意思即是服役。所谓甸服，也就是为王田服劳役，以帝都蒲坂为圆心，将其分为一百里范围内、一百至两百、两百至三百、三百至四百、四百至五百五个层次，为王田服劳役，分等第交纳赋税。
在甸服之外五百里范围之内称为侯服。侯的意思是等候；侯服的意思就是等候王命以奉王事。甸服之外的侯服一百里范围内，为三等官员——相当于卿大夫类的采邑区，让他们为天子当差办事；两百里范围的，可在其中划出一块不超过五十平方里的土地，作为二等官员——相当于男爵类的封地，让他们和他管辖的人民为国家担当差役；三百里范围的，可在此范围内划出一快七十到一百平方里的土地，作为侯爵一类一等官员的封地，让他们和他辖区的人民在这里警戒放哨，为天子提供安全保障。
在侯服五百里范围之内称为绥服。绥的意思是使之安靖；绥服的意思就是为王者绥靖安抚之事。舜帝在绥服三百里范围之内设立掌管文教的官员，对在这个范围内的人民推行文明教化；在另两百里范围内，则宣扬威武，保卫国家。
在绥服以外五百里范围之内称为要服。要者，既有结诚信以维护该地区和平的意思，也有要约羁不使失和、避免兵戎相见的意思。要服在距离京都一千五到两千里范围之内，其内是绥服，其外是荒服，正处东夷、西戎、南蛮、北狄与有虞国之间的缓冲边塞地带。因此，舜帝认为对那些居住在要服三百里范围内的人，应当予以积极引导，使他们尽快移风易俗；对要服中另外两百里范围内的人，只要他们能够作贡献，舜帝把他们的一切赋税都给予免除。
在要服以外五百里范围之内称为荒服。荒服位于五服最外层，距离都城最远的达两千五百里。舜帝认为荒服以外的地区，尚未进入农业文明，其风俗教化不能跟其它四服同日而语，因此，对待荒服地区舜帝采取的基本原则是：在荒服内层三百里范围之间，居住的都是文化落后的蛮荒之人，对他们不必强行实施中原的礼节，就按照他们原来的风俗习惯治理就行；而在荒服最外层两百里范围的人，已经是游牧民族了，他们逐水草而迁徙不定，无论他们进不进贡，都不必介意了。
帝都新迁，一元更始。舜帝在谐和殿召集群臣议事。时间尚早，群臣尚未到朝，舜帝、禹、皋陶、伯益却早早地到了，几个人坐下来稍稍休息。
舜帝对三位说道：“文命、皋陶、伯益啊，大洪水的威协已经解除了，压倒一切的矛盾已经不再是大水，而是开疆拓土、治理内政了。为了国之强盛，民之安乐，虞舜必当尊重大臣，鞭挞邪恶，广纳众谏，有错则纠。”
伯益说：“是啊，正因为这样，每每讨论国事，弥漫在朝堂之上的才是一种夹杂着相互鞭策、鼓励、批评、共患难、共太平的清新明朗的气氛啊。”
皋陶说：“帝啊，只要我们能够由衷地信奉仁德，治国的谋略就会成功，众臣辅弼君王就会团结合谐，形成合力。方方面面的朝政都会相得益彰”
禹说道：“你说得一点不错，那么，具体怎样实行好呢？”
皋陶说：“无论帝王或臣子，首先要加强自生修养，严格要求自己，谨慎从事，坚持不懈。对待上至高祖下至玄孙的同族，不论辈份高低，都要宽厚仁爱。这样一来，人们才信任你，亲朋戚友，杰才俊彦才会聚集在你身边，愿意做你的羽翼和帮手。从自己做起，就可以由近及远，影响天下，治国远谋。”
大禹受舜帝重用，一跃而成为百揆，担子重了，为人处世更为老成。他十分赞赏皋陶的高论，立马附合道：“你说得对极了，透彻明了而具体。”
皋陶补充道：“除这些之外，为君的还应该能够知人善任，了解臣下，安定民众。才能官尽其责，人民安居乐业。”
“哎呀，要是用你这个标准来衡量，莫说是朝庭的百官，四方的诸侯，就算是帝尧，恐怕也很难做得到啊！”禹提出疑问，稍肆停顿了一下，觉得意犹未尽，接着说道：“不错，能够准确把握每个人的秉性和能力，量材而用，这是大智大慧，非同寻常。我也承认，有识才的非凡智慧，有安民的大恩大德，就会受到黎民百姓的爱戴和怀念。既能知人善断，又能仁惠施恩，我们又何必要对驩兜深怀忧虑？又何必去流放三苗？对共工一类巧言令色的伪善小人又何必害怕呢？”
皋陶见禹话中有话，提出质疑，略思片刻，说道：“啊，我的话也许比较抽象，容易看成绝对。具体地说，人行事于天地之间，他的德行究竟如何？可以从九个方面综合评议，全面观察，而不能仅仅凭一、二件个别的事得出结论。”
大禹问道：“那么，你说的是哪九个方面呢？”
皋陶说：“宽容大度而又坚栗威谨；温顺柔和而又独立自强；厚道随和而又恭谨庄严；干练多能而又审慎有序；驯顺服从而又刚毅果断；耿直不挠而又温和委婉；简大高放而又缜密廉约；刚烈内敛而又博学多才；英勇顽强而又行善仗义——如果一个人能显示出这九种美德，就是一个十分完美的人。驯顺而刚毅，耿直而温和，刚烈而博学，如果卿大夫能够以九德中的这三德为目标，每天勤勉努力，那就可以使他采邑常保，家道不衰。宽容而严谨，顺柔而自立，随和而恭谨，干练而敬慎，简大而缜密，英强而善良——如果每天能够严肃慎重地做到九德中的这六德，那不仅可以助他建功立业，而且能够使他辅佐王事，保国安家。如果能够完全接受并全面施行九德，将九德在天下普遍推行，贯穿在一切事情当中，对才德出众的人大胆录用为官，官员们之间互相取长补短，踊跃向善，敬奉天时，辅弼君王，再纷繁复杂的政务也会形成统一的整体，各项事业都可以获得成功。”
皋陶是一个以仁德为本，顺应天道人心，以古圣人贤达为榜样，辅君理民，协调万般的贤臣，舜帝很为赞赏。这时听皋陶论述九德，娓娓道来，就不住地点头。
皋陶继续说道：“君王不贪图安逸才能拥有天下；诸侯就只有兢兢业业勤奋努力才能居危常安；对那些玩忽职守的瘟官要及时淘汰。为官的既然饮食天禄，就要辅君安民，严守其位。为官而昏庸无为，岂不是荒废了上天保佑万民的大事？”
皋陶陈述九德，又对“天命”详细地陈述了自己的见解。皋陶说父义、母慈、兄友、弟恭、子孝五种伦常，对天子、诸侯、卿大夫、士、庶民不同等级的五种礼仪和五种不同服饰，以及制裁罪人的五种刑罚都是“上天”规定的，没有什么事情上天看不到，没有什么声音上天听不到。上天奖善罚恶，好人坏人都不能逃脱天命。上天的意志就是万民的意志。上天的的举动和下民的民愿是上下相通的。虐待下民就是欺侮上天。正所谓天命难违。
皋陶似乎意识到自己有些口若悬河，问禹道：“也不知道我的这些看法正确不正确，可行不可行？”
禹道：“你的这些观点一定可行，可以产生实绩。”
皋陶谦虚地说：“其实，我既没有什么智慧，也没有什么见识，只是想尽心尽力辅弼君王。”
舜帝心里十分明白皋陶实际上是在阐发和宣扬他舜帝的治国方略，他为重用了这样的贤臣而欣慰。这时候，他更想进一步听听大禹的见地。就对大禹说道：“禹，你也谈谈自己的高见吧。”
大禹起身向舜帝拜谢，十分谦虚地说道：“帝啊，我有什么好说的呢，我每天勤恳努力地办事，一点也不敢怠慢，还怕不能把你交待的事情办好呢。”
皋陶觉得禹过于谦虚，明知故问：“那结果呢？”
禹说道：“为了治水，我辗转各地，陆地坐车，水行乘舟。遇到泥泞的沼泽无法行走，就坐橇板一步一步向前挪，用麻索作牵引攀缘高山，穿着钉鞋爬陡坡。长途跋涉，历尽艰险，交通工具仅是小车、小船、钉鞋、橇橇板而已。没有吃的，就去打猎；踏遍青山，摸山脉走势，走遍天下，找江河起源······而今，黎民百姓生计有了保障，人心安定了，天下由此逐渐走向太平。”
皋陶说：“百揆劳苦功高！你平定洪水的非凡创举确实值得我们努力学习啊。”
禹笑了一笑，嘴欱动了一下，没有说出话来。帝舜感觉禹仍然有所顾虑，就说：“文命，想说什么就说什么吧，你我之间，用不着顾忌什么。”书包网 电子书 分享网站
第二十五章 2】
禹终于说出了自己的意见。他说道：“帝舜啊，如今天下已经走向大治，普天下非常需要将养生息，国家也需要恢复元气。臣以为近期不要有什么大的动作为好。”
舜帝说：“你的意见说得很有道理。”
禹稍作停顿以后，继续发表意见：“帝啊，你身为君王，只有让天下保持安定，才是最大的善良、完美的仁德。如果用正直之人作为辅弼，大家就会闻风而动，对你言听计从。”
舜帝说：“文命，难道你仅仅是我正直的大臣，而不是我最亲近的人？”
禹来不及回答，谐和殿外敢谏之鼓敲响了，静候在殿外的群臣步入殿内，披红挂彩、气氛庄严的谐和殿顿然热闹起来。舜帝与群臣百官，济济一堂。
参拜已毕，舜帝的目光环视群臣，说道：“君王和大臣是一个整体。大臣是我的膀臂和耳目。我要帮助普天下受苦受难的百姓，你们就要协助我；我想把天下万邦治理得太太平平，你们就要辅佐我；古人在上衣绣上日、月、星、辰、山、龙、华虫的图饰，下身绣着虎、水藻、火苗、粉米的图案，用五色丝线织成五种礼服，所有这些，我想看一看，也想穿一穿，你们就要使我如愿。先代的圣贤，审声可以知音，审音可以知乐，审乐可以知政，我也想全面地听一听黄钟、太族、姑洗、蕤宾、夷则、无射这六种乐律，听一听宫、商、角、徵、羽五种声音以及八种乐器的演奏，以便从中博采民风，审查得失，采纳众议。我要是言行有了过错，你们就要当面给我提出，切记不要当面奉承，背后又去乱说。各位亲近的大臣，你们一定要把我说的话谨记在心。至于那些好搬弄是非、恶意中伤的人，那就用侯射之礼来教训，还可以用鞭打和其它方法来警戒。做官要善于采纳意见，不能蔽塞贤路，下情不能上达者，就要惩罚。”
大禹与皋陶等侧耳倾听，不时颔首。大禹听完舜帝教侮，说道：“英明啊，帝舜。帝国所有的黎民百姓，万国的诸侯，众多的贤人，都是您的臣民。您思贤若渴、唯善是举，广纳众议、奖罚分明，那么天下人谁敢不事仁德，不事谦让呢？对您的旨意，谁又会不虔诚恭敬地响应呢？”
舜帝等禹说完，又告诫道：“切记不要象丹朱那样傲漫无礼。作为帝尧之后，只会游山玩水，寻欢作乐，笑闹嬉戏，聚集朋党，放纵*，无事生非，伤风败俗，成何体统？丹朱不能继承帝位，客居南方，罪有应得啊。”
众臣颔首连连，表示一定要把舜帝的告诫谨记在心，严于律已，使舜帝的德教大大发扬。
议事已毕，夔亮开嗓子发号施令：“乐师们啊，把玉磬敲响，让皮鼓共鸣，拔动你怀里的琴弦，吹响手里的笙、埙，让他们发出和声。放开你的歌喉，高声为舜帝的美德歌咏吧！”
倾刻间鼗鼓摇动，管乐弦乐齐鸣。乐工敲柷，奏乐开始。乐师们演奏完歌颂唐尧的《咸池》以后，开始演奏舜帝亲自谱写的《大韶》。
演奏《大韶》以管乐为主笙为首，辅以弦乐；打击乐器用金属制成的响器大钟为主，辅以石磬等石制响器。笙代表东方之乐，钟代表西方之乐，誉示万物生于东而成于西，东生而西成，天下太平，四方安定。
演艺人员戴着傩具，扮着鸟兽，和着乐曲旋律，或蹦或跳，或扑或翻，模仿的各种动作踉跄起舞。引来了数十种鸟，集结在谐和殿外不远处树林里，翻飞啁啾，兴奋激昂，随乐而舞。
冥冥之中，黄帝、颛顼、帝喾和帝尧的灵魂降临了。
夔兴奋地说道：“啊呀，我双手敲打清脆的玉磬，各种各样的鸟兽都随乐起舞，请众位官员也都起身加入礼乐队伍，跳起和谐而融洽的舞来吧。”
百兽率舞，百鸟来仪，百官应和，一片歌舞升平的景象。
此情此景，使舜帝浮想联翩。他环视众大臣，随口作歌道：“陟天之命，维时维几。股肱喜哉，元首起哉，百工熙哉！”歌词的意思是：为天命而勤劳发奋的人啊，对国家安危的思虑，才是你时刻不能忘怀的事情啊！大臣们乐意