人垂着眼皮，正专心致志地剥什么东西。
“吃么？”热腾腾的，甜蜜的汁液黏在白皙修长的手指上，“喜欢吗？”
“喜欢啊，你怎么知道我想吃呢？”他高兴极了，接过剥好皮的红薯，轻轻啃了一口，“你怎么会在这里？”
“等你。”安静的侧脸，和平日并无不同。
“等我？”他牵住他的手，冰凉，没有一丝温度。
“嗯，告别，然后我就要走了。”
“走？”他惊慌失措，“你去哪里？”
那个人不再开口，黑色的眼睛，冷淡的如同无波的深湖。
雾气逐渐弥漫，四周的景色突然扭曲，仿佛暗处有一张吞噬万物的大口，正在将一切吞没。
“再见。”
“叶！”许天奇猛然坐起，心脏狂跳，浑身汗水淋漓。
明亮的阳光透过窗帘，他挣扎着下床，将窗户推开。
冷风夹着雪粒，目视所及，一片莹白世界。
“哎，怎么起得这么早？”护士走进来，打趣道，“今天怎么爬起来了？快回去，一会儿被医生看到，要挨骂的。”
许天奇笑笑，“睡不着。”
他扶着墙，慢吞吞地挪动步子。“我得好好练一练，”一边走，一边咬着牙，“不然，追不上了……怎么办？”
“追谁啊？”小护士笑了，“那个来看你的omega吗？”
“嗯。”许天奇恨自己居然在床上躺了那么久，现在走几步路都大成问题。两条腿不住颤抖，马上就要挪到床边，就听那护士奇道，“哦，你是他孩子的父亲吗？”
“什么？！！！！”许天奇腿一抖，差点摔倒，“他有孩子了？”
“是啊。”护士非常惊讶，“你不知道吗？”
“我不知道……”
“嗯，他穿着大衣，肚子不显，估计没多久吧。”护士想了想，漫不经心地确认道，“应该是的，真看不太出来呢。要不是他的信息素，我都没注意到。”
（三十一）
冬天的雪，下在地上，即便很快化去，也会留下泥泞斑斑。
许天奇披着件棉外套，搬个凳子坐在病房门口，跟对门的老孙闲唠嗑，讲的眉飞色舞，口沫横飞。
“我告诉你，那个10号踢得，可臭！我他妈都急的一脑门汗，恨不能上去替他！”
“呸，就你这狗腿，也能比得上他？”
“怎么不能，我就是暂时不能踢，想当年也是咱军区第一脚啊！”
“第一脚？”老孙笑了，光亮的脑门亮晶晶地满是汗水，他是北方人，带着浓重的口音，“臭脚吧你？”
“你这话怎么说的，”许天奇“切”地从鄙视一声，这时一个大夫经过，见二人唇枪舌战正激烈，就道，“坐风口里嚷嚷，真有精神！”
“这不是闲得无聊么。”老孙道，“大夫，小许这腿老久了，怎么还不见好？”
“他需要复健，躺了几个月，肌肉没力气了。”大夫解释，又对许天奇道，“你有这空不如扶着墙走走？稍微活动活动，状态恢复的快些。”
许天奇笑呵呵道，“反正我也是要蹲后勤的人了，以后专门负责买大白菜，用不着这腿了。”
老孙伸手捶他一拳，责怪道，“年纪轻轻的，少胡说八道！”
大夫忙他的去了，许天奇继续跟老孙聊天。老孙的老伴带小孙子来探望爷爷，小男孩是个beta，虎头虎脑，瞪着眼睛道，“老~牙牙！”
“哎哎，”老孙笑的皱纹挤在一处，“哎哟我的乖孙孙，还不会叫爷爷呢？啊？”许天奇憋着笑，那小孩目不转睛地瞧他，然后一转头，冲着奶奶就哭喊起来。
“老虎，有老虎！”
小男孩清脆的哭声一个走廊都听得一清二楚。老孙的老伴一面说“嘘——”一面赶紧从老孙怀里抱走孙子。老孙道，“老虎？明明是老猫吧？”
“哎有你这么说的吗？”许天奇哈哈大笑，“我是老鼠。”
老孙拿了盘简易象棋，两个人掳袖子杀了起来。一对臭棋篓子，下的糟糕透顶，“你怎么将我军啊！”许天奇不满，“你得告诉我一声——”
“许天奇。”
“忙着呢。”
“许……”
淡淡的气息，omega，清凉的，好像薄荷一样。许天奇手里捏着一枚简陋的棋子，他不喊了，撑着腮帮子，似乎陷入了思考，琢磨下一步怎么走，才能挽回棋盘上的一败涂地。
“