二十六岁的生日，是在都城以外度过的，为了朝廷的水利。他幼年时代，在灵隐寺里面消磨了好些年。虽然阅读经卷，研究佛学，生活忙碌但不是特别辛苦。到他长大以后回想，那种宁静的日子，不啻为人间仙境。
神慧在他出发到湘洲之前，就告诉王览：“你一定要在生日那天回到京城。”王览为了做到这一点，在湘洲的日子简直一天当成两天用。湘洲的水患严重，王览在城邑的街道上到处可见饥饿的灾民。他在湘洲撤换了地方官，发放了朝廷赈济的钱粮。他当政以来，办了不少实事，但他作为相王，如何能与臣下争名？
神慧逐渐可以独当一面，至少在他离开京城的时候她能够把一切处理得井井有条。朝廷青黄不接，老臣们或死或病，新臣缺乏资历，不能服众。于是，王览只有更累。他常常在深夜睁开眼睛，这样才可以呼吸到自由的空气。
华鉴容调回朝廷，是一个讯号，神慧与王览有意人事改革。
王珏曾经在昭阳殿与他谈起官僚的腐败，士族的衰退。他对自己的哥哥都无法表态，神慧早想变动。但谈何容易？莫说阴暗深处可能还有人对皇位虎视眈眈。就说眼前的亲信老臣，也都会反对。
王览出发以前，他父亲提前来宫中庆贺，老父突然老了许多，到底是父子，王览兄弟的身形，甚至微笑的样子，都与他相似，他说：“阿览你快二十六岁了，进宫已经快八年。我心中一直希望你能和皇上琴瑟和谐，也企盼你能够始终保持中庸的为政态度。我们王家是天下士族的代表，你要维护王家，也要维护士族。”
王览在家的时候，对父亲驯顺得像一头羊羔，但到了宫中，却不能事事恭顺。父子之间，讲究一个“孝”字，然而成为皇帝的丈夫，除了情谊，还有一个“忠”字。王览扪心自问，他对家庭，无论是王家这样的大家族，还是帝室血脉，维系一身的神慧，他都算尽责。
父亲老了，不愿意看到任何激流，不愿意他再次涉足险滩。父亲的病体衰弱，之所以与王览告别，是因为他想去汤山的温泉治病。王览一步一依的送他出皇宫，到了车下，他恭敬地对王铭道：“父亲说得有理，我做事以前都会仔细想一想您的话，但无论如何，我会竭力保护王门。”
清晨，王览在辇车上醒来。他梦到了神慧，也梦到了父亲，可惜他们的形象都是模糊的。车轴在官道上发出骨碌碌的声音，单调沉闷。
王览摸了摸车厢里面成堆的奏折，苦笑了一声。按理说有许多事神慧都不必再问他，但是已经在京城的朝廷里商量定下的事，女皇也总是要加上一句：“是否告知了相王？”即使王览不在京城，神慧也会把事情让他过目。
“有你我就可以放心。”神慧说。若她不是他的妻子，这样绝对的信任可能造就一个千古良臣，也可能为帝国带来一场灾难。但王览是她丈夫，于是在人们的眼里，他就应该鞠躬尽瘁。
他进入宫城的时候，发现一切都与平时没什么不同，本来，二十六岁也不是正生日。虽然他位同皇后，天下以今日为千秋节，但以他的为人，寿礼一概是谢绝的，这些年也没有批准地方官员入京朝贺。
神慧曾说过一句：“从简，是好事。但母后时代，千秋节就是彰显正室尊贵地位的日子，你却偏偏不在乎。”
神慧的母亲，是一个女人，不能走出宫闺，所以才刻意在这一天表现。王览是不同的，他是国家的宰相，他觉得，若还要在这一天显示威风，倒有过分炫耀之意。
昭阳殿和太液池之间，有一个巨大的水池相通，王览乘着龙首的轻舟向神慧所在的花园驰去。水面上倒映出正午靛蓝的天空，真像梦中的宫殿。毫无杂质，引人入胜。
从远处望去，他看见了神慧。她临池水边，华鉴容在她的身边望着她。神慧的笑容如春日阳光，低声地与华鉴容笑语。一身黑色锦衣的华鉴容，侧过脸，只是盯着神慧。神慧绽开樱唇，编贝皓齿鲜润非常，华鉴容的眼睛闪亮。
不知道是不是因为他们两个一起长大的，王览内心深处一直觉得神慧与华鉴容十分相衬。他咳嗽了一声，岸上的神慧眸光流转：“览……览回来了！”她嗓音清脆的对华鉴容说，高兴得像个孩子。
华鉴容带着笑，对着王览微微躬了个身。
“你回来得那么早，我原以为你要晚间才到京城。”神慧说道。
王览当着华鉴容的面，只是挨近了神慧：“嗯，陛下要我早些回来，我惦记着。”
神慧的脸突然红了，她拉住王览的手：“我和鉴容在谈你。”
王览也脸红，他不说什么，有点局促。
倒是华鉴容知趣：“相王长途跋涉，想必劳顿，臣先告退。”
神慧叫住他：“晚间你来吗？”王览不知道神慧有何所指。
华鉴容摇头，他对着王览神秘地笑笑，便离开了。
神慧拉着王览进入昭阳殿的侧堂，她关上门。屋内摆放着新鲜的ji花，香气清馨。
神慧的脸更红了，王览将她拉在怀中，一吻不可自已。神慧用耳语般的声音说道：“别离开，别离开……览。”
天光甚亮，左右人等回避，使得一切静悄悄的。王览解开神慧的衣扣，神慧的眼睛水汪汪的，呼吸紊乱。她的龙袍下，是樱桃色的衣裳，撩人情怀。
一直到他将她光洁裸露的身子置放在榻上，她才遮住眼睛。“太亮了……”她抱怨道，在王览的嘴唇接触她脖子的时候，她笑了一声，又抱怨，“好亮……”
王览不断地亲吻，她顺从着他的情欲，突然发出一声娇啼，双手紧紧地抱着王览的脖子。
“别离开，别离开……”神慧不断地呢喃。
王览每次与她欢爱，她都喜欢说这个。
等到两人畅快到极点以后，疲劳就迎面袭来，这种时候也是最亲密无间的。
“为什么每次都抱得那么紧？慧慧，让我连气都喘不得。”王览笑着对伏在胸口的神慧说道。
“不知道，只是怕你丢下我……你每次离开建康，我总是担心……”神慧轻声说道，浓密的长发遮盖了她的脸庞。王览给她抹了一把额头上的汗水。
“你别丢下我才好呢……”王览柔声道，“你和华鉴容方才提到什么晚上？你要举行宴会么？”
神慧摇头：“没有。今年不要许多人，我们两个一起度过你的生日才好。不过……”神慧欲言又止。
王览也不追问。
夜幕降临，神慧一直守在王览的身侧，他们谈论湘洲的水利，也涉及到朝政。即使不是男女卿卿我我的话题，他们依然可以谈论得津津有味。
“你的生日，带你到一个地方去看美人。”用了晚膳以后，神慧如是说。
王览跟着她来到了昭阳殿的后堂，眼睛一亮，上千朵彩色琉璃的莲花，闪烁着璀璨的烛火。
在木栅栏的深处，他瞥到一张秀丽的少年脸孔，被进贡给神慧宫廷的乐人周远薰。
神慧一拍手，吱呀一声，所有的门窗都被关上了。每一扇雕刻着龙凤的门窗上，都贴着寿字。
“好大的排场。”王览一笑。
神慧点头，突然，所有的灯都熄灭了。王览在黑暗中急切地呼唤：“慧慧，慧慧。”
没有回答。
一刹那，灯火通明，一身舞衫的神慧在琵琶和箫馆中踏着鼓点，翩翩起舞。
除了王览，没有人看到此时的神慧：衣带飘展，长袖翻飞，她是旋转的诗歌，瑰丽而神奇的宝藏。
一曲舞罢，神慧气喘微微：“览，长命百岁。”她笑道，“我练了许多次，还请教了华鉴容。周远薰和乐师们也为你准备了许久，你喜欢吗？”
王览轻声说道：“喜欢。”
他注视着神慧，仿佛在时间长河里看到一个充满光亮的永恒通道。他仿佛看见一个景象：在深深的宫殿中，一个二十岁的白衣少年，抱着一个十岁的碧衣女孩。少年偏瘦，女孩偏胖，在少年臂弯里沉甸甸的。
神慧十岁生日的夜晚，他与她一起回到昭阳殿就寝。
“我们永远在一起。”小神慧肯定地说。
“永远在一起。”王览重复，怀里的小神慧显出幸福和安逸的表情。
王览熄灭了一盏盏的莲花灯，他步步艰辛地走过黑暗。
昭阳殿最后一盏灯灭了，月光之明笼罩着他与她：永恒，是在心里的。