着后宫妃嫔和阿哥、格格在宫门口迎接太后，也是给足了太后面子，做足了母慈子孝。太后很满意，一手搭着弘历，一手搭着景娴，眼睛瞄了永琪几眼，按捺住情绪，慢慢往宫里去。
太后心里着急，却面不改色，可是有人偏偏要挑战太后的忍耐力！刚踏进宫门口，想上凤辇，差点被一个不明物体砸中，吓得还没回神，就只见永琪飞奔过去抱着那个不明物体连连问着“哪里有受伤？身上可好？”太后强自镇定下来，原来那个不明物体是一个宫女打扮的女子，脸上的妆花花绿绿，衣服穿的歪歪扭扭，旗头头饰更是乱七八糟，这真是挑战太后这大半辈子的审美极限了！
“永琪，立刻到慈宁宫来！”太后沉下脸，丢下一句话就上了凤辇。
☆、太后完败
永琪知道太后要回宫后，急的都上火了，跟小燕子讲解了几百遍磕头行礼的规矩，无奈小燕子的性子，若是能乖乖照做，太阳都要从西边升起来了！原本想回宫那天带着小燕子一起去迎接太后，想给太后留一个好印象，最后只能无奈的放弃这个想法，小燕子若去了，绝对是留一个坏印象！却没想到，永琪的谨慎小心引得小燕子好奇心大发，她一直以来在永琪的宠溺下，肆意妄为惯了，哪里能体会永琪的一片苦心。于是偷偷跟了永琪来到宫门口，正好在太后面前震撼出场！
回到慈宁宫太后坐定之后，弘历和景娴带着一帮妃嫔也都一一落座，太后身心俱疲，没心思和弘历的妃嫔打太极，稍微讲了一两句就让人散了，只留下弘历和景娴。众人一走，太后脸上立刻沉了下来。
“皇后，哀家走了才半年，你是怎么管理后宫的，皇上认下义女这么荒唐的事情你都不劝着，你这个皇后难道只是会讨皇上欢心麽？！”
景娴早就料到太后回宫必定是找她算账，之前喜欢她只是因为没有触及到太后的利益，所以，这份喜欢倒底有几分是冲着她本人、有几分看在弘历的面上，景娴心里明镜似的。如今看太后发难，景娴马上起身福□，也不推脱：“请皇额娘恕罪！”
弘历一听，太后的火气全撒在景娴身上，立马不干了！“皇额娘，此事不关景娴，是朕糊涂，受了魏氏的蛊惑才会认下义女，没想倒这个格格还是个假的。。。。。。”弘历把事情经过给太后讲了一遍，包括永琪以死相逼要保下小燕子和紫薇以死相逼要保下福尔康的事，把让永琪出宫开府的缘由讲得清清楚楚，当然其中把景娴摘的一干二净。
太后听了久久不能反应，她不相信她一手带大的永琪会作出如此不忠不孝的事情，可是刚才宫门口那一幕又让她无从辩解，于是，让秦嬷嬷去宣了永琪和小燕子，她要亲自审问，然后又让桂嬷嬷去带紫薇过来，她也要亲自确定！
永琪带着小燕子一进慈宁宫就立刻跪在地上，小燕子一看这架势，危险的直觉油然而生，倒是难得乖巧了一回。
太后问了小燕子几句，小燕子是什么人，大字不识几个，听着文邹邹的话就云里雾里，然后胡扯一通，太后被小燕子的胡扯弄得头昏脑胀，一大声训斥，小燕子就立马像点着火了的炮竹似的，站起来劈哩啪啦的就骂开了。太后震怒，原本以为听弘历说是个小混混不太信，现在自己领教了这一通，真是有火发不出来，大清朝还没有人敢这样给她没脸，于是就叫秦嬷嬷过去掌嘴。这小燕子凭着三脚猫功夫哪里肯挨打，永琪还没来得及上前向太后求情，小燕子直接把秦嬷嬷一推，起了个轻功就串出了慈宁宫。
永琪一看太后发怒，小燕子又不肯乖乖听话，真是恨不能有三头六臂、巧舌如簧，一一化解太后对小燕子的怒气，无奈只好起身去追小燕子。弘历叫了侍卫去抓住那只鸟，便和景娴站在一边冷眼看着，他当然明白太后的用心，不过，在他的允许的范围内给以太后尊重和风光，但是，景娴绝对是他不能被触及的逆鳞！
晴儿焦急的看看太后，有心想上前帮小燕子说几句好话，无奈现在太后实在怒气滔天了！便又急忙循着小燕子的身影，在假山下叫着小燕子下来，却被胡乱逃窜的小燕子撞了个满怀，两人一起倒地。一旁的宫女急忙上去扶起晴儿，弘历挥手叫两个侍卫把小燕子五花大绑，扔到太后脚下。永琪看小燕子被绑住了，大叫着“小燕子”直奔太后脚下，跪着一直磕头求太后饶了小燕子！
“永琪，你看看你这个样子，这个奴才忤逆冲撞了哀家，你居然不担心哀家的安危，却要哀家饶过这个奴才，你怎么能这么不孝？！你还是哀家一手抚养长大的五阿哥麽？！”太后看着永琪对小燕子维护至深，却对自己这个皇玛玛置之不理，心中遏制不住的悲凉，更加坚定要除掉这个女人的决心了！“你不要再说了，这个女人让你变成了这样，哀家绝对不能放过她，来人，拖去杖毙！”
侍卫看向皇上，看到皇上轻轻点了点头，便拉起小燕子往案板上放。永琪看太后动了真格，立刻又飞身过去抱着小燕子，不让侍卫靠近，侍卫很无奈，见皇上没有发话，只好退在一边。
小燕子听懂了“杖毙”两个字，死的威胁让她吓破了胆，当真要头一颗要命一条的时候，她比任何人都爱自己这颗头。紧紧靠在永琪的怀里，寻求庇护：“永琪救我，永琪救我，我不想死，我不要死啊！”
永琪看着平日里生动活泼的小燕子在他怀里瑟瑟发抖，心疼的不得了，他说过要保护她的，可是如今又让她身陷险境，如论如何，他一定要保住他的小燕子！
“皇玛玛，是永琪不孝，若您真的要杖毙小燕子，孙儿请求您一同把孙儿也杖毙了吧！只要您饶了小燕子，永琪定会好好孝顺您！”永琪抱着小燕子在地上一跪不起。
太后一口气没喘上来，就晕了过去！一阵兵荒马乱，又是叫太医又是把太后扶寝宫，永琪看太后晕了过去，却松了一口气。给小燕子松了绑，但也不敢走开，于是拉着想要逃走的小燕子乖乖站在一边。
太医扎了几针，太后就悠悠转醒了，说是怒急攻心所致，则需静养！太后没想到永琪真如弘历所说居然以死相逼要保下小燕子，心中恼怒万分，却又无可奈何，跟弘历一样，还真的不能把永琪也一同杖毙了！
晴儿轻轻的揉着太后的太阳穴，柔声说着：“太后您啊要以身体为重，太医说了需静养，万万不可再动怒了。依晴儿看，小燕子就是一个宫女的身份罢了，您此时要惩罚小燕子不就是跟五阿哥置气麽，无端伤了您和五阿哥的祖孙情分，日后伤心的还不是太后您自个儿啊！”晴儿有心帮五阿哥和小燕子渡过这一劫，在她心里，五阿哥和小燕子的爱情纯粹而美好，又如此情深意重，纵世俗阻挠亦不离不弃，让她向往不已，若有一人如此待她，便此生无憾了！
太后一听晴儿这话，确实如此，一个宫女罢了，让她消失何苦要当着永琪的面，平白做了恶人又不讨好。于是，就不再召见永琪，让他带着小燕子出宫回府了，她要细细筹划一下再做打算！也不再召见紫薇，想来都是一路货色，有皇上操心她也不想再去伤神！
永琪、小燕子、晴儿皆缓了一口气，放下心来。
☆、含香进宫
太后在心里想着，永琪或许是见着小燕子这样的女子新鲜，过些日子见多了便无趣了，到时候有的是机会让小燕子消失。而且永琪过了年就满孝期了，赶紧先定下人选，即使不能找到合适的嫡福晋也一定要先指一个侧福晋，明年刚好是大选秀女之年，绝对不能再耽搁！
这边太后倒是打得好算盘，小燕子却不按常理出牌，到五阿哥府邸之后就把太后赏赐给五阿哥的两个格格给打得下不了床，太后刚得到消息，又差点气晕过去。这永琪明显是一颗心全掉在小燕子身上了，旁人是无论如何也入不了眼，更不顾及太后的的颜面和情分了！
年底在接见朝臣命妇时，有意探探各家的口风，却没想没有一个人愿意把女儿嫁给永琪，连作嫡福晋都不愿，太后一阵恼怒，哀家的五阿哥是何等的尊贵，却凭你们挑三拣四，真是不知所谓！
于是，和弘历商量着人选，看是不是到时候直接赐婚。太后选了明年即将参选的左都御史观保之女索绰罗氏，想指给永琪作侧福晋，而嫡福晋则还想慢慢再选，到乾隆二十九年钮祜禄家有一嫡女刚好够13岁了，她要给留着永琪嫡福晋的位置。弘历一看这人选，心里是真心不希望自己的重臣之女用在一个废弃的儿子身上，但是又不好在此事上拂了太后面子，毕竟永琪的确是为守孝耽误了2年多，于是也不再言语，随太后自己去操心吧！
宫里过完了一个沉闷的新年，而咸福宫却依然喜气洋洋。因着尚书房放了年假，永璂便天天赖在咸福宫，只到了睡觉时间才去阿哥所，跟和珏两个人一边吵嘴一边玩闹，不亦乐乎，他整天被皇阿玛压榨，已经许久不曾如此轻松，景娴也难得看到永璂小孩子的一面，就随他们兄妹俩闹腾了！兄妹俩缠着弘历和景娴要对联贴在寝宫，弘历和景娴这些年都养成了习惯，写对联都是一人一联，你写上联我对下联，让兄妹俩每年都偷偷笑皇阿玛跟他们争皇额娘玩。看着皇阿玛和皇额娘如此默契，兄妹俩也学样玩了起来，经过景娴多年的教授，俩小的书法也很不错了，尤其是永璂，更是得了景娴六分真传，落笔更是带着自己的果断、坚毅，倒是比景娴的字更多了一份刚阳之力！
二月，纯贵妃拖着病重的身体勉强起床给和嘉操办了婚事，送和嘉上了花桥，回去便昏死过去，陷入迷离之中了。
景娴看纯贵妃这个样子，叹了口气，这又何苦争的，搭上了自己的命又没快活过！跟弘历商量是不是要晋纯贵妃为皇贵妃，弘历听了眼都不眨一下，没让她为永琏赎罪已经够宽容的了，还想死的荣耀，哼，想都别想！景娴看弘历恨恨的样子，也不提了，横竖不关她的事！
和嘉大婚刚过，兆惠平定回疆的捷报传回朝中，弘历大喜，下旨让兆惠回京复命，并同时召见图尔都等五户助战有功的和卓，及霍集斯等三户在平乱中立功的南疆维吾尔上层人士。因着图尔都台吉等不愿归附分裂的部落，配合清军，在彻底平息大、小和卓木的叛乱中立下大功，弘历自然要为了巩固天山南北的统治而拉拢贵族。而此行同来的有图尔都27岁的妹妹含香。而在兆惠未启程回京之前，弘历便收到了粘杆处对上京来的所有回人调查的一份详细密保，其中便有提到阿里和卓的女儿含香公主与回人男子私奔七次的暗情。弘历了然于心。
兆惠一行人带着回人正在回京途中，而乾隆二十六的大选秀女就已经开始了。太后不断密切关注永琪的同时，更是对此届秀女颇为上心，而时年已15岁的八阿哥在嘉贵妃去世之后便没有再认其他妃嫔为母，若不是景娴在请安的时候提起，太后还真是将八阿哥忘得彻底干净了，于是，就让景娴这个嫡母给八阿哥掌掌眼，挑个嫡福晋和侧福晋。
选秀第一次初选刚过，小燕子有孕的消息传到太后耳里，太后更是大怒，这样的贱民怎么配生下永琪的子嗣，何况永琪现在无子嗣，若生下儿子岂不是永琪的长子，长子生母是贱民定会给永琪带来无法抹去的污点，而且永琪现在府上更是无主母教养孩子。
于是，太后着急了，暗中授意她赐给永琪的两个格格，一定要用尽各种手段让小燕子的流产。
两个格格本就对永琪肆意宠爱小燕子和小燕子的狠辣刻薄恨不得小燕子横尸街头，这下收到太后的授意，更是放开手脚去做事了。
永琪对小燕子怀了他的孩子很高兴，想着两个人虽然没有名分，却是有了爱情的延续，此时更是小心翼翼呵护小燕子。而小燕子本就是闲不住的性子，虽然永琪三申五令要婢女和侍卫好好保护小燕子，也挡不住小燕子的折腾和两位格格暗中配合下暗手，终于还没让永琪彻底高兴开孩子就没了。前后也不过半月时间，永琪大喜大悲之下，虽无奈更愧疚，也对小燕子更加上心了！
太后暗松了一口气，便更加用心关注着选秀了。
四月，兆惠大胜回京，带着一众回疆贵族在三阿哥和十二阿哥的迎接下进了宫，皇上派三阿哥和十二阿哥去犒赏三军，并在乾清宫接见了回疆贵族。
弘历与回疆贵族在翻译的帮助下接受了回疆贵族友好和臣服的诚意，并表达了大清和平统治的愿望，于是达成统一的弘历和回疆贵族进行了欢宴。
弘历携着景娴坐在至高的位子上，边和景娴说话边应付着回疆贵族们，难得图尔都等几个和卓首领都精通汉语，倒也相谈甚欢。宴会上，阿里和卓在儿子图