么好伤心的，毕竟一开始她的生活就是那样。
但现在不同了，兄长跟平奴都手握重权，谁还会放过她？
所以今天她不得不跨出那一步，就算她不跨出去，始终还是要被人推出去。
卫罗，这个擅用“忍”字的聪慧女子，在这之前，可是一直掌控着她的一切，包括她生育的权利——她早已觉察到的事实。
背过身，莫蓉翻转手掌，手心的碎雪纷纷洒落。
二十六 明谋暗计 一
爆竹声响，大雪急下。
这是个热闹的新年。
莫函每隔一个月就会给尉迟南递两份奏折，一份公开的，一份私密的，同时也会给自己的妹妹送来一些东省的“特产”，朝廷里没人，做不成事，所以在与京官接触的同时，他也会给莫蓉一些暗示，他晓得妹妹做事细密、周全，可以替他消灾挡煞。
莫家人多是稀奇的，要么不入世，要么认准了目标就非要达成。
正像莫蓉想得一样，兄长是非要把这条京东直道修起来不可的，他不吝啬自己的声名，也没有打算得到什么丹心照汗青的万世英名，否则就不会去结交那些贪婪的官吏、奸诈的商人，甚至是地痞无赖、山野土匪。
如果想做真正的好人，那么这条道就修不起来，或者说，在这个位置上，如果你想做好人，你就得比坏人更奸诈，更懂得怎么迂回，否则那只能是事不成，仁也不成，只有哀叹世人皆醉，我独醒的份了。
卫家很聪明，他们当然不会正面得罪皇上，可是对于莫函的支持早已经只是口头上说说而已了，没有丝毫的实质表现，所以这几个月直道的修建慢慢缓了下来。
国库的银两不可能只供给直道修建，九州各省的天灾人祸、边界的战乱、迁移，没有一向是不要钱的，提高赋税？可以，但是如此庞大的支出，除非是猛于虎的苛捐，否则不可能通过赋税一下子补齐空缺。
所以，只能愁尉迟南一个人，谁让他是天子，既然坐在了这个位置，又想做明君，那就只能呕心沥血了。
“这么晚，你怎么过来了？”莫蓉足足在大殿里站了一刻，尉迟南才发现她。
莫蓉这才提裙来到案前，身后的庞朵把怀里的瓷盅放到案旁的小几上，打开盖子，是一盅人参鸡汤。
“先歇歇吧。”亲自动手盛汤。
晚膳的时候，庞朵在御膳房碰上了荣德殿执事的宫人，这才知道他从早上就一直没吃东西。
“什么时辰了？”她这么一说，他还真觉得有点饿。
“刚到亥时。”将汤碗递给到他手上，眼波流转之间，扫过了那一堆厚厚的账本。
“是吗，都这么晚了。”一边喝汤，一边享受着女子柔若无骨的手在他颈椎上的按压。
连喝了两碗参汤，尉迟南这才起身，坐了一天没动，需要伸展一下筋骨。
李琛很及时地拿过了斗篷——外面还在下雪，当然不能让他这么出去。
明天就是年三十，这样祥瑞的日子，下了这么一场大雪，更添了几分瑞气，可惜谁也想不到，对尉迟南来说，这可并不是个好过的年关，多少人都张着手等他给银子啊。
“你哥哥给你来过信了？”他自然知道莫函时常给她送些特产进宫，他并没有太去过问这些事，即使不少人怀疑莫函这是在让妹妹跟他吹枕头风，可这个女人却丝毫没在他面前提过半个字，他有什么理由去过问？
“来过，就是几个字，还送了些米糖来，知道陛下不喜欢甜食，也就没往这里送。”
手搭在他的胳膊上，这种亲昵是自然而然的，不知道从什么时候起形成的，尉迟南甚至到现在都还没有发现。
两人行在满天的大雪中，四周静谧的很，只有咯吱咯吱的踩雪声。
“你哥哥不容易啊，没钱还能坚持到现在。”
“既然还能坚持，陛下还担心什么，就让他继续坚持吧。”
尉迟南没想到她会这么说，低眼俯视，却只能看见她睫毛上亮亮的雪片，她应该帮她哥哥向他求银子才对，或者谢谢他的夸奖，可她都没有，“你知道有多少人参奏你哥哥吗？”恐怕她知道后就不会这么安心了吧。
莫蓉笑着抬眼，与他对视，眼眸被宫灯照得闪亮，“陛下相信那些参奏吗？”
尉迟南哼哼笑了起来，做了皇帝这么多年，起码知道谁在说谎，谁在做事，“你觉得呢？”
“臣妾不知道。”陪他一起笑，知道他不信，否则兄长早就不在那个位置上了。
“你们莫家都是怪人，对了，我记得你还有几个叔伯，堂兄弟。”莫家人才能卓越，他想培植起他们这方势力。
“陛下是觉得兄长跟平奴他们不能胜任吗？”
“自然不是，只是既然你们莫家人有才能，当然不能埋没。”
莫蓉低下眼睫，沉默了半下，“臣妾小时候听过一个故事，陛下想听吗？”
尉迟南微微颔首。
“前朝的迎贞年间，在长河外有一家何姓的米铺，他请了三个长工，这三人是亲兄弟，又有力气，人也聪明，帮着何家打败了当地好多同行，后来，何家米铺还做到了周围的县里，而且承接了官府的差事，买卖蒸蒸日上，可这个时候，何家却辞退了这兄弟三人中的两个弟弟，而给这个哥哥加了三倍的工钱，还升他做了大掌柜。”莫蓉笑意盈然地仰望着尉迟南，“陛下猜这何家辞去了那两个弟弟后，是怎番的结果？”
尉迟南摇头而笑，“朕可不是那什么何姓的米商。”她这番话的寓意他自然听得出来。
“臣妾只是讲故事，陛下怎么又扯到了自己身上。”拨了拨他袖口的落雪。
“好，那你说结果吧。”
“陛下可曾听过东省何屋县？”
“听过，那里盛产精米。”宫里吃得米都是自那里运来的，因为特别。
“那何屋县便是何家米铺的原址，如今何家是东省的第一米商。”从前朝一直到今日，何家始终屹立不倒，这与他们的用人有相当大的关系，如果当日不是辞掉了那三兄弟中的两兄弟，也许今日就没有何屋这个地方，培养一方势力确实是必要的，但是不能过度培养出一个家族势力，卫家、梁家，以及眼下众多的士族家族，军中家族，太多的势力集团了，甚至可以威胁到皇权，这是集权者所必须要解决的事。
她不希望莫家会变成这样一个家族，这样的家族往往是篡夺皇权的主使，当然，更多的是没有好结果的。
尉迟南看着她默默不语，没错，集权者首要学会的便是如何分配手下的势力，既要让他们相生，也要他们相克，不能太过宠信一家。
“也许你是对的。”搂过她的肩。
两人继续踏雪往前行。
而在他们身后不远处的一道角门里，一名着暗红宫装的侍女正跟一名小宫人窃窃交谈。
“是莫婕妤自己过来陛下这边的？”侍女一边偷瞧着宫道上远去的身影，一边询问小宫人。
小宫人点点头。
侍女又看了一眼宫道，随即给那小宫人手里塞了一包东西，道了几声谢，便抄手匆匆离去……
自从赵又欣病重失宠之后，莫蓉出奇地积极了起来，似乎投入了前所未有的热情在尉迟南的身上——这是她给后宫众人的感觉。
当然，尉迟南却丝毫没有这种觉悟，因为他所认识的莫蓉，依旧还是原来那个温润如水的女子，不会过于谄媚，只是一如既往的乖顺。
年三十，少不了君臣同乐的盛况，今年尤甚，西北边关出了个常胜将军，打出了魏人的骨气，洗雪了百年来魏人所受的屈辱，当然值得庆贺。
前殿是男人们畅饮的地方，所谓男女不同饮，女人们只能屈就在这后殿里了。
少了赵又欣，今年的座位自然要打乱重来，端看各宫对饮、聊谈的状况大概能知晓眼下朝廷里谁家在跟谁家套近乎。
莫蓉作为新兴势力，自然也有人追随，只是底子太浅，跟的人少，而且多是墙头草，眼下真正有势力的，当属卫、梁二妃，其次才排得上她莫蓉。
不凑巧，最近她的兄长又在外面招惹了不少人，看上去大家似乎有点一致对她的意思，这当中也包括王氏太妃。听说皇上一直没有提过玉儿公主跟平奴的婚事，而玉儿公主过了新年就到了适婚年龄，显然，王莫联姻的几率小得可怜。太妃娘娘还有什么必要去低下身子跟一个布衣出身的女人套近乎？她可是从没有看得起这个莫婕妤，无论长相还是背景。
挤兑一个人有时候并不一定需要刻薄的言语，尤其在这种大场合，端看谁没人搭理，谁形单影只，谁走到哪儿，哪儿就是空的，那就是莫大的压力了。
被众臣子的妻妾团团围住交谈的卫罗偷眼瞧了莫蓉的桌案一眼，莫蓉此时正跟陈夫人低声交谈。
“卫姐姐，您瞧见‘那位’脖子上戴的是什么了吗？”一名妃嫔凑在卫罗耳畔，唇未动，只有声音。
卫罗侧目看了一眼莫蓉的脖子，没什么表示。
“听说那是陛下亲自写了字让人雕的，母女俩一人一块，先帝爷都没舍得动的羊脂玉。”话音中难免带着些酸气，得不到的，看到别人得了那么多，心里当然不平衡，日积月累的，这不平衡就自然而然成了怨气，最终变成刻薄。
卫罗勾唇笑笑，没说话，对于这种小醋她懒得去吃。
二十七 明谋暗计 二
如今的走势很奇怪，莫蓉专攻尉迟南，似乎丝毫不顾自己在宫里已成了众矢之的。
而卫罗却恰恰相反，她已经渐渐成了宫里女人的核心。
两方势力相当悬殊。
此时，如果非要找出一个与莫蓉相交不错的人，数来数去，除了病重渐荒的赵又欣，也就只有陈迟的母亲，皇帝的乳母陈夫人了。
初七人日之后，陈夫人进了一次内宫，带了些替众妃嫔采买的玩意——事实上，这些玩意也多是那些官吏孝敬的，托人办事，落了谁也不能落了男人身后的这些女人，有时她们能起决定性的作用。
这种孝敬一直都有，已经变成了一种规矩，妃嫔们拿得毫不怵手，官吏们送得心甘情愿，而陈夫人，她有这连接内外的本事，别人都办不成，这当中的利益就只能由着她赚了——要不然陈家何来的能力敢宴请皇帝？来钱路自然不会少。
各宫门串过之后，最后才去了崇华苑。
想知道当今哪个后妃最有实力，并不能看表面上谁能压住谁，而是要看官吏们更愿意孝敬谁。
除了梁妃，排第二的不是卫罗，而是这个崇华苑的婕妤娘娘，为什么？
莫蓉听着庞朵对这些礼物的疑问，不免笑笑，“宫里的局面有的时候是跟宫外的局势相反的，眼下，陛下军机大动，又修路，又开河的，这些事情都是需要人干出来的，也都是能挣钱的，当然就会有人争着抢着来献殷勤。”边说着话，边将女儿放躺到榻子上，给她套了件薄棉袄，小娃娃流着口水笑嘻嘻地咬着小手，大眼睛就那么看着自己的母亲，也不知是什么逗乐了她，时不时扑腾两下小胳膊，欢喜得紧。
“可——卫娘娘那边为什么那么少？”听说就一只小盒，完全不能跟她们娘娘这里比。
“为什么她那边就非要多呢？”亲了一口女儿的小手。
“……”眼下不是卫罗最得“民心”嘛，宫里上下都为她马首是瞻似的，她们娘娘甚至都快不能出门了，到哪儿都会受到冷言酸语。
“就我的想法，她并不是个喜欢热闹的人。”之所以把那些女人都招到裙下，纯粹只是一种“战术”，只是想孤立她，然后保护自己。卫家最近没什么动静，似是有些蛰伏的意味，毕竟夺嫡的那次闹得皇上起了戒心，虽然事后尉迟南也对卫家做了些安抚，但亲密劲明显是不如先前，卫家这一招偃旗息鼓，是不想继续激化他们与皇上的矛盾。
朝廷上，卫家选择“隐”，而内庭里，卫罗却选择“进”，这就是卫家的战术，明退暗进，这也是卫罗保护自己的方法——在家族选择退的时候，她要通过什么方式来保护自己、守卫自己在内庭里的地位呢？除了讨好皇上外，就是结党，一荣俱荣，一损——没有损，因为法不责众。
莫蓉抬手将女儿放进摇篮，这时庞朵忙着让侍女收拾地上的礼箱。
“就