倒头沉沉的睡了过去。
宫女赶紧轻手轻脚把她的脚也移了上塌，然后除去鞋子。
帐外的长乐沉浸在琴声里，浑然未觉。南宫冀从帘帐外看到宫女的动作，微微一笑。
一曲奏毕，长乐想出声，被他摆手示意悄声。
“小公主，娘娘睡下了。要不，您换个地方练琴？”宫女出来对长乐说。
长乐点头，出去就缠着南宫冀教她方才的曲子。以后她弹给母后听，让她可以安枕。
“厄，如果是小公主你弹，恐怕适得其反。”
长乐沮丧的低下头。
“小公主再练练，以后尽心就是了。不如，微臣先把曲子交给您的女师傅，这样，皇后刻意随时召了她去弹奏，也能时时睡好。”
“嗯，先生的办法好。”
这一觉，竟是这半年多难得的酣畅。一睁眼，天都擦黑了。
“璇玑？”立在床头的女娃甜甜笑着，萧颖把她揽到怀里，刚抱上手就觉出不对，“箴儿，你搞什么名堂，做什么穿姐姐的衣服？”
“母后的千秋节就要到了，儿臣彩衣娱亲，尽点孝道嘛。母后，你看，姐姐现在就是这个模样的。你看着儿臣，跟看到姐姐一个样。”
这倒是，即便璇玑不在身边，看着箴儿也能知道她的样子。
李箴爬到床上，这主意是先生出的，说母后一则想念父皇，一则想念姐姐。他便命人寻了间姐姐不是那么女气的旧衣出来穿上，一时半刻还真把母后蒙住了。方才长乐也高兴的叫姐姐呢。当然，这个事不能传出去了，不然那些白胡子老头儿又有话要说了。
“那你打算怎么彩衣娱亲哪？”
箴儿指指身上的衣服，“这样还不算么？”
“扑，你以为彩衣娱亲那么简单哪，要粉墨登场、还要说学逗唱。”
“等儿臣会了再给母后说学逗唱。”
长乐送的生辰礼物就是那首曲子，女琴师果然日日为萧颖弹奏，不多日，她便习惯听着琴声入眠了。而且，往往能有个好梦。
这个南宫冀，那日是故意弹给她听的么？在琴音中，萧颖合上眼，心头浮出这个疑问。
千秋节的安排没什么出格的地方，一切按照仪制，中规中矩。
只是到了晚间，宫宴过后，倪裳请萧颖到御花园碧清池边散步，顺便吹吹风去去酒气。
“你们搞什么名堂，黑漆漆连盏灯也没有？”萧颖坐在池边亭子，一手托腮，望着白纱低垂随风而动。倪裳可是打着太子跟公主的旗号才请来了人。
倪裳说过去看看，萧颖挥手让她下去，趴在桌上。李阁你个大骗子，还跟我说什么，待到来日凤隐龙藏，驾一叶扁舟归去。你倒好，安安生生的睡着，让我收拾这么大一摊子。你快点醒来，好不好？
萧颖很想砸点什么，心头才痛快。看桌上置了酒菜，拿起羊脂玉杯，半晌又放下。就在此时，一点烛光由远而近沿着御池绵延而来，片刻间竟是星星点点远远闪亮而来。
萧颖站了起来，看箴儿和长乐捧着个大大的莲花灯过来。
“母后，许愿！很灵验的。”
浅湖很会扎花灯，每当萧颖不开心便扎了一朵让她去放，说是把烦恼放掉。
“唉，你们替母后许吧。”
两个孩子就并排蹲下，口里念叨着，从父母姐姐的健康平安，到五谷丰登、六畜兴旺，箴儿兀自
长乐问：“皇兄你说了这么多，这盏灯装得了么？会不会太沉了？”
“你知道什么，来，推。”两人把灯推出去，看它摇摇曳曳的漂了好远。
原来这就是用最少的银子办最多的事，她喜欢看花灯，怕是倪裳从魏姑姑嘴里问出来的。
犹记得十二那年七夕也在这里看放灯，她着实喜欢其中的一盏。李阁当即除了鞋袜，跳下水去捧了那盏花灯过来，“颖姐姐，给！”
“母后，今日你欢不欢喜？”
“欢喜，你们两个这么懂事母后欢喜极了。”
退敌之策
次日，萧颖特地召了南宫冀进宫，“南宫先生，昨日东玄使者身旁那人是何人？本宫观他的气度，不像是人下之人。”
南宫冀躬身答道：“正要禀报娘娘，微臣也是才探得，那人名位副使，正是东玄王纳言。”
“哦，他意欲何为？”
昨日那日站于东玄使者身后，虽极力掩饰，但平素的一些习惯终是不能半点不露。席面上，萧颖不便多看，今日便特意找了南宫冀来问。倒不想是纳言本人。思及那人的视线在自己面上停留良久，萧颖心中不喜。
这个南宫冀自然也注意到了，他沉吟一下，“怕是来者不善，娘娘不可不防。”
萧颖拢眉，“本宫着实不想打仗。”打一仗，过去几年李阁的努力怕是一半要雨打风吹去。
李箴在位子上托腮看着先生，想不到母后和先生都看出来了。自己昨日怎么就光觉得那人挺凶，没想到别的呢。
“南宫先生，有没有什么法子警慑一下那人？”
南宫冀摸摸额头，“可惜国库里那把金刀，连神将将军的后人也舞不动，不然拿不出倒也可以震慑一下东玄人。”
李箴拍拍桌子，“孤知道，国史上有说，当年神将将军就是挥舞那把金刀把来犯的东玄人杀退的。”
南宫冀点头，“殿下说的没错。茶楼里至今还有说书人在说那段历史。”
李箴两眼放光，好想去听。看看眼前的先生，想想身后的母亲，明智的把话咽了回去。
“嗯，本宫小时听过，说是神将将军身高两丈，眼如铜铃，声大如雷云云。一把金刀杀得东玄人鬼哭狼嚎，战场上日月无光。”
当日，南宫冀便请了东玄使者到宫中赴宴，纳言仍然到场。
使者说听闻前任礼部尚书文武兼备，不知南宫大人是否也是？
南宫冀笑笑：“南宫是一介文人，不懂武艺。”以眼角瞥过纳言面上一闪而逝的轻视。
场上歌舞正酣，南宫冀频频举杯相邀。东玄正副使者醉倒宫中，被扶到偏殿歇息。南宫冀也喝多了几杯，说是到值房歇下，却转而到了乾元殿，挂起东玄地图，向太子李箴讲述东玄形势。
萧皇后更是当场叫了席仲宣、魏无衣、林鸿、欧阳溢几位武将前来，演习准备用来破东玄铁甲兵的利，剑锋过去，东玄名扬天下的铁甲铿然碎裂。
席仲宣更是言道此种利刃兵部已督造十万件，不日即可配备全军。
萧皇后踌躇满志，说是以此对付东玄王潜伏在边关的五万精兵，当势如破竹。炎夏大军再直入东玄，功绩可比当年昭帝还大。
一众武将纷纷称是，应该尽快找借口除了冒名副使的东玄王纳言才是。
萧皇后笑着携起太子李箴的手，“箴儿，想不到你小小年纪，就有了这样名留青史的机会。依母后看来，民间日后怕是要改讲本朝之事，而不是昭帝年间神将将军的威武了。”继而挥退众人，与儿子说话。
诈醉偷潜在窗外的纳言心惊之下，仍不肯退却。待众人散尽，意欲对萧后母子下手。坊间是有传言说萧后武艺超群，不过宇文芯本就是个不知天高地厚的黄毛丫头，赢她不算什么。
“谁在外面？”萧颖似有察觉，一缕指风弹出，纳言堪堪避过，身后的假山石轰然碎裂成一尺见方大小，小块的山石更直接成了粉末，落入池中。眼见萧后手持方才的利刃而出，纳言迅速遁走。他身上的软甲，可也挡之不住。
想不到这个女人比传言的更加厉害，炎夏的小皇帝可真是好福气。
待他走远，一个人从殿上横木下来，“小颖，太险了，这人的功力与为师只在伯仲之间呐。”
“师傅，可不这样，他仗着本事好，时时窥伺我母子可是大大不妥。我在明，敌在暗，防不胜防。而且我主要要让他看看这专破铁甲的利刃，嗯，我还没给起名字呢。”
来人正是高则诚，他受萧颖之请，埋伏在此，以便接应。下午还莫名其妙的的全力轰了那假山一掌，按萧颖的要求得内里裂了，表面完好。
“你个鬼灵精，那利刃满打满算，也只能造出三五百把。你唬人家十万件，到时拿什么出来看？”萧家搜寻到的海内良匠以特殊工艺特俗材质造出的剑，专破各类甲衣。当年祭天坛上，李阁就吃过大亏。连皇家至宝金丝甲都被洞穿，何况东玄铁甲。
“没事，有三五百把足够唬人了。我过几天就让席仲宣、南宫冀带四国使臣到京郊阅兵去。”
阅兵归来，见炎夏之军浩浩汤汤，各国使者便恭谨了许多。席仲宣与南宫冀笑言，十年之内，当无边患。
京郊阅兵之时，萧颖母子三人却以平民装束进了白马寺。因为那日箴儿问萧颖，“母后，神将将军真长得那么吓人么？”
“哪能呀，说书人一遇到这样不世出的英雄，一概以如此面貌形容之。真要长成那样，那是门神不是人。”无意间便说起了白马寺中有神将将军幼年形貌的塑像，箴儿软磨硬泡要去看看。
萧颖想想，阅兵之日，众人都关注着那里，她们母子三人倒是可以偷得浮生半日闲。于是便有了今日的出游。
赶马车的是小寿，旁边坐的正是高则诚，自从绣坊散了，他便进宫跟着萧颖。自然还有暗卫相随，安全萧颖半点不敢马虎。
进得寺中，直奔塑像而去。眼见有几位年轻妇人正在抚摩童子塑像的头顶，那处因为经年累月有人摩挲，已光滑如斯。
长乐刚伸出爪子，就被萧颖拉住，哭笑不得的说：“乖乖，不急，你还早呢。”说完，自己倒伸手摸了两下，心中诚心祝祷再得两个麟儿。若是李阁醒来，她这回一定爽快的生，绝不会嫌生孩子会粗腰了。
李箴在像前站了半日，蹲下去伸手摸童子手脚，末了悄悄跟萧颖说：“神将将军以修罗之名闻世，想不到留在世上的却是这么一个送子童子的塑像。”
“于来犯的异族，他是修罗战神，但于炎夏子民，他是守护之神。母后看御心皇后手札所记，神将将军倒是很可爱的孩童。”寻了僻静所在，给儿女讲李玺幼年事迹。
“哇，和长乐一样大，就可以穿州过府，好好哦。”
“儿臣也觉得好好哦。他顿顿都要吃肉也很好玩。”
看他们眼睛里冒星星，萧颖慷慨许喏，如果他们再大些，仍有游走四方的心，便放他们出去游览一番。
“母后，儿臣也可以去么？”李箴激动的问。他现在日日要跟着听政，枯坐在太子座上，实在无趣的紧，又整日瞌睡。
“只要父皇醒来，你自然可以出去走走。”
好容易哄了这两只出门放风的回宫，倪裳却来告诉萧颖，慕容先生回来了，正和魏老将军在皇上寝殿前争执。
慕容？那个黄鹤一去无踪影的慕容。萧颖心头一喜，知道这人有几分能耐，一向受李阁倚重。李阁一昏迷，萧颖就想到了此人，派人去找，不想此刻才找着。不知道他能有什么法子叫醒小阁没有。
魏无衣不认得慕容，便是小福出来说项，他也不放行。说是除非皇后让此人进去才可。
萧颖一到，众人便立即跪倒行礼。她不及多说，让慕容跟她进去。
“先生，你有什么法子没有？”
“臣只能尽人事。”慕容从怀里掏出一个很严实的包裹，一层层摊开给萧颖看：“皇后，这是天山雪莲。”
“这个东西……有什么用？”萧颖眼里满含着希冀。
慕容苦笑一下，“娘娘，皇上这病，实在罕见。这天山雪莲给他服了，却是有百利而无一害。其它的，容草民再慢慢想法子。”他实在不敢打保票，省得让皇后希望越大，失望更大。
“哦，好。”萧颖难掩失望，让魏姑姑拿去熬制。
慕容眼见这里连个年轻的宫女都不见，只得太监和这个年老的妇人。心头好笑，便是此刻，皇后还忘不了严防死守啊！
萧颖当然是有这层考量，可别她拼死拼活的在前头打拼，李阁这里醒过来，却对日夜照顾的某宫女产生了由衷的感激。当然，让魏姑姑在这里，还是为了安全考量的更多。
慕容坐在床边替李阁把脉，“几年不见，皇上的形貌倒是有了很大的变化。”
李阁现在，正是双十年华，当政几年，威势日中，