十三戏谑：”知道你时刻想看见我，公务缠身脱不开，就劳你伴在此处，政务佳人两不误。”
生平第一次，在波折伤痛面前，有触手可及的慰藉。不需要想像缅怀，踏实存在于眼前。于是，伤痛一分为二，削弱了力量，式微。
我欣然领受。
十三受命总理户部，不计其数的奏折与帐目，占据他几乎所有精力时间。
常常在我夜半梦醒时，只见他烛下凝重侧影，而晨星微吐时，枕畔已人走席凉。
心中那些疑虑好几回到嘴边又生生咽下，或许，只是我多心而已。他既已判明是非，我何苦多生事非？毕竟，毫无凭据甚至缺乏条理头绪的揣测只会横生枝节，徒劳无益。
惟见他双眼通红却强自支撑熬夜，忍不住开口劝阻。
他头也不抬，”国富力强，你可知”国富”摆在”力强”前头的含义？国富方能民安，方能有力支撑军事，安天下，方能得一”强”字。皇阿玛晚年辖制过于松泛，烂帐一摊子，数不清的帐要追讨，且都是些达官贵人。不一笔笔勾兑清楚，怎行？你那十哥也欠下不少啊！”
我随口应道：”也是，稳固的政治根基于良好经济基础之上。”
他抬眸一笑，”你倒总结得精辟。”
当然，马克思理论现成的总结。我嗔他一眼，”核对帐目，底下人的不会？非得劳您大驾？”
他摇头叹息：”那起子奴才见了王、侯、贝子，难免生畏！原本欠一万两的，就能糊弄成五千两，仍得本王爷亲力亲为才行。就连皇兄如今也是事必躬亲，操心的事儿比我只多不少。如今国库空虚得一塌糊涂，眼瞅着军饷都吃紧，好歹过了这一关再说！”
他嘴上说着，手中笔兀自点画不休。
我小声咕囔：”自找的，好端端非得做王候将相。”
他耳力甚好，对我暖暖一笑：”怨我不够时间陪你？还是心疼了？你快些痊愈，做些我爱吃的点心，就算帮我顶天大忙了！”
”成！愿效犬马之劳！”
只一月身孕，虽失血不少，终归有限，加之良医佳药，身体机能很快就恢复如初。
惟腰肌损伤足令我卧床三月有余，依阳须臾不离半步伴着我，她不知内情心怀愧疚，直怨自己贪玩失足连累我。
我不欲她知晓过多世间丑恶，只告诉她祸从天降，而，祸，福所倚。
五月初夏，午后慵懒的阳光斜斜洒入天井。
终能行动自若的我，裹粽子，塞制心太软，满满蒸了一屉。
正是香溢四绕时，十三下朝回府。
我兴致盎然剥了粽叶伺候一大一小两馋鬼，十三却心事重重揽我坐在他腿上。
”采薇，有件事须得告诉你。讲之前，你先应承我不许激动。”
我蓦然一僵，点头静待其言。
”崔嬷嬷前几日去世，因你在病中，故拖至今日......”
手中碗碟再托不住，直坠往地面。
叮叮当当敲击着尖利刺耳的喧嚣。
水蓼残花寂寞红
香山后麓，荒草萋萋处。
一座无碑孤坟，半抹如血残阳，形影相吊。
缁衣尼袍女子缓缓转身，”采薇？”
我微欠身：”莲姑姑。”
初次会面，却仿若熟络。虽年近六旬，却依稀可见当年楚楚风姿，尤其齐及腰间一瀑青丝，突兀地墨黑柔亮，不杂一缕银丝，若华贵黑绸缎般光可鉴人。
她淡淡瞧向新坟，”我将二姐与大哥合葬一处。生不同寝死同穴，是二姐遗愿。”
”七张机。鸳鸯织就又迟疑。只恐被人轻裁剪，分飞两处，一场离恨，何计再相随。”我吟着这首诗，难辨悲喜的眼泪漫延模糊。
嬷嬷与师傅，终于不须害怕被人轻裁剪。纵然骨肉化泥尘，他们水乳茭融，你中有我，我中有你，永不能离。
莲儿微微颔首，”你知此诗？大哥与二姐原彼此有情，家乡天灾连年，大哥上京讨生活未果，竟然入宫为宦官。二姐与我寻至京城，得此消息，遂也入宫追随相伴。大哥为我们误了终生，二姐原打算待他出宫就与他结为夫妻。却不曾想......”
她泪落涟涟，”若非我年轻孟浪，招来横祸，大哥就不必为救我甘当死士。或许，命运是另一番光景。”
悲苦纠集着惊愕袭至心头。我欲劝但无言。
她且泣且诉：”二姐不肯见你，并非对你心生怨恨。只是不愿再与皇宫任何人有瓜葛。其实他二人心中当你子侄一般看待，大哥的心愿想必你是知道的？墓碑未立，你可愿了他余愿？”
我忙不迭点头，”我明白，以义女之名立碑，回头请人雕了送来。”
她叹道：”难得你今日名位尊贵尚肯屈就。”
我摇头苦笑，”若非师傅与嬷嬷多次救助，恐怕我早已是冤鬼一只。”
”我想请你观礼。”她望着我，神情恳切：”观我正式剃度之礼。这世上我已无亲友，只好烦你。”
我一惊，”姑姑，您不必出家，回家乡不好么？可是担心日后用度？我可以帮您。”
她幽幽道：”当年他极喜我这一头长发，问我：三千青丝为谁留？教我回答：三千青丝为君留。送我出宫前，他允诺一得空闲便来看我。每日每夜，但凡院中稍有响动，我就以为是他......我信以为真等了他三十五年，他却没来过一回。这青丝还留着何用？”
我心下恻然，康熙怕是早已将这个苦命痴心的女人丢在脑后了。
她望向远方，”都道：君无戏言，看来也是鬼话。这些年我常在想，人人都在努力地过活，拼尽全力活下来，到头来却不知为何要活下去？你可知道么？”
为什么要活？我心中一震。
她携着我往观内走去。我任她拖着，一时间迷迷茫茫。
刀起，发落。
寸寸青丝，碎洒一地，兀自泛着阴幽不甘的光。
住持老尼唱颂：”从此世上再无倪莲，你今后法号绝尘。”
礼毕。尘缘了绝。了断一个薄幸帝王，负情男人以谎言铸就的情缘。
绝尘送我出观，”回去罢。绫罗肴食日后不必送来，用不上了。”
”姑姑保重。”
一路快步下山。莲儿的叹问犹回响耳边，我却无法作答。
心似被掏空般虚虚荡荡，生出无处落实的难过感觉。
山脚下，夕阳染红了天际。
十三坐于草丛中，依阳斜靠着他，指着天际流云飞霞喁喁细语。霞光若水彩般的晕染，依阳与十三涂抹上一层精致细腻暖色。
我忽然就心定，答案呼之欲出。
在这金戈铁马你死我活的时代，我们似是而非为自己而活，却又似水流年为他人而活，纵然有许多无可奈何，又如何？他们原就是生命中最重要的组成，为他就是为己，不分彼此。正如眼前二人之于我，如师傅嬷嬷与莲儿。
依阳回头看见我，”妈妈！”
十三微微笑着，眉梢眼角尽是关切暖意，”原以为会见着一眼泪哗啦好哭鬼，竟是小瞧了你。心情还好么？”
”一见你们就好了。我不喜欢”无齿之徒”，你们日后常把牙齿拎出来晒晒太阳才好。”
依阳与十三同声连气指责我，”满嘴胡吣！”
”就是让你俩多笑给我看！”我笑，”今儿咱不回家吃饭，咱下馆子去！我做东！”
清静雅致的包房，眼前各色山奇海珍散发的人间烟火味令人食指大动。
依阳东瞧西瞅，小脸写满好奇。
我笑叹：”这可是咱们仨儿头一回一道下馆子呢！”
十三挟一筷子海蛰正往嘴里送，闻言懒懒横我一眼：”出息了啊！埋怨人都不带一丝苦味儿！可是怨我没功夫陪你么？”
”没那意思！”我借坡下驴，”就是想着我个大酒鬼白白陪着你戒酒多年，今儿这洋荤就让我开个够，如何？”
他冲门外扬声一喊：”店小二，上酒！”
小二满脸堆笑：”小店花雕、女儿红、状元红俱是二十年佳酿，客官，您要哪种？”
十三睨我一眼，”女儿红罢！我媳妇儿好这一口！”
他一换便装就实足一北京地痞腔调。
斟满三碗酒，”你二人不许喝，我替你们。”我自说自话。
酒入愁肠，浇透许多沉甸心事。
想起故去亲人，无缘的孩子......
隐忍的难过潜伏而至，终有咸涩液体混入酒中，一落腹便辣辣地灼烤着心肝脾肺。
”喝这许多？”依阳管家婆不依了，”下回再陪您来就是了！”
十三极贴心一笑：”随她去！横竖有我呢，最多就扛一死猪回府呗！”
酒量虽好终须练。许久不饮，退步不少，只半坛子下去就两眼发直。
人语声渐弱，人影渐模糊，终是酣醉了去。
似乎絮絮叨叨说了些什么......
惟一记得始终温暖有力的怀抱，那一瞬间的清醒只为耳畔响遏行云的两个字：永远。
再问他却矢口否认：”永远？”
”我说了什么？”我疑疑惑惑。
他一副你不可救药的鄙夷，”能说什么？胡天海地信口开河呗！说自个儿是天仙下凡，知古通今，各人命数你悉数知晓。”
我唬了一大跳，细观他神色，似浑不在意。
小心翼翼问他：”你信么？”
他晒笑：”鬼扯的话，鬼才信你！”
不信最好。谁会愿意知道自己的死期而安然坐以待毙？或许只有我独自承受，只能是我。
生命果然不永远。
五月二十二日德妃病重，十三连夜进宫，二十三日凌晨传来崩逝消息。皇帝下旨：王公大臣命妇福晋皆按例成服进宫举哀。
生前未享一日太