1916年，浙江吴兴县南浔镇一户小商之家添了一个女儿，也许是烟波浩渺的太湖之水滋养了这方土地，滋养了这方土地上的人，张家的这个女儿出落得眉清目秀、大方健壮。
日本帝国主义的炮火粉碎了这方水土上的宁静。已是中学生的张新华不愿做不知亡国恨的商女，拍案奋起，投身到南昌参加了革命，被组织上指派到国民党江西抗战青年服务团工作。1938年7月，又被派往皖南新四军战地服务团。
真不知张新华是怎么做的民运工作，她和群众的关系会那么好，凡是她工作过的地方，群众都欢迎她、敬重她，有的认她做干女儿，有的让孩子认她做干娘，总把好东西留给她吃，把好床铺让给她睡；敌人“扫荡”时，群众竭尽全力掩护她，她成了群众的贴心人。有她在的地区，新四军很快就有了群众基础，武装斗争和政权建设也很快地有了发展。组织上由此认定，她是一个不可多得的人才，哪里有困难，就把她派到哪里去。
张新华的男友是她青梅竹马的同窗，在战火纷飞的年代，他也勇敢地投身革命，到了延安。在宝塔山下、延水河畔，小伙子认真学习，刻苦训练，业余时间却时时想念着远在南方的女朋友。小伙子多次写信要张新华也奔赴延安，还寄来了去延安的详细线路图。
去，还是不去？张新华陷入了思考。革命圣地延安是千百万青年向往的地方，何况还有来自恋人的深情呼唤？但是，新四军这个大家庭也充满了热烈的革命气氛，抗日的工作更直接、更具体。她想：党把我派到这里，就说明这里的工作需要我。于是，她给男友写信：“让彼此的思念用通信来表达”，“幸福的日子总会到来”。
他们终于未能聚首。
1940年3、4月间，她被派往苏南敌后工作，敌伪顽在这里互相勾结，狼狈为奸，斗争环境异常复杂。这个地区的新四军独立二团团长是地方实力派，革命不太坚定，经常动摇于我军和敌顽之间。皖南事变后，伪军派遣由武装特务组成的一个连乘我军改编时混进了二团。不久，我军发现了这个连的可疑之处，派张新华以文化教员的身份进入该连。张新华明知任务艰巨，但她以大无畏的精神慨然承诺，只身深入虎穴。张新华以她的勇敢机智，很快就识破了这些特务们的险恶用心。
识破敌人的阴谋，是张新华的一大功绩，但也暴露了自己。1941年3月，张新华在坐船踏上新的工作征途时，被一群伪军认出而被捕。
伪军营长对张新华软硬兼施、威胁利诱，无所不用其极。张新华掀翻了他们的酒桌，怒斥民族败类，被他们打得遍体鳞伤，鲜血染红了衣裤。在狱中，张新华忍受着伤痛，做看守的工作，向他们宣传抗日，宣传新四军，有两个看守被她感动，其中一个在张新华牺牲后不久，携带两条枪、40发子弹投奔了新四军。
张新华和男友终于未能聚首，但互相忠贞不渝。张新华拒绝了身边许多男同志的追求，保留着对初恋的一份坚贞；而那位小伙子一直不知道张新华已牺牲，还在痴痴地等着她，直到全国解放后，他来江南遍访她的下落，得知她确已牺牲后才结婚。以后，他又几次迢迢千里从遥远的北国赶到她的墓地，献上束束鲜花，寄托深情和哀思。
新四军女兵里希亲耳聆听了何香凝老人的殷殷嘱咐。她当时是上海劳动妇女战地服务团的一员，正准备奔赴国统区抗战前线。全团11人，临出发前，全体人员向何先生告别。16岁的里希长得稍矮，又站在最后一排，生怕别人嫌她小，不让她去，就提心吊胆地踮起脚尖。结果，仍被何先生发现了，老人怕她经受不了前线斗争的艰苦，不同意她去。她急得哭了起来。何先生看她抗日热情那样高，决心又大，最后也就同意了她的要求。以后的日子里，她出色地奉献着自己的青春和才华，并牢牢记住了何香凝老人的“牺牲恋爱”的叮咛，挡住了一支支向她射来的“丘比特”之箭，发誓“不打败日本鬼子不结婚”。然而，当日本投降后，她却牺牲了。她年青的生命不是牺牲在白色恐怖笼罩着的国统区，不是牺牲在震惊中外的皖南事变中，也不是牺牲在艰苦的八年抗战中，而是牺牲在国民党反动派匪特的屠刀下，令人扼腕痛惜！
里希原名李亚芬，是位上海姑娘。亚芬8岁时，当工人的父亲就病故了，一家人生活在贫困中。稍长一点后，她就到一家袜厂当了童工，挣钱养家。小小年纪聪敏灵巧，又虚心好学，不仅很快掌握了织袜技巧，独立操作一台机器，还利用晚上时间去女青年会女工夜校读书，这个女工夜校是上海地下党对女工进行抗日宣传活动的场所。里希在这里吸吮了革命的乳汁，明白了许多道理，她积极地投身到抗日宣传活动中，经常到女工中家访，动员她们为了自身解放而出来读书。在党的精心培育下，年仅14岁的里希参加了共产主义青年团。
“八·一三”凇沪战争爆发后，上海许多学校、工厂被炮火摧毁，学生失学，工人失业，郊区及中国地界大批居民流离失所，无家可归，纷纷涌进租界，社会秩序极为混乱。里希矮小的身影活跃在工厂、商店、里弄、街头，动员募捐，参加难民管理，教难民识字、唱歌，宣传抗日，救护伤员，浑身似乎有使不完的劲。个子虽小，形象却很高大，在她的影响下，不少难民也投身到抗日救亡运动中。
同年10月，里希参加了由何香凝组织、胡兰畦为团长的“上海劳动妇女战地服务团”，到嘉定前线慰问国民党十八军罗卓英部队，后又随军撤离上海辗转苏、浙、皖、赣等省，跋山涉水，日行百里，三年内行程18000华里。每到一地，士兵们休息了，服务团却忙着演出宣传，用戏剧、歌声激发军民奋起抗战的决心和信心。在服务团，里希仍是样样活都抢着干。
1940年冬天，国民党消极抗日，积极反共，制造事端扼杀各种进步团体，上海劳动妇女服务团的活动受到很大的阻挠和压力。根据党和上级的决定，党、团员和部分积极分子撤离国统区，一部分前往延安，一部分去皖南新四军。里希服从组织决定，于11月结束了国统区的战斗生活，和战友里路、秋谷等人一起到了皖南。
里希穿上新四军军装才一个多月就遭遇了皖南事变。她勇敢地面对这一切。在突围途中，她用快板的形式，宣传报道战友们的英勇事迹，鼓舞指战员的斗志；在战斗中，她参加救护包扎伤员，小小的身影忙个不停。突围了两天两夜，部队仍被围困在山上，大家饥寒交迫，疲惫不堪。到第三天夜晚，部队传来“原地休息”的命令，里希和战友里路俩人刚一坐下便睡着了。当醒来时，天已大亮，可是部队却不知去向！这对患难姐妹急得不知所措！面前茫茫的林海、起伏的山岭，她们一点也不熟悉，到哪里去找部队呢？刺骨的寒风、单薄的军衣、又饥又渴的处境几乎把她们逼上绝路！她们渴了喝山水，冷了就抱在一起，顽强地坚持下来了。第四天，三支队侦察参谋胡彪带一个通讯员来侦察地形，发现了她们，才领着她们翻过了一个又一个山头，到山下，交给了老乡。老乡让她们换了便衣，充作自己的女儿，隐蔽了几天。直到春节过后的大年初四，她们买了一块红布，包了点心，穿上一身土里土气的阴丹士林布衣服，装着到前面村子里拜年的样子，机智地离开了皖南。直到3月，她们才辗转到达盐城军部，进入抗大五分校女生队学习。
这位从皖南事变的血雨腥风中突围出来的女战士，心灵深处铭刻着革命同志间的诚挚情谊，她不止一次地说过：“只有经过苦难，走过坎坷道路的人，才更能深切体会到革命同志间友谊的珍贵。”但是，她仍不愿恋爱。
当时，她有一个比较谈得来的战友，人们都以为是她的恋人。她却坦率地表示：“我们只是比较好的同志关系。”当人们问她：“你为什么不谈恋爱？”她严肃地说：“全国还没有解放；要谈，待全国解放以后。”停了一下，又说：“进大上海以后再说吧。”
里希其实是个很漂亮的姑娘。她身材娇小，年青活泼，皮肤白皙，鹅蛋脸上一双大大的眼睛炯炯有神。她来到哪里，哪里就响起一阵阵欢乐的笑声，人称“快乐天使”。每周一次的文娱晚会，里希既是组织者又是表演者，能歌善舞，多才多艺。在女生队，她还是班长，又是学习互助组长，以身作则，热情帮助别人，赢得了大家的信任。抗大召开党代会时，她被选为女生队党代表。在抗大五分校，同志们都喜欢和她在一起。
1944年春天，里希正在新四军华中建设大学学习。军直政治部文工队为了演出曹禺的名剧《雷雨》，特邀里希来演四凤。里希真挚感人的形象给人们留下了深刻的印象，受到人们的赞赏。自然，她也成了众多小伙子追求的对象。当然，她都一一谢绝了。
青春妙龄的里希，引来追者如潮。但里希毫不心动，她牢记何香凝老人的叮咛，并把这句话作为生活的准则而恪守。
本来，只要她“心一软”，一松手便会跌入温柔的爱情怀抱，但是，她没有，她知道自己有更远大的目标。她要等远大目标实现以后再尽情地去享受爱情。
可里希没有享受到爱情。1945年抗战胜利后，她经组织批准，参加了山东渤海区党委组织的巡视团，被派往平禹县新解放区工作，她独自一人，在新开辟的村子里做群众工作。新区环境比较艰险，那里有国民党部队和特务，还有“还乡团”，工作组的同志经常遭到他们的袭击。1946年4月21日深夜，一股武装特务伪称“工作团团部”的人，欺骗房东开了门。里希拔枪奋力抵抗，终因寡不敌众，被敌人逮捕了。第二天，在阴森森的桥洞下面，同志们发现了里希的遗体。惨遭敌人杀害的里希，牺牲时，年仅25岁。
姓名的故事
为了总结新四军军部在皖南时的妇女工作，我收集了一些新四军女兵的材料。在阅读这些材料时，我又做了一项很笨的工作，即把材料中出现的女兵姓名统统记下来，想最后数一数女兵的数量，同时，把她们的名字流传下去。在这个过程中，却发现了一个现象，并由此生出了疑问：绝大多数女兵都改了名，有的还改了姓。这是为什么？于是，我对女兵的名字产生了浓厚的兴趣。不用深究，随手拈来，就会发现女兵的名字里面还蕴藏着一些或美丽、或惨烈的可歌可泣的故事呢。
柔且坚的茜草
在新四军军部战地服务团里，有一位年青美丽的女兵，她是妈妈的独生女儿。妈妈给她起的乳名叫春兰，希望她美丽如春，高洁如兰；学名是掌珠，她真的是掌上明珠，妈妈的宝贝。当她初中毕业，刚考入湖北省立女子师范学校时，抗日战争爆发，抗日的烽火把她一颗爱国之心烧得火热。一向文静的她勇敢地走上街头，演剧、演讲，到医院慰问伤员，参加青年救国会，积极参加抗日救亡活动。她更想拿起武器，参加抗日的队伍，走上前线。妈妈怎么办？妈妈舍不得她走，她也不放心妈妈。可是，我们不能只为糊口而庸庸碌碌一辈子，总得干点于国于民有利的事业啊！日本侵略者肆虐在我们的国土上，眼看武汉就要沦陷，我们难道就这样束手待毙？要妈妈，也要祖国。没有一个好的国家、好的社会，有什么个人出路呢？多少人的妈妈在苦难中挣扎、煎熬，我们只靠读书就能救妈妈吗？保住祖国，才能保住妈妈。16岁的张掌珠给妈妈留下了一封信，仍然装着去上学的样子，悄悄地和同学们一起跳上了即将起锚的从武汉到南昌的船。人生之船也从此开始了一个新阶段。
现在，她是新四军军部战地服务团戏剧组的台柱子。在服务团戏剧组，她演戏认真，排戏认真，常常让人分不清戏里戏外。她演的香姐，楚楚可怜，哀婉动人，把一个流亡异乡、被迫卖唱的小姑娘凄楚、无奈的神情表现得淋漓尽致。每当她凄婉地唱着“高粱叶子青又青，九月十八来了日本兵”时，晶莹的泪水就会沿颊而下，观众也不禁悄悄地拭着眼泪。当香姐因饥饿而遭到无情鞭打时，观众完全忘了是在演戏，会跟着剧中人一起高喊“放下你的鞭子！”每次演完这出戏，她的脸色总是那样暗淡苍白，久久不能恢复平静。在她的脑海里，自己就是那个小姑娘，祖国和家乡正在遭受着欺凌，有家归不得，思乡之痛，思亲之痛，痛彻心肺！她真的哭了！她的痛哭，让观众受到震动，他们一边捐钱帮助这离乡背井的可怜而无助的小女子，一边扼腕愤恨：“一定要把日本鬼子赶出去！”“还我家园！”是演戏，也是真情。演戏会动真情，这是她的一大特点。无论她演《阿q正传》中的吴妈，《一年间》里的新娘子，还是《魔窟》里有骨气、有爱国心、敢于斗争的下层女子“小白菜”，都给人们留下了难忘的印象。
她还是个理想主义者，追求着一个很高的境界。她把自己的名字改成了张茜。
刚到军部服