的。”
“是，谢娘娘赏识。”
女主当政
太子监国、宰臣辅政、皇后垂帘，开始了炎夏史上并无前例的女主当政时期。
萧颖隔着珠帘听大臣奏事，太子专座上坐着她年幼的儿子，真是难为他了。自从璇玑出事，箴儿就好似一夕长大一般，再不像从前成日成日的坐不住。萧颖看看他努力坐得笔直的小身体，暗叹口气。
从这次小阁出事，而李践几乎就逼宫成功取而代之，萧颖知道了一点。那就是皇权虽然强大无比，但大家族的势力也是十分惊人的。李践能做到这个地步，不是李践本人厉害。而是他的外家——宋家，宋家是被绑到里李践这条船上的，而它背地里拥有的惊人的人力物力财力，在被李阁一步一步打压后，便全力投向了李践。而炎夏的各大家族通婚频繁，于宋家关系密切、休戚与共的也不在一两家。这才有了几乎雷动九天的同时对皇帝和太子下手。
李阁这五年的改革，尚算平和，但也触及了不少豪权势家的利益。这是一股与暗流，若有朝一日掀起，炎夏李氏皇族两百多年的统治会走向何方，谁也说不清。
萧家、宋家、樊家陆续垮台，也让其它人心生警惕。自己要怎么把握，才能避开那些礁石，令这只船平稳的驶向小阁梦想的中兴。
随着小福一抖拂尘，一声‘散朝’，群臣依次退出。
庄帝已经整整昏迷半年了，皇后主政，大方向并无不同，朝臣也慢慢习惯，一切又走上看似平静实则暗流涌动的正轨。只是许多被李阁提拔的改革派官员，以及抵触情绪比较大的世家都在观望。看皇后对这个事的走向是个什么态度。
一度门前冷落车门稀的萧家别墅，重又热闹了起来。
萧三通这回信守承诺，闭门谢客，也约束儿子不得会见与朝政相关的人物。安分守己的呆在指给他养老和萧氏一族安身立命的别墅里。
“爹这回是看明白了，你们小妹跟皇帝还真是爱得难分难解。这个时机，绝不是我们该动的时候，皇后希望我们做什么，我们就做什么。其它的，都不得妄动。”
萧顼觉得萧颖是卸磨杀驴，“为什么？出了事就想着我们，现在她掌权，也没见给我们什么好处？”
萧三通喝了口茶，“世间爱侣，本有个七年之痒的说法。如果她和皇帝这样平顺的一路走下去，指不定什么时候就出点事。但最是能令感情升华的，就是在最相爱的时候被迫分离，死别生离、像小皇帝这样不死不活都算。一个人，尤其是女人，在这种时候更受不得刺激，往往会做出些过激的事。这个时候，谁爱往刀口上撞，谁去撞，萧家人先不要动。”
萧颐点头，“对啊，这回对宋家、对宁王府够辣手的，我都一时不敢信是小妹干的。”斩草除根，干净利落之极。
萧顼这才信服，反而对萧颐说：“兔子逼急了都要咬人，何况小妹本就不是兔子。”
散朝以后，萧颖带着箴儿在乾元殿批阅奏折，所幸四国并无异样举动，这得力于兵部尚书席仲宣的一系列安排，边关守军直接展示实力；军中在老将魏无衣、新贵欧阳溢还有林鸿等人的支撑下也顺利过渡。
礼部在南宫冀主持下，也颇有建树，与四国使节频频会晤。令他们知道，选在这个时候发难是不智的。炎夏国大，是不能被小国吞并的。一旦此时动手，将来炎夏局势稳定必定是要兴报复之师的。
户部尚书楚灏建言，为解决贡物运输和物价管理，实行均输、平准之策。
“母后，什么叫均输平准？”
“均输是均输，平准是平准，母后一个一个讲给你听。“均输法”，最要紧是八个大字：徙贵就贱，用近易远。不是固定不变地向各地征敛实物赋税，而主要是在灾荒歉收物价高涨的地区折征钱币，用钱币到丰收的地区贱价购买上供物资，此即“徙贵就贱”。如果有多个地区同时丰收物贱，就到距离较近、交通便利的地区购买，此即“用近易远”。”
箴儿点点头，“母后，听着好像挺好的。”
“嗯，这是前朝武帝时的桑弘羊最先提出的，需要注意两个方面：其一，扩大地方有司的职权，拨给专项资金，用于采购。其二，建立京师所需与地方上供的信息沟通体制，让地方有司预先知晓京师库藏状况，根据实际需要合理安排籴买、税敛、上供。”
“母后，你怎么好像什么都知道？”箴儿好奇的问。
“那时因为呀，母后小时，就常常在乾元殿看你皇爷爷批折子，他闲来没事也对母后说这些。后来家里请了先生，也有教到这些。”
“不是父皇教你的么？”
“不是。”小阁偶尔会提到些国事，萧颖总是会回避。后宫只自己一人，有些人还是避嫌得好。萧颖自小被景帝宠大，并没有要做什么的雄心壮志。她只要过自己的安稳日子。如果不是箴儿太过年幼，担心朝政被权臣把持，萧颖是绝不会出这个头的。可现在不得不这样做，小阁、箴儿、长乐都要靠自己来保护。所以，这条路上，萧颖一定是神阻杀神，佛挡灭佛。
“那还有平准呢？”
“平准法是在户部设立平准官，用官物在市场上随物价涨落贵卖贱买以营利。实行均输和平准就使得京师所掌握的物资大大增加，平抑了市场的物价，贩运商和投机商就无利可图。”
箴儿兴奋的说：“听着很好啊，母后。”
萧颖微微摇头，昔时就听家中门客说过，此二法虽好，却会打击了大商人的积极性，对流通有一定影响。
萧颖叫了楚灏来说这些，楚灏眉毛轻扬，想不到皇后居然如此了解利弊。
“娘娘，炎夏毕竟是农业社会，农耕才是国本。”
“楚尚书，你回去翻翻炎夏国史，看看可有能扯上点关系的先例。最好是太祖或是应帝朝的。”
楚灏面露喜色，“臣明白了，皇后放心。”这萧皇后挺厉害的，扯上太祖或是应帝，那些言官便不敢喋喋不休的议论了。
萧颖点头，批了个‘允’字。楚灏回家后对清和说：“往昔真的是小觑了这位萧皇后，端的是厉害。你知道么，她不是儒家，不是道家，也不是法家。”
“那是个什么家？杂家？”
“不是，她是实用家，哪家有用她用哪家。”
楚灏去后，小寿带着长乐过来，告诉萧颖一个好消息，朝天门飞鸽传书说，长公主已经能下地了。
萧颖和两个孩子都高兴得不得了，总算有一个活过来了。
“母后，姐姐什么时候回来？”
萧颖拿着丘壑的信，说璇玑根基已损，最好是跟着他修习内功，不然也很难保平安成人。不管是不是这样，萧颖都希望璇玑暂时不要回到诡谲的宫廷里来。
“姐姐暂时不回来，她身体不太好，要跟着邱叔叔学武。”
“那小纨阿姨呢？”长乐爬上萧颖的椅子。
这个，恐怕是肉包子打狗了。
“娘娘，礼部尚书、太子傅南宫大人求见。”
“宣他进来。”萧颖向不肯离去的长乐比了个‘悄声’的手势。
这些日子，南宫冀也隔着帘子见过皇后，只不知道是那日的萧公子而已。
南宫冀是来回禀南越那边的照会的，因为一直与朵娜王妃保持联系的都是樊清，所以南宫冀想请旨去见一见他。
长乐手里的不倒翁一时没有拿稳，摔到地上，竟然连跳了几跳落到了帘幕以外。长乐的脚本够不着地，见状竟一跃而下，追着不倒翁出去了。这个是璇玑送过她的。
南宫冀正在说话，眼见跳了个不倒翁到面前，然后跑出来个明媚的小女孩，旁边的小太监叫了声‘小公主’，便知道这是长乐公主了。
“臣见过长乐公主。”
长乐接过小太监递上的不倒翁，挠挠头，臣子说拜见该怎么回话来着，哦，对了，“免礼，平身！”
“长乐，回来！”萧颖决定以后见朝臣一定不能让长乐在场。
南宫冀抬头才认出这不就是那日酒楼上的乖娃娃，那里面的皇后……想起那日忍笑忍到肚子疼，想不到竟是当今这位巾帼不让须眉的萧皇后。按下心头那点古怪的心思，南宫冀去见牢中的樊清。
没料到狱卒最后带他到了一间干干净净的囚室，樊清整个人看起来也没有一丝邋遢的形容。甚至还有茶待客，有夫人相伴。看来，皇后是着意要保樊大人了。
樊清见了南宫冀身上的官服，微微一愣，然后失笑。
南宫冀也有几分唏嘘。不敢耽搁，将来意说了。
樊清听了他的来意，便把这些年和朵娜打交道的心得，甚而是在这个职位上的其它体会都一概倾囊相授。
末了只问了一句：“陛下的情况怎么样？”
南宫冀摇头，“太医也说不好。”
待南宫冀走了，阿黛才里间出来，腰腹微微隆起。她还蛮喜欢这个地方的。又不用步步小心、如履薄冰的，又能跟樊清整日呆在一起。现在，还有了小宝宝。
“说没说，什么时候放你出去？”
樊清摇头，自皇后掌权，他的境遇就好了许多。看样子是还有要借重他的地方，但出去，不知道还有没有可能。
初进来的时候，樊清真的很难形容自己的感受。原来，他一直引以为傲的嫡子身份，是假的。而从小，被迫每日早早就要起来给母亲请安，风雨不得间断的二哥，才是她亲生的儿子。
刘姨娘待自己，从来都是来的。她还曾经背着人躲在假山那边偷看自己。
世事一场大梦，人生几度秋凉。家世、功名，一切都是虚幻，只有这落难时仍肯伴在自己身侧的妻子才是真实的，还有孩子。今后，就为了她们，自己也得好好谋划谋划，不可再消沉下去了。
同样觉得荒谬的，自然还有樊二。他自出生就知道自己比大哥、三弟要矮半头，何况兄、弟都资质出众，而自己平凡如斯。姨娘从小教自己要兄友弟恭，特别要友让兄弟。呵，原来自己才是嫡子，才是他私心里怨着、怕着的那个女人生的。这样的家世，大娘待他明面上自然不会有什么，但孩子的心是敏感的，知道她不喜欢自己，隐隐还有厌恶、轻视。连带自己的妻女都不受待见。
福兮祸兮
樊家的女眷们都统一关押在一所庙里，老太君和崔氏，还有其它的媳妇、婆子都在。事到如今，本该是没有指望的了。不过这次，却有人在老太君身边提示，无论何时，一口咬定是刘姨娘一人所为，樊家老小都不知情就是了。这，便是上头有人要保樊家的征兆。会是谁呢？皇后么？
现在只能等着皇后娘娘大发慈悲了。
萧皇后听了太医的回报，说阿黛的胎音很强，胎坐得很稳当，不由失笑。原来要在牢里才能怀上。樊清这个牢房坐得可真够自在的。
“大约还有多久临盆？”
“回娘娘，还有六个月左右。”
嗯，差不多了，也关了半年多了，朝野的视线应当不会再关注在这里。萧颖不是想保樊家，但樊清的确还有可用的地方。有很多的关系网、人脉是他一手织起来，如果可以让南宫冀都接手过来自然是好。而且，私心里，萧颖对那年捡拾起纱帽递与自己的俊雅男子一直有份好感在。这么些年，阿黛一直无出，他也不曾有过怨言，更令萧颖觉得这是个世间难得的好男子。
找了刑部尚书来如此这般的交代了一番，很快萧家以庶子换嫡子，欺瞒朝廷袭爵的案子便高拿轻放的判决了。
念樊家世代忠心，历代皆有人杀敌殉国，此事又属无心之过，依循萧后广施仁泽于天下为今上祈福之心，今将樊氏一族贬为庶人，遣回原籍。樊清流放南诏（摆夷族所在之地）。
倪裳有些不明白，“娘娘，为什么要让樊大人去南边呢？您就不怕、不怕朵娜王妃她挖人么？”方出事那会，南越的细作就在四处活动，只是没有下手的机会罢了。一旦樊清到了离南越如此之近的地方，难保他们不过境掳人。
“朵娜估计真的有这个意思，人才嘛，大家都想要。不过，你不要忘了，樊老将军可是死在南越人手里。之前为了国事，樊清可以放下私仇，与南越去订交。朵娜或者南越王想他去为南越效力，那却是万万不可的。至于让他去南边嘛，他自小就是天之骄子，这个打击估计也真是有些大。要让他重振精神，那就只有阿黛的柔情抚慰和孩子绕膝，身为人父的责任感。摆夷族也