钱宁立刻喜道：“他终于肯服软啦？”
段兴摇头皱眉，吞吞吐吐道：“人已晕过去好几回了，短时间内怕是不能再用刑。”
钱宁一拍桌子，额上青筋怒迸，骂道：“酒囊饭袋，一点儿不中用！”
段兴道：“非是属下不中用，以属下看，那汉子不同于寻常人，刑罚对他而言……实是用处不大。”
“不同于寻常人？你是说他武功高强吗？”钱宁目中寒光一闪，无比阴毒道：“若是如此，先废了他的武功，再行拷打好了。”
适时的，顾鼎松插嘴道：“黄芩的武功已经废了。还在他晕着的时候，属下就以金针，破了他任脉上的气海穴。气海被破，气息消散，功力已废。”
钱宁眉头绞结，责备段兴道：“你听听，他武功已废，哪里不同于寻常人了？明明是你不中用！”
段兴忍着，低头垂手，任他责骂。
停歇了一阵，钱宁怒气稍遏，继续说道：“说起来，对那些个江湖硬汉，你一向最有办法，所以我才特意请你来拷问他。以前那些个连杀头都不怕的强人，只要落到你手里，最后不都乖乖告饶求死吗？怎的这一次，却令我如此失望？”
段兴摇了摇头，道：“大人有所不知，我说那汉子不同于寻常人，并非指他武功高强。须知，被我拷问过的人里，向来不乏武功高强之辈。每到用刑时，他们都或以凶戾、或以仇恨的眼光瞪视着我，这是他们表达愤怒的方式。因为愤怒这种情绪，可以缓解痛苦，他们正需要用它来转移注意力。对于这类硬骨头，只要击碎他们的愤怒，让他们明白愤怒是没用的，只会招来更大的痛苦，这样，有八成以上的人会屈服于酷刑之下。”无可奈何地叹了口气，他继续道：“但是，那汉子在受刑时，只偶尔瞧我一眼，大多数时候并不瞧我。而且，他瞧我的时候，眼里没甚情绪，看不出心里在想什么，似乎只是专注于眼前的痛苦，并被动地承受着，熬忍着。当然，他不可能没有情绪，心里也不可能没甚想法，但我却一点儿也看不出，猜不透。”
钱宁愤愤道：“这种人，难道会比那些暴躁如雷，叫嚣着抵死不屈的勇悍之辈还不好对付吗？”
段兴语重心长道：“大人，拷问之道，重在攻心，心志一旦崩溃，我遂肆意欲求而得所。那些不怕死的‘疯狗’我对付过许多，虽然他们外在表现强悍，但精神其实很容易被摧毁，因为他们会失去理智和控制，而这时，我便能瞧出他们心里在想什么，会怕什么，也就能借助刑具把他们的意志完全击溃。可是，这人不会。以我看，似他这样的人，要么是精神、肉体上，曾受过太多的痛苦，已经练就了坚心忍性的本事，要么是天生心性坚韧，用刑实在难以令其屈服。”
钱宁的那双细长目中，闪现出刀锋一样的锐利，道：“我就不信，这世上还有刑罚不能屈服之人！”
段兴不由一声长叹，道：“大人莫非忘了方孝孺、铁铉之流吗？”
听他提到这两个名字，钱宁不由一震。
昔日，燕王朱棣发动‘靖难之役’，起事攻打侄儿建文帝，夺取了帝位。当时的文学博士方孝孺，拒绝为其草拟即位诏书，因此遭受酷刑，且被以九族性命相迫，却仍不肯屈服，燕王大怒，诛其十族，并将其处以极刑。而兵部尚书铁铉，亦抗言不从，燕王强令割其耳鼻，烹肉以伺，并胁以当廷寸磔，还是不能令其屈服，最终毙命于酷刑之下。
沉默了片刻，钱宁驳斥道：“他不过一方小捕快，怎可与方孝孺、铁铉等人相提并论？再者，那二人迂腐之极，不屈服又怎样，还不是死路一条？”
段兴无奈道：“我绝无替那二人说话的意思。我这么说，只是希望大人明白，这世上，没有人是毁灭不了的，可总有人是不能屈服的。”
钱宁没好气道：“以他现在的状况，弄死都是举手之劳，莫非问出点东西就那么难吗？”
段兴道：“大人明鉴，属下精研拷问，并非喜好虐杀。若是想弄死他，实在容易，大人随便找别人来下手就成。”
他只伺拷问，不喜杀人，况且，似钱宁这种人，一时说一时的话，事先也曾交待过他，要从这人身上寻出消息，绝不能把人整死了，是以，倘若他当真虐死了黄芩，处境绝不会比现在还好。
这时，顾鼎松站立而起，拱手道：“大人，宁王麾下有位天师道长名叫赵元节。属下曾见他以‘摄魂之术’审问过犯人，不消一会儿，犯人便神色迷糊，魂魄受制，问什么答什么。如果能把他请来京城，展露绝学，必能从黄芩口中问出大人想要的答案。”
钱宁先是一喜，后又埋怨道：“怎的不早说？”
顾鼎松据实答道：“京城、南昌相距颇远，来去极耗时日，若非实在没法子，属下并不觉得这是个好提议，是以没有早说。”
钱宁‘嗯’了声，道：“那你便速速回去南昌，把那个赵道长请来吧。”
顾鼎松叉手称是。
之后，钱宁又叮嘱道：“等赵道长一到，就派人来通知我。”
说罢，他领着段兴一起走了。
次日，顾鼎松离开‘鸿运茶庄’，回南昌请小天师赵元节去了。
几日时间说过就过，这一日，地牢里，一直被锁在墙上的黄芩注意到，地道口的石板正被人掀开--这是一日间，第二次被人掀开了。
他心中暗疑道：今日的饭食已然送过了，又来人作甚？
原来，自从被段兴严刑拷问，死去活来了几回，瞧上去伤得颇重后，就没人来审问过他了。连日来，那块大石板每日只开启一次，有人送进来一餐饭，喂他吃完后离去，再关上石板，几乎已成定律。
可是，今日，这个定律被打破了。
接着，但见两名飞龙成员抬着一只大大的麻袋，走下台阶来。
到了地牢里，那二人把麻袋往地上重重一扔。麻袋落地后扭动了一下，其中一名光头的汉子，踢了麻袋一脚，里面发出闷闷的‘哎呦’一声。
显然，那里面装了个活人。
因为一路抬了个大活人过来，想是累了，这二人并不急着走，而是站在原地一边闲聊，一边休息。
另一名黑衣大汉，问道：“什么人出钱让绑的票？”
光头汉子答道：“京城里‘童恒□铺’的秦老爷，算是我们的老主顾了。”
黑衣大汉又问道：“绑的谁啊？莫非又有哪家药铺老板胆子大，敢和秦老爷打对门？”
光头汉子摇头，不自然地笑了笑，道：“不是。与往日的买卖不同，这次秦老爷可是出了高价，足扔了五百两银子让我们绑的。”
黑衣大汉奸笑了几声，道：“这只铁公鸡也拔毛了？”
光头汉子□道：“他在外头玩女人玩得尽兴，却不料还有男人逾墙钻穴，把主意打到他大婆头上了，都睡了好几回了。他发现后，头上已是绿光闪闪，不多拔几根毛，怎么出得了这口气？”
黑衣大汉幸灾乐祸地哈哈笑道：“该！谁叫他自己也好这一口。不过，是哪个卵蛋有这样一副大胆，敢睡他家大婆？”
光头汉子一把扯开麻袋，道：“喏，就这小子喽，长得一身好皮肉，油头粉面的特能勾搭女人。”
只见这人只穿了套亵衣、亵裤，大约二十七、八岁的年纪，此刻虽然已是狼狈不堪，但也能瞧出是个俊俏的主儿，尤其他右眼角下生有一颗红色的泪痣，显得十分风情。他用力睁了睁眼，迷茫着坐将起来，抬头四下瞧望了一番，可能是憋闷久了，动作稍显迟滞。当他发觉身处地牢，且身边站着两名黑道大汉时，不禁面露惊惧之色。
黑衣大汉问道：“这小子是什么人？”
光头汉子道：“具体什么人我也不清楚，只知道他叫沐青平，在京城里混了有几年了，喜好女色，常流连于花街柳巷大胡同，因为脑子灵，能来事儿，和那地界的一窝蛇鼠混得极熟，也算是其中小有名气的一号人物了。据说，这小子贼得很，吃喝花销全是女人们供着，几个院子的头牌姑娘都曾倒贴过他，还有人为他争风吃醋，扯头撕脸地大大出手过。”
一想到自己每次进院子，都要花大钱，还总睡不到称得上头牌的姑娘，黑衣大汉就瞧沐青平不顺眼，忍不住伸脚踢了他一下。
沐青平低低哀叫了一声，只朝相反方向躲了躲，没敢反抗。
黑衣大汉瞥了他一眼，酸不溜秋地道：“瞧模样也就是个浪荡子，居然这么有女人缘……”
光头汉子嘲笑他道：“怎么，泛酸水啦？没关系，你想踢几脚就踢几脚，一来他不会武功，反抗不得；二来秦老爷让我们绑他来，为的就是让他吃苦头，虽说眼下还没决定把他怎么着，但我猜，不是杀了，就是阉了。反正过几日，秦老爷进货回来，付过另外一半银子，就该有个了断了。”
听见这话，坐在地上的沐青平惊吓不已，止不住地颤抖起来。
一指黄芩，光头汉子吓唬他道：“墙上那人是个吃人肉、喝人血的贼首。你老实些，少靠近他。”
看了眼黄芩，沐青平脸上显出更为害怕的表情，诺诺恳求道：“你们能不能……换个地方关我？”
黑衣汉子照着他的后脑勺猛撸了一下把，打的他差点就以头呛地了，而后哈哈笑骂道：“小子，你以为这里是你那些女人接客的床，想睡哪张，就躺哪张？告诉你，咱们只有这一间关人的地方，没的挑。”
说罢二人一并出去地牢，盖上石板，落下重锁。
可能因为沐青平不懂武功，没甚好防范的，所以并没有任何枷锁予以禁锢。
待那两名飞龙成员走后，沐青平坐在地上没安生多久，便起身在地牢里逛了一圈，还时不时捡起一两件新奇的刑具把玩一下，面上一副吊儿郎当的神情，与之前的小心、惊惧，简直判若两人。
看来，他刚才是装的。
稍后，他来到黄芩面前，打量了一番，见对方蓬头垢面，身上不着寸缕，还满是血痂，不禁嫌弃地皱了皱眉。
接着，他开口说道：“喂，你死了没有？”
黄芩没有一点儿声音。
沐青平干脆在他面前席地而坐，干咳了一声道：“我叫沐青平，仁兄高姓大名？为何被抓来此处？是得罪了什么人吗？”
黄芩瞧着他，表情漠然，还是没有一点儿声音。
沐青平见他明明眼睛还在眨动，可就是不回自己的话，有些恼了，道：“你哑了吗？”
黄芩索性闭上了眼睛。
天色渐暗，那扇本来就容不下片块阳光的，巴掌大的窗户，更是一丝光亮都没了，地牢里逐渐黑暗了下来。
这时，大石板上的重锁轻响，沐青平听见后快速缩至墙角，恢复了之前的可怜相。
大石板再度被掀开，先前那名光头汉子一手提灯笼，一手端瓷碗，腕上还挂着壶凉水，走了下来。
地牢里立时光亮了许多。
但见那光头汉子背后背刀，腰间挂了串钥匙，走动时互相碰撞，发出声响。他把灯笼挂在墙边，来到沐青平面前，粗暴喝道：“起来，这是你的吃食。”
沐青平应声起来，接过食碗，只见碗内有两个馒头和几片肉。
这顿饭食还算是不错了。
可他只是捧着碗，皱着眉头，瞧着食物发呆，露出一副嫌恶的表情，并不见吃。
光头汉子不耐烦道：“你吃不吃？”
沐青平有气无力地叹了声，道：“这么简陋的饭菜，我怎么吃得下？”
光头汉子一手抢过来，瞪他一眼道：“不吃拉倒。”
黄芩突然张口道：“给我吃。”
沐青平转头瞧看他，道：“原来你不是哑巴啊？”
黄芩只是盯着光头汉子手中的瓷碗。
光头汉子道：“早先不是喂过你饭食了吗？”
黄芩目露渴望之色，道：“反正他不吃，就给我吃吧。”
他需要食物来补充精力、体力。
犹豫了片刻，光头汉子半嘲半笑道：“你倒是能吃得很。”终究上前，把两个馒头和几片肉先后喂给黄芩吃了。之后，他索性好人做到底，一指地上的水壶，寻问道：“可要喝水？” <br