/> 利择优置罔若闻，心里迷迷怔怔的也不分明，从前乱翻书时看到的一些句子莫名其妙冒出来作怪。
溯洄从之，道阻且长。
……溯游从之，宛在水中央。
这时候他也已晓得，自己这病来得也算有点名堂。
那边厢小冯已自作主张给小加去了通电话，告之他们会先一步回陵川，等回去之后再联系。
利择优没有制止，他明白这一天两天自己是不会好了。
得知他已回到陵川，利择美不予理会，只想好了待他上门后如何应对，却不料过了半个多月都不见他去公司报到。
听小冯说明他的情况，利择美压根不信，又过了将近一周才去医院里瞧了瞧。
病号刚拔了针，正跟小护士轻声说笑，看见利择美独身前来，便盘腿坐在病床上瞧着她。
利择美当下一笑，“瘦多了，看来病得不轻。”又打量他脸上隐约近消失的淤迹，微微点着头，“还跟人动过手了。”
她面上含笑，忆起先前交手那两三回，知道这幺弟全然不是对手，当下笑着来了句，“那母夜叉瞧着不上道，倒会养儿子。你三哥要是有那么个弟弟，眼下不知有多轻松逍遥，怕也不至于英年早逝。”
她讲话刻毒得没边儿，利择优听着却如微风过耳。
利择美转念又想到周醒，寻思她那边也没什么动静，不过这种事，不过问也罢。打量眼前的人，她心中略微不安，却也无话可说。
她去到主治医生办公室问询。
医生答复这病来得莫名，就是没来由地发烧，体温也有稳定的时候，然而不多久重又烧上去。查过血液并无异常，身体各项机能也会定期检查，除了虚弱与抵抗力不足别无大碍。
利择美很难将虚弱二字与这身强体健缺心少肝的幺弟联系到一处。目前状态却分明作不得假，清瘦许多，也不怎么出声，即使当年法庭宣布刑期也未见他到这种地步。当下更觉心神不宁。
利家近几年坏事一桩接一桩，家门不幸也算这小子一手造成，若他再出什么事，家门恐怕又要不幸一阵子了。
她迟疑半晌，又问那医生，“你看他这是不是心病？”
医生一愣，“这就不在我专业范围了。”
利择美没再言语。
再回病房，里面多出来一个人。胡老头看见她忙站起来打招呼，利择美略微颔首，听见那人说：“我住够了，下午胡伯带我回去。”
胡老头着急，“这体温还没降呢。”
“回家再说，再住下去会发霉。”
利择美了然，医院不能吸烟不能喝酒，这浑身恶习的人也够受的。
她侧头打量他，不知怎地就想起三弟临走前的模样。相对半晌，终是吐不出软话，只说：“好好养着，我先回公司。”
利择优瞧她一眼，“你还没有撤去我职务？”
“你有何职务？”利择美忍俊不禁，“二世祖？行了择优，金簪子掉在井里头，有你的只是有你的。”
正说着小冯又进门来，瞧见利择美忙叫了声利总，来不及地藏着手里带的烟酒。
利择美懒得理，直接出门走了。
那之后一段时间就是在医院度过。小冯每天过来，被指派去买这买那，买来的东西被小护士发现过几次，迎着病号那张脸却恼也不是骂也不是。
老胡来过几次，从他口中得知的事到底又详尽些。周醒已被一家酒店录用为面包师，上班时间聘了阿姨照看小加。
“那点薪水也够请人？”
“凡事开头难嘛。”不同于利择优的嗤之以鼻，胡伯眉开眼笑，显然乐于见到她那边安定下来。
利择优又问：“孩子呢？”
老胡又捡了孩子的事说给他听：阿姨是老刘给找的，信得过，做饭手艺好，带孩子也细心。孩子也争气，有时还嚷着自己搭车上下学。
说到这里见利择优皱眉，少不了添一句，“本来我是想接送，可小周也说了，让孩子适应一下也好。”
“不提她。”
“好，说小加，他现在待的还是以前的班级。同学们也都认识，班主任也还是以前的班主任。”
“已经适应了？”
“是啊。”
利择优随意地应了声，没再言语。
天气渐凉之后，多数时间他还是一个人待着。
有时体温又升上来，镇日里昏昏沉沉迷梦无踪，夜半无人时又不得安眠。有天夜里他听见外头隐隐约约传来阵阵乐声，静坐半晌，仍是疑心错觉，他起身慢慢寻着那乐声走了出去。
他光着脚缓缓踏出病房，穿过医院长长的走廊。
走廊上灯光不明，值班的医护人员困得伏在桌上睁不开眼睛，恍入无人之境，他缓缓步上楼梯去往天台。
天台是医院晾晒病房里床单被罩病号服之所在，一排排的晾晒架子，四周都是防止病患跳楼轻生的加高加固的栏杆。
利择优站定片刻，除了夜里的风声，恍恍惚惚似乎又听见那乐声，似梵音，空灵，悲悯，字字句句消融在心头。
忆起如来告阿难：
云何汝今以动为身。以动为境。从始洎终。念念生灭。遗失真性。颠倒行事。性心失真。认物为己。轮回是中。自取流转。
夜风吹动他宽松的病服。当空一轮皎皎月，清辉遍地，脚下明若镜台。
又是一个秋天了。
☆、六十三、掠食者
有工作充实时间，生活节奏很容易加快。
之前周醒联系到几年前教她烘焙的师傅，咨询陵川市内几家大型饮食公司的相关部门所需，师傅一一解答，她本人已不在国内，但是关系还在，直接介绍了几家酒店的面包师职位给她。
周醒一家家挑过去，最后圈定了两家。这职位最欢迎有着丰富经验的人才，如果有海归背景更好，周醒虽无背景却有从前开店几年的经验，应聘过程并没有存在大的阻碍。对比了两家酒店的工作环境与福利待遇，她首先的却并非待遇最好的，而是离住处较近的那家。
天气晴朗的日子，她开车上下班，逢到雨天行车艰难，便会打一把伞坐地铁来回。环境并无新奇，各项机器设备的操作很容易上手，工作力度也不见得比先前开店时更强。她倚仗着过往丰富经验，经过较短时间便将自身技能与职务要求达成了统一。
两个月后拿到正式薪水，与同事相处也融洽，上司观其工作水准，又过了两个月就安排了一名实习生由她带着，薪水虽不见长，工作量却很见轻松。
小加放寒假，周五小冯如常打电话联系，确定她这边并无特殊安排，周六一大早便开车过来将孩子接走。
周末的时候周醒陪伴孩子，出门打球，吃东西，看电影，或是仅仅外出走动。
经书束之高阁。
不再回头。向前走。亦无可清点。
她确定无恙，一切都在朝着所期望的方向发展。偶尔失眠的夜里，她反复告诉自己，很好，一切都很正常。
小加在春节到来前将寒假作业赶完，春节过后七天，周醒准备销假上班。假期最后这天她提前订好了话剧演出的票，带孩子去市中心的大剧院看一场由经典故事改编的话剧演出。
坐在观众席上的小加安静无声。演出结束后开车回去的路上，周醒问他感想如何，他简短地说：“以前看过了。”
周醒一怔。
“去年叔叔带我看过。”小加说着笑笑，“因为也想跟妈妈一起看，所以就来了。”
周醒略微笑笑，专注开车。
一路无话，回家周醒备好午饭，席间听孩子提出一事，有商有量的语气。
周醒听完，神色平定，“原本想给你报lego兴趣班。”
“以前叔叔经常带我去。”
周醒点点头，“跆拳道和书法呢？”
“叔叔黑带九段，可以教我。”小加顿了顿，放下了筷子，“以前爸爸请过老师教我书法，我不太喜欢。”
周醒只好一笑置之，“真遗憾呢。”
过半晌，见孩子不吃饭只瞧着自己，终是轻轻点头，“可以。”
“太好了！”小加松出一口气，“我这就打电话让冯叔叔来接我。”
他打完了电话，回头见周醒正静静地瞧着他，一时略微不安。
想了想说：“我不在的这些天，妈妈可以给我打电话。”
周醒点点头。
小加又想了想，“工作不要太累。”
见周醒略微笑着，小加莫名就有点不好意思，“我会在开学前两天回来陪妈妈。”
周醒应下。
给孩子收拾衣物与个人用品时，她寻思小加那句话，是从什么时候开始不是自己陪伴孩子，而变成孩子陪伴自己呢？周醒抬头望着窗前正低头收拾作业课本的小加，卡其长裤，白衬衫，袖口松松地挽了两道。即使每天看着也能察觉到他长高许多，宛然已初具少年模样。
目光在他面上停了须臾，周醒移开眼去。
踏入季节交换时期，天气变得阴晴不定。
这天午后下起了雨，直到下班还没有消停。周醒早上是开车过来，料想到路上可能堵车，便嘱咐小加晚饭不用等她。
走出更衣室时便遇上了年轻的同事，两下里打过招呼，年轻女孩子对她的衣服鞋子投以注目。
一起进了电梯下楼，听几名同事低声谈着酒店当下状况。
“如果被利氏集团收购，将来发展趋向可能都要变了吧？”
“我看未必是收购，毕竟眼下星级酒店是什么情况谁都知道。”
“只是管理吧？”
周醒只静静听着，初入本行不久，对星级酒店也算有了些了解。这几年政策变换，星级酒店行业受创，竞争压力变大，各方面都称不上景气。年前也曾有过听闻。利氏未必会收购，不过将来收属管理可能是真的，未来这家酒店或许会朝着商务快捷方向发展。
然而追究心底，似乎并不怎么关心这些。
想想过去晨起去店，忙碌一天后打烊，迎着月光穿过小镇街巷时那种辛劳与充实，仿佛已很久不曾体会。
她去到负楼停车场取车，一路跟同事打过招呼。收获的眼光有瞩目欣赏，也有好奇观望。
取车的时候遇到一点小阻碍，财务部门的一位经理远远地看见，主动上前问她有没有需要。周醒神色专注倒出车，仍是落下车窗道了谢。
“你开车技术不错。”
周醒只微微颔首。那同事一直看着她顺利驶出车去，方才挥手走了。
酒店这行业多得是年轻漂亮工作能力优秀的女性，她不觉得自己有什么引人注目。尤其是她在出品部门的职务，每天只负责做高水准的艺术品似的甜点，几乎不存在抛头露面的机会。工作这么久以来她习惯这种清静。
驶出停车场，雨从天空潇潇落下。初春的雨阵势不大，风里却颇有几分料峭寒意。
路上的行人各异，有人拢起外套遮住脑袋狼狈行走，有人手持雨伞脚步悠然，也有人站在屋檐下静静等着，仿佛是在等雨停，又仿佛是在等着什么人，姿态仿若禅定。
这世上总有每天查看天气预报并备好雨伞的小心谨慎者，自然也有从不带伞的赌徒。
经过b座大楼前，周醒驱车缓缓驶过，如同水滴流经大海一般驶进了下班拥堵的车潮中。
雨下整夜。
翌日一早还淅淅沥沥不消停，周醒这次没有便没有开车上班，像往常一样带了雨伞去挤地铁。
早晨例会过后进茶水间里喝水活动，几名其他部门的年轻女孩子聚在那嘀嘀咕咕，“我敢打赌，这雨要是还没停，傍晚那人还来。”
“有什么好赌的，都连续这几个月了！”
“就算是做错事被女朋友惩罚，也不至于连续这么久在楼下淋雨吧。”
“这么说他女朋友是咱们酒店的？”
“说不定是长期订房的顾客。”
“到底是谁家小哥哥呢？哎哟哟，鲜肉肉。”
几人受不了地笑，“你这一脸猥琐！”<br