激的意思。参看《阳货》17.8，“好直不好学，其蔽也绞”。这个字的含义，有点类似北京人说的“矫情”、“死心眼”和“轴”。这种人，好面折，说话难听，出口伤人，马融训“刺”，应属引申义。
这段话是讲礼的重要性。礼是行为规范，有中和、节制的作用。孔子认为，如果没有礼的节制，再好的美德也会变味。如恭敬是美德，但一味打躬作揖，很快就会疲劳；谨慎是美德，但一味谨慎小心，就会胆小怕事；勇敢是美德，但一味好勇斗狠，就会引发祸乱；直率是美德，但一味心直口快，就会流于偏激。君子对自己的亲人感情深厚，老百姓就会日近于仁；不抛弃自己的熟人，老百姓就不会人情淡薄。（美德不可离开礼）
曾子大病一场(1)
8.3曾子有疾，召门弟子曰：“启予足！启予手！《诗》云：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免夫！小子！”
这是讲曾子大病一场，死里逃生的感觉，描写很生动。
“启予足，启予手”，《说文?言部》：“，离别也，从言多声，读若《论语》‘跢予之足’，周景王作洛阳台。”许慎所引，或说是《古论》的异文。过去有两种解释：一说是打开被子，露出手脚（《郑注》）；一说同“”，是省视之义（刘宝楠引王念孙说），恐怕都不对。原文只说抬抬我的脚，抬抬我的手（所以作“启”），其实也就是动动我的手，动动我的脚，故异文作“跢”（跢是挪步而行，像小儿学步的样子）。他这么说，是叫学
生过来看，我这手，我这脚，不都好好长在身上吗？这是死里逃生的心情。比如大手术，你刚从麻醉中苏醒，周围的世界好像焕然一新，自己好像新生儿。你会觉得，我的眼睛能看，我的耳朵能听，我的手脚能动，多好呀，就连拉屎撒尿放屁，此时此刻，都充满幸福感。失而复得，方知一切可贵。
“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”，出于《诗?小雅?小旻》，曾子引之，是形容生命悬于一线的感觉，他刚从死亡线上逃脱的感觉。
“而今而后，吾知免夫”，是说从今以后，我才知道，什么叫捡了一条命。
这种体会，没有生过大病的人，根本不知道。
生老病死，老、病在生死之间。大病，一脚在生，一脚在死，很突然，和老之将死还不太一样，没有足够的预期，因而病愈的感觉特好。
古人劝人向道，主要手段就两条，算命和看病。重病是死亡的门口。人不知死，哪里懂得生。很多人都是大病一场，才算活明白，什么名呀利呀，全都扯淡。当然也有人，病的时候还明白，刚好没几天，就又糊涂了。
曾子是有名的大孝子。今《大戴礼》有《曾子本孝》、《曾子立孝》、《曾子大孝》，都是讲孝。乐正子春说，他的老师曾子听孔子说，“天之所生，地之所养，人为大矣。父母全而生之，子全而归之，可谓孝矣；不亏其体，可谓全矣”（《曾子大孝》）。传为曾子作的《孝经》也说，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”。儒家重生，认为生命是父母的礼物，只有把身体保护好，才对得起父母。现在的孩子，处于家庭、社会的交相摧残之下，难免轻生。当爹妈的要防小孩自杀，可以起名叫“免夫”。当然，女孩最好不用这个名字，起这个名字，就嫁不出去了。（曾子大病一场一）
8.4曾子有疾，孟敬子问之。曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍（背）矣。笾豆之事，则有司存。”
“曾子有疾，孟敬子问之”，孟敬子即仲孙捷，孟武伯的儿子，生卒不详。曾参比孔子小46岁，此事应在前480年后。
“动容貌”、“正颜色”，属于仪容。古书中的“容”和“色”有关，都是肢体语言。今人所谓“体面”，有体有面，但主要是面。人活脸，树活皮。面子是尊严，但不能讲得太过分。中国有面子文化，经常死要面子活受罪，就是过于看重面子。“颜色”，今语可指图画的颜色，但古语不同，颜字从页，本指眉宇之间，加上色字，其实是指脸色。
此章也是讲曾子生病，可能就是上面那场大病。当时，孟敬子去看他，他以为自己快死了，所以说，“鸟之将死，其鸣也哀。人之将死，其言也善”。这话很有名。人快死了，和平常就是不一样。司马迁是体会过这种临界状态的人。比如他的《报任安书》，就是苟活之人与将死之人的对话。他有这种体会，所以写“人之将死”，特别精彩。比如李斯，照理说是大坏蛋，他这一生，杀人无数，但临死，也有善言。他和他的孩子说，我真想和你们，像当年那样，牵黄犬，出上蔡东门，到郊外打兔子，这样的事还会再有吗？然后，父子抱头痛哭（《史记?李斯列传》）。陆机临死，也说“欲闻华亭鹤唳，可复得乎”（《世说新语?尤悔》）。
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曾子大病一场(2)
“笾豆”，“笾”音biān，是簠的别名（不是通常说的簠，那种簠是误称）。青铜簠，一般都是浅盘，短校（束腰的把），圈足镂空，仿竹器，或加盖，器形似豆，用盛稻梁；豆，与前者类似，但往往有高校，用盛羹酱。
人之将死，应该说点掏心窝子的话，真心话，有意思的话。但曾子的话特没劲，全是讲君子的仪容。他留给孟敬子三句话：一是控制自己的感情流露，绝不可让人觉得粗暴和不耐烦；二是摆一脸正气，务必让人觉得十分可靠；三是说话得体，绝无粗俗和悖理之处。至于该摆点什么，怎么摆，他说，你们去问主持仪式的“有司”。怎么听上去，就和丧礼的预演差不多。
儒家本来是给人办红白喜事的，我在乡下当老师，经常被请，比如写挽联，记礼账，完了有饭。曾子学这些，学了一辈子，是不是最后，要拿自己练一把？（曾子大病一场二）
颜回的美德
8.5曾子曰：“以能问于不能，以多问于寡；有若无，实若虚，犯而不校，昔者吾友尝从事于斯矣。”
“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚”，是不耻下问。孔子说，孔文子之所以谥为“文”，主要是因为他“敏而好学，不耻下问”（《公冶长》5.15）。这是一种好学的态度。
“犯而不校”，别人欺负你，一点不反抗。这里的“校”是抵抗，不是计较，包咸说是“报也”。《司马法?仁本》说，“虽遇壮者，不校勿敌”，其中的“校”也是这个意思。它是说，只要不抵抗，即使是壮年人，也不要拿他当敌人，见了就杀。
“吾友”，马融说是颜回，前面加上“昔者”，说明话是追述，说话时间在颜回死后，即前481年后。曾子是孔门弟子中年龄较小的学生，他讲这话，可能在颜回死后，倒是合情合理。（颜回的美德）
8.6曾子曰：“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也，君子人与（欤）？君子人也。”
此章也是记曾子言。
“六尺之孤”，“六尺”约合138.6厘米，是15岁左右小孩的身高，这里指幼主。
“百里之命”，“百里”是所谓一同之地（一同是长宽各100里），古代的小国一般只有这么大。
这里说的“君子人”是辅弼明君的忠臣，第一，可以托付幼主；第二，可以托付国土；第三，事关大节能经受考验，于节不亏。林则徐说，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”（《赴戍登程口占示家人》），就是这个意思。（曾子论君子）
8.7曾子曰：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”
此章也是记曾子言。
“弘毅”，“弘”，也可能是强字之误，杨伯峻引章太炎说，读为“强毅”。“强毅”即“刚毅”。《子路》13.27：“子曰：刚、毅、木、讷，近仁。”
这段话是说，士不可以不坚强，任重而道远。任重是因为追求仁，这个任务很重；道远是因为要一辈子追求，到死方止，路很长。“任重而道远”、“死而后已”，现在都是成语。（曾子论弘毅）
8.8子曰：“兴于诗，立于礼，成于乐。”
孔子培养新君子，重在三教，始于诗教，立于礼教，成于乐教。“兴”是开始，“立”是中间，“成”是结束。这三条，彼此相关。当时，礼仪场合，有赋诗之风，不学诗，就没法在这种场合讲话，诗是用之于礼，和礼分不开。礼，侧重仪容和举止，一举一动，要合乎君子风度，当然很重要，但礼和乐也分不开。古代宫廷，很多仪式都有音乐伴奏，用以烘托气氛，庄严肃穆，令人改容易色，没有音乐，也宛如置身乐中，马上规矩起来，变得很有君子风度。诗有歌词，本来是用来唱的。只念不唱叫诵，配乐而唱叫歌。君子习礼，要先从背歌词开始，达到倒背如流，这是第一步。第二步，是参加各种仪式，善于借题发挥，引用这些诗。这样的诗，还不是完美的诗，完美的诗，一定要加上音乐，歌词以外，有器乐伴奏，配乐而唱，甚至手舞足蹈，唱起来，跳起来。诗歌诗歌，要落实于歌；礼乐礼乐，要落实于乐。
孔子酷爱音乐，他认为，最能打动人心，最能改变人性，莫过于音乐，故以乐教为最高层次。上课，总有乐器在旁。他的教育是一种美的教育。难怪孔子身边，总是弦歌之声，不绝于耳。（诗教、礼教和乐教）
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民可使由之，不可使知之
8.9子曰：“民可使由之，不可使知之。”
郭店楚简《尊德义》：“民可使道之，而不可使知之。”与此相近。
“由之”，一般以为是用之的意思。这个词已见于《学而》1.12。《学而》1.12的“先王之道，斯为美。小大由之”，“由之”是指顺道而行，这里则是指按统治者的意志办事，叫干什么干什么。
统治者讲，不平等有合理性，主要是着眼于人类实际存在的不平等，如出身、财富、权势和道德，还有体力、智力和性别差异，特别是智力。当父母的往往认为，小孩懂屁事，用不着跟他讲大道理。当丈夫的往往认为，女人都是头发长，见识短，也是能哄就哄，用不着跟她讲大道理。〔1〕
古代统治者对他的子民，也往往作如是想———谁让他们没头脑。
孔子认为，老百姓是“中人以下”的糊涂蛋，只能听喝，听上等聪明蛋即贵族统治者摆布，而不明白为什么要这样做，即“小人学道则易使”（《阳货》17.4）。孟子也说“终身由之而不知其道者，众也”（《孟子?尽心下》）。这话很难听，但很坦白，而且在古代世界是公认的常识。大家读法家的书，也能读到类似的话。如《商君书?更法》的名言“民不可与虑始，而可与乐成”，就是体现这类看法；《孙子?九地》有“愚兵投险”之术，把带领士兵到敌国作战比作赶羊，“如登高而去梯，驱而往，驱而来，莫知所之”，也是出于同样的看法。讲愚民政策，何止秦始皇，还包括很多我们称为知识分子的聪明人。
“批林批孔”时期，这话是批判对象，他们批别的冤枉，批这话没错。鲁迅讨论过愚民政策，他说古往今来的统治者，都希望民尽其力而没头脑，但老百姓真的把大脑去掉，也就不能尽力。你要马儿跑，马儿要吃草；你要人出力，不能没头脑。
专制好像一次性抵押的包办婚姻，“妾拟将身嫁与，一生休，纵被无情弃，不能羞”（韦庄《思帝乡》）；民主好像两相情愿的自由恋爱，不合适了，随时分手。但即使现代，民意也是操控于最有势力的利益集团，愚民的阴影仍挥之不去。
专制是古代的愚民政策，民主的名义下也有愚民政策，受骗总是老百姓。（民可使由之，不可使知之）
注：〔1〕我国古代，讲尊老爱幼，认为老人虽不免于糊涂，原来却可能聪明；小孩虽不懂事，但来日方长，只要是男的，就有优越性。女人，除秀色可餐，很少被人提及。
8.10子曰：“好勇疾贫，乱也；人而不仁，疾之已甚，乱也。”
这话说给谁听？统治者，还是他的学生？恐怕是学生。孔子有很多穷学生。
“好勇疾贫”，主要是讲穷人不安其贫，积怨太深。