在方丈内谈了两句,坐下一刻,便向圣
    天子道:“两位客官,还要到各处去随喜么?”口里说这话,心里却是借此催他们
    走。圣天子宽宏大度,哪里存意到此,就是周日清也想不到天然有这个意思。圣天
    子便道:“和尚既如此说,甚好,高某本欲各处游玩一回,就烦和尚领某前去。”
    天然见圣天子叫他领路,可实在不愿意,你道这是为何?
    原来无论什么地方,凡是这些庵观庙宇、胜迹名山游人必经之地,那些住持和
    尚、道士等人,如若有见识、有眼力及道行高深的,却有另一种气概,遇着贵客长
    者,极力应酬,自不必说,就使客商士庶,也还不敢过于怠慢。如这些生成俗物,
    再加一无见识,但存了一个势利心,只知道趋奉显达。只要是仆从如云,前呼后拥
    的这般人士,他一闻知,早令庙祝预备素斋素面、极好名茶,在那里等着。及至到
    了码头,又早早换了干净衣服,站在码头上,躬身迎接。那种趋承的样子,实在不
    堪言状。及至迎入方丈,茶点已毕,便陪着往各处游玩,然后供应斋饭。若遇着那
    些往来客商,连正眼也不曾看见,这方丈内,是从来不放这些人进内的。再下一等,
    那就更不必说,惟有一种人,他却不敢居心轻慢,既非达官大贾,又非士庶绅商,
    却是那妇人女子。无论她是红楼美女,绣阁名花,还是小家碧玉,只要是这等人到
    了这些地方,那些和尚道士,就马上殷殷勤勤,前来问长问短,小心侍候,只恐这
    些名门淑女、碧玉绿珠不与他闲话。但只要稍问一两句,他便倾山倒海,引着你问
    长问短,他又外作恭敬之容,内藏混帐之见,千古如一,到处皆然。
    现在天然见圣天子着他领导各处游玩,居心实在不愿,因借词说道:“小僧本
    当领导,实因尚有俗事不能奉陪,请客官自便!”周日清闻言,也就甚觉不悦,因
    含怒说道:“和尚你这说话,俺好不明白,你既出家,已经脱俗,所谓四大皆空,
    一尘不染,还有什么借事?今据你这等说法,和尚还有俗事,可谓千古奇谈了,但
    既有俗事,当时又何必出家,误入这清高之地?实在可笑!”天然被周日清这句话,
    问得个目定口呆,不能回答。天子究竟是大度宽容,因代天然说道:“日清,你算
    了罢,虽然和尚四大皆空,本无俗事。但是他既住持这个地方,他便为此地之主,
    难保无琐屑之事。他既说有事,俺们就不必勉强他,好在俺也是来过的,所有各处,
    也还认得,就与你同去便了。”周日清虽见圣天子说,究竟心中不愿,却也不敢违
    逆,只得随着天子走出方丈,天然也勉强送了出来。圣天子便与周日清各处游玩去
    了。
    这里天然心里甚是不乐,当时就命侍者道:“等一会儿,方才在方丈那里两个
    人如果再来,你就说我下山有事去了,不必再来告诉我。”那侍者自然答应,天然
    也就退归静室。这静室在方丈后面,非至尊且贵的人,不能放他进去。可巧天然进
    入静室,不到片刻,那侍者进内报道:“现在城里王八老爷,请了许多客前来,船
    又靠码头了,大概不一时即可抵此。”天然闻言,听到既然是王八老爷前来,是本
    山的施主,而且是个极发财的人,怎肯不去迎迓,因此他便赶紧出了静室,前往码
    头迎接。
    你道这三八老爷,究是谁呢?原来这王八,从前本非世家,因后来在八大盐商
    家内做了总管,所有这八大盐商家的事,都要与他往来,因此就交接了在城的这一
    班富户。不到数年,赚的钱已经不少,应该要他转运,又得了一宗无意而得的横财,
    就此成了个大富户,虽总不能与八大商并驾齐驱,却也自立一帜。又兼着本地的官
    绅,见他发了财,居心想他有些关注,也就与他时常往来。他见得本地官绅也都来
    与他交往,他便以为是巴结他,恭维他,看得起他,也就趾高气扬起来,以为自己
    不可一世。后来又报效国家二三万银子,朝廷赏他一个五品职衔,他便借此夸耀乡
    里,以为是钦赐的功名,因此更加居移气,养移体,广置姬妾,精选娈童,在家时
    门前仆从强如虎,出外是道上旌旗像似龙。而且出入乘舆,绝不徒步,家中妻妾因
    他如此,也就光宠了起来。
    天然到了码头上,躬身站立,在那里迎接,终以为是王八本人请客,到此哪知
    并非男客,只听船中一片笑语之声,即刻就斜着两只眼睛,向船舱里溜去,只见是
    一群女眷。天然已知是王八的太太们请女客,正在心里打算,又见船头上站着两个
    家人,皆是二十岁上下年纪,踢跳非常,扎束干净,在那里招呼船户搭跳板、打扶
    手,不一刻,船户将跳板搭好,用竹竿打了扶手。天然站在那里,埋着头,外似恭
    敬,两只眼睛只管斜视着向跳板上溜去。只见从船舱里走出一人,年纪十###岁,
    容颜秀美,体态轻盈,所有装束,自不必说,扶着一个二十三四岁的少年女子,慢
    慢上了跳板。又听舱里一声娇滴滴的声音说道:“六妹妹,你走好了,防备着滑下
    水里去。”只见在跳板上走的这个带笑说道:“人家正是心悬的怕,你偏要来吓人
    家。”一面说,一面慢慢的走,一步不到三寸,在那跳板上,侧着身子,并着脚,
    一点一点的移开,好容易下了跳板,上了岸。口里还笑说道:“我的妈妈,好不容
    易走过来。”
    接着舱里走出五六个人来,皆是二十岁左右,一样的珠翠满头,绮罗遍体,衣
    香鬓影,环珮叮当。天然尽管埋着头,斜着眼,呆立着悄悄的偷看。末后舱内又走
    出一个,约有二十一二岁模样,却是生得温柔明媚,倜傥风流,笔直的一对金莲,
    刚有三寸左右,左手扶着一个俊俏的少年女子,右手扶了一个十三四岁的婢女,那
    婢女盘了双丫鬟,却也极有可观,慢慢的走过跳板,登了岸聚在一起。此时天然的
    两只眼睛,却也不向船舱里去溜,可是掉转过来,也不呆立在那里,便赶紧抢两步,
    走到那方才在船头上招呼水手的那两个家人面前问道:“请问管家,八老爷可来么?”
    那家人道:“八老爷今日不来,这是我们家三姨太太,来此请客。”天然听说,即
    刻抢步跟在后面,将一众女眷,请入方丈献茶。欲知后事如何,且看下回分解。
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    第六十八回  俗和尚出言不逊  猛英雄举手无情
    话说天然和尚问明王八家的家丁,知道这些女眷是王八的三姨太所请,天然心
    中明白,当即赶上前去,请他们进入方丈坐下,命人献茶,自己即靠在方丈内窗子
    口那张方凳子上坐下相陪,一一命人摆茶盘、拿点心,又叫人去取泉水,泡那顶上
    的香茶,还要用两饼龙井茶叶。一面极力招呼,一面斜着眼向各人溜去。正在意乱
    心迷之际,忽听王八的第三个侍妾,向天然说:“这大和尚如此周旋,使我等实在
    过意不去,下次我等还是不要来了,带累你大和尚忙得如此。”天然见说,赶忙答
    道:“说哪里话来,姨太太是难得在此请客的,偶然到此,这是僧人应该,惟恐招
    呼不到,还请姨太大与众位太太、少奶奶、小姐们包涵些儿,僧人已备了素面,请
    问是先到各处去游玩过了,回来再吃面,还是吃了面,再到各处去游玩?听太太们
    便。”
    只听王八的第三个妾又说道:“大和尚你不必费事,我们已带了酒席来,不过
    借你的厨房来烩一烩菜就是了。现在就请你大和尚领着我们到各处游玩一番便了。”
    天然道:“小僧自当领导。”说着就站起来,让她们出了方丈,他便跟在她们后面,
    指点着到各处游玩去了,并且说道:“小僧早就招人备了素菜,既是姨太太带了酒
    席来,好在近日天长,就留在午后当点心好了。如今先去各处游玩一番再说罢。”
    你道王八这第三妾,为何如此请客?原来她本姓陆名唤湘娥,是个从良妓女,因自
    己前三日过小生日,那五六个花枝招展般的女子,皆是她从前院子里的姐妹,现在
    有从良的,有已经脱籍尚未择到主人的。陆湘娥过小生日那天,她们皆去送礼拜寿,
    陆湘娥要还请她们,家里的地方虽大,究嫌不甚爽快,不如请到平山堂还了席,因
    此与王八说明。三八又极其宠信,陆湘娥一说,王八也就自然应允,所以雇了船只,
    带了酒席前来。
    天然和尚带着陆湘娥等去各处游玩,先游了两处,并未遇着什么游客,忽然陆
    湘娥要去看第五泉,刚走进门,可巧圣天子与周日清从欧阳文忠公词内走出,迎面
    碰见。当时圣天子见是人家内眷,也就慢一步,让她们过去,及见天然在末后追随,
    圣天子并未与他较量,也就将前语忘了。倒是周日清在旁看见,不觉勃然大怒,暗
    道:咱们叫他陪我们到处游玩,他说有俗事,原来就是这样俗事,要陪伴女子闲游,
    此时已是跃跃欲试,因见圣天子可以容纳,不与他较量,也还不便出头,只得忍耐,
    预备随后再与他说话。心中虽如此想,此时天然已走了过去,不过片刻,陆湘娥等
    已过第五泉回来。
    周日清又仔细看天然是何光景,只见他笑逐颜开,一面走,一面与湘娥闲语,
    那一种故意卖弄风骚的样子,实在不堪入目。此时却按捺不住,低低的与圣天子道:
    “父王可见这贼秃如此混帐么?”圣天子也早已看见,今见周日清问起,也就说道:
    “已看见了。”周日清道:“似此不法必须惩戒他一回,方出胸中之气。”圣天子
    虽未开口,却也明这意思。周日清微窥其意,当下就跟了下来,及至转了几个弯,
    又不见天然与那些女眷,周日清暗道:“看光景又到别处去了,等会见,到他方文
    那里再去与他算帐。”主意已定,又与圣天子到各处去游玩了一回,这才向方丈而
    来,走至方文门口,这里那侍者上前拦道:“请你们两位客官,就此止步罢,里面
    有女眷们请客,客官们不便进去,请客堂里用茶罢。”
    圣天子见那侍者说话婉转,也就预备不进去。周日清在旁问道:“你家方丈现
    在哪里?我与他有话说。”那侍者道:“方丈现在里面招呼客人呢。”周日清道:
    “他招呼什么客?”那侍者道:“是城里王八老爷的姨太太,借这里请女客,呼我
    家和尚在那里招呼酒席。我家和尚,因为王八老爷是我们山上的施主,常布施功德,
    故此不便相辞,只得在里面照应。”周日清听说,不由三尸冒火,七孔生烟。当下
    一声喝道:“好大胆的贼秃,你可叫他快快出来,俺老爷与他讲话,倘若稍有迟延,
    借故躲避不出,可不要怪老爷用武,管什么三八乌龟,俺老爷就冲进去了。”这一
    片声喧,那侍者也不知所措,若要进去通报,争奈和尚招呼过的,若不进去通报,
    看见周日清那雄赳